Η απόφαση των Μπακς να μποϊκοτάρουν τον αγώνα με τους Μάτζικ σε ένδειξη διαμαρτυρίας για τη ρατσιστική βία και την κοινωνική ανισότητα προκάλεσε κύμα συμπαράστασης στο ΝΒΑ και όχι μόνο.
Οι παίκτες της ομάδας έμειναν για 3,5 ώρες στα αποδυτήρια μετά την αναβολή του αγώνα και συνέταξαν μια ανακοίνωση, την οποία διάβασαν στα ΜΜΕ ο πιο έμπειρος παίκτης της ομάδας, Τζορτζ Χιλ, αλλά και ο Στέρλινγκ Μπράουν, που παλαιότερα είχε πέσει θύμα αστυνομικής βίας.
Αφορμή στάθηκε το τελευταίο περιστατικό με τους πυροβολισμούς αστυνομικών κατά του Αφροαμερικανού Τζέικομπ Μπλέικ, στο Ουισκόνσιν.
Το ΝΒΑ αποφάσισε να αναβάλει όλους τους αγώνες που ήταν προγραμματισμένοι για σήμερα, καθώς και οι παίκτες των άλλων ομάδων αποφάσισαν να μην αγωνιστούν. Τα παιχνίδια θα προγραμματιστούν εκ νέου, ωστόσο, το μέλλον των playoffs είναι για την ώρα στον αέρα.
Δίπλα στους παίκτες για την απόφασή τους αυτή στάθηκαν οι διαιτητές της Λίγκας που μέσω του επίσημου λογαριασμού που έχουν στο Twitter ανέφεραν χαρακτηριστικά: «Το επίσημο όργανο των διαιτητών στέκεται αλληλέγγυο στην απόφαση των παικτών μας να μποϊκοτάρουν τους αποψινούς αγώνες ως μορφή διαμαρτυρίας στις συνεχόμενες αδικαιολόγητες δολοφονίες μαύρων ανδρών και γυναικών από ανθρώπους που είναι επιφορτισμένοι με την επιβολή της τάξης. Υπάρχουν πολύ σημαντικότερα θέματα στη χώρα μας από το μπάσκετ και ελπίζουμε αυτή η κίνηση να εμπνεύσει για αλλαγή».
Παίκτες των Μπακς: «Απαιτούμε δικαιοσύνη»
«Τους τελευταίους τέσσερις μήνες έχει πέσει φως πάνω στις συνεχιζόμενες κοινωνικές αδικίες που αντιμετωπίζει η αφροαμερικανική κοινότητα. Πολίτες σε όλη τη χώρα έχουν χρησιμοποιήσει τις φωνές τους για να μιλήσουν για αυτή την κατάσταση. Είδαμε στην πολιτεία του Γουισκόνσιν τον Τζέικομπ Μπλέικ να πυροβολείται επτά φορές από αστυνομικό στην πλάτη, όπως και άλλους πυροβολισμούς σε διαδηλωτές. Παρά τις πολλές απαιτήσεις για αλλαγή δεν έχει υπάρξει αποτέλεσμα, έτσι δεν μπορούμε να είμαστε συγκεντρωμένοι στο μπάσκετ. Όταν παίζουμε και εκπροσωπούμε το Μιλγουόκι προσπαθούμε να αποδώσουμε στο υψηλότερο επίπεδο και αυτό απαιτούμε να γίνεται από τους νομοθέτες και τα όργανα της τάξης. Καλούμε για δικαιοσύνη για τον Τζέικομπ Μπλέικ και να καταλογιστούν ευθύνες στους αστυνομικούς. Για να γίνει αυτό πρέπει οι νομοθέτες του Γουισκόνσιν μετά από μήνες απραξίας να επιληφθούν θεμάτων όπως οι ευθύνες της αστυνομίας, η χρήση ακραίας βίας και η αναθεώρηση του ποινικού κώδικα. Ενθαρρύνουμε όλους τους πολίτες να μορφώνονται και να αναλαμβάνουν ειρηνική και υπεύθυνη δράση, όπως και να ψηφίσουν στις εκλογές».
Σύμφωνα με αμερικανικά ΜΜΕ, στις τάξεις των παικτών των Μπακς υπάρχει η πρόθεση να ολοκληρωθεί η σεζόν με την ομαλή διεξαγωγή των playoffs, αλλά θέλουν να χρησιμοποιήσουν το βήμα που τους δίνεται για να προωθήσουν αλλαγές και αποφάσεις σε κυβερνητικό επίπεδο κατά του ρατσισμού.
George Hill & Sterling Brown read the @Bucks full statement on their decision to boycott today's playoff game. pic.twitter.com/WhggfAhHxu
— NBA on TNT (@NBAonTNT) August 26, 2020
Full statement from the Milwaukee Bucks: pic.twitter.com/jjGEyVcCmB
— Milwaukee Bucks (@Bucks) August 26, 2020