Με την ολοκλήρωση των αναμετρήσεων για τον 1ο και τον 3ο όμιλο του Μουντιάλ 2026, τέσσερις εθνικές ομάδες «σφράγισαν» τα εισιτήριά τους για τη φάση των «32» της διοργάνωσης. Βραζιλία, Μεξικό, Μαρόκο και Νότια Αφρική εξασφάλισαν την πρόκριση και συνεχίζουν στο Παγκόσμιο Κύπελλο, με την κάθε ομάδα να «κλειδώνει» τη θέση της στην επόμενη φάση μέσα από τα αποτελέσματα της τελευταίας αγωνιστικής.
Η «σελεσάο» και το Μεξικό επιβεβαίωσαν την ανωτερότητά τους με άνετες νίκες με 3-0 επί της Σκωτίας και της Τσεχίας αντίστοιχα, κατακτώντας τις πρώτες θέσεις. Παράλληλα, το Μαρόκο χρειάστηκε μια εντυπωσιακή ανατροπή για να λυγίσει με 4-2 την Αϊτή, ενώ η Νότια Αφρική έκανε τη μεγάλη έκπληξη του 1ου ομίλου, επικρατώντας με 1-0 της Νότιας Κορέας.
Τσεχία – Μεξικό 0-3
Με απόλυτη επιτυχία ολοκλήρωσε τις υποχρεώσεις του στη φάση των ομίλων του Παγκοσμίου Κυπέλλου το Μεξικό, εξασφαλίζοντας την πρώτη θέση του 1ου ομίλου. Η ομάδα του Ντιέγκο Αγκίρε επικράτησε άνετα με 3-0 της Τσεχίας στο Μέξικο Σίτι, κάνοντας το τρία στα τρία στη διοργάνωση. Οι Τσέχοι ολοκλήρωσαν την παρουσία τους στην τελευταία θέση έχοντας συγκεντρώσει μόλις έναν βαθμό. Αν και το πρώτο μέρος δεν προσέφερε ιδιαίτερες συγκινήσεις, με εξαίρεση μια προσπάθεια του Βισίνκι στο 8ο λεπτό και ένα σουτ του Χόρχε Σάντσες του ΠΑΟΚ που σταμάτησε ο Κόβαρ, το σκηνικό άλλαξε εντελώς στην επανάληψη. Μέσα σε ένα διάστημα έξι λεπτών, οι Μεξικανοί βρήκαν δίχτυα δύο φορές με τον Ματέο Τσάβες (55′) και τον Κινιόνες (61′). Η εστία της ομάδας παρέμεινε απαραβίαστη για τρίτο συνεχόμενο παιχνίδι, ενώ το τελικό σκορ διαμόρφωσε ο Φιντάλγκο στις καθυστερήσεις (90’+4′). Αξιοσημείωτη στιγμή του αγώνα ήταν η είσοδος του 41χρονου Γκιγέρμο Οτσόα στο 78ο λεπτό, ο οποίος κατέγραψε συμμετοχή στο τέταρτο Μουντιάλ της καριέρας του, γνωρίζοντας την απόλυτη αποθέωση από τους φιλάθλους.
Νότια Αφρική – Νότια Κορέα 1-0
Τη μεγάλη έκπληξη του 1ου ομίλου έκανε η Νότια Αφρική, η οποία επικράτησε με 1-0 της Νότιας Κορέας και «κλείδωσε» την πρόκριση για τη φάση των 32, κατακτώντας τη δεύτερη θέση. Το πρώτο ημίχρονο κινήθηκε σε πολύ ρηχά νερά, με τις δύο εθνικές ομάδες να ρίχνουν το βάρος κυρίως στην άμυνα. Οι Νοτιοαφρικανοί εμφανίστηκαν βελτιωμένοι και προσπάθησαν να δημιουργήσουν ευκαιρίες, βλέποντας ωστόσο τον Σεούνγκ Γιου να αντιδρά σωστά όποτε χρειάστηκε. Οι Ασιάτες, γνωρίζοντας πως και η ισοπαλία τους εξασφάλιζε την πρόκριση, δεν πήραν ρίσκα στην επίθεση. Η είσοδος του Χέουνγκ Μιν Σον στο 46′ και οι υπόλοιπες αλλαγές του Χονγκ Μιούν Μπο δεν έφεραν το επιθυμητό αποτέλεσμα για τη Νότια Κορέα. Αντίθετα, η Νότια Αφρική απείλησε με τους Μασέκο και Εμπατά στο 51′, για να φτάσει τελικά στο πολυπόθητο γκολ στο 63ο λεπτό, όταν ο Μασέκο εκμεταλλεύτηκε αδράνεια στην αντίπαλη άμυνα. Το 1-0 παρέμεινε μέχρι το τέλος, αφήνοντας τους Νοτιοκορεάτες στην αναμονή των υπόλοιπων αποτελεσμάτων για να δουν αν θα προκριθούν ως καλύτεροι τρίτοι.
Σκωτία – Βραζιλία 0-3
Η Βραζιλία εξασφάλισε την πρωτιά στον 3ο όμιλο και το εισιτήριο για τους 32, ξεπερνώντας το εμπόδιο της Σκωτίας με σκορ 3-0 στο Μαϊάμι. Η σελεσάο ολοκλήρωσε τον όμιλο με επτά βαθμούς, έχοντας νικήσει τη Σκωτία και την Αϊτή και φέρνοντας ισοπαλία με το Μαρόκο (1-1). Μόλις στο 7ο λεπτό, μετά από λάθος του ΜακΚένα στο ύψος της περιοχής, ο Βινίσιους βρήκε τον χώρο και άνοιξε το σκορ. Παρά το γεγονός ότι στο 24′ ακυρώθηκε γκολ του ίδιου παίκτη για επιθετικό φάουλ, ο επιθετικός της Ρεάλ Μαδρίτης «χτύπησε» ξανά στις καθυστερήσεις του πρώτου ημιχρόνου (45’+3′), αξιοποιώντας με ιδανικό τρόπο την παράλληλη πάσα του Γκιμαράες. Στο δεύτερο μέρος, η Σκωτία δεν μπόρεσε να αντιδράσει ουσιαστικά απέναντι στον Άλισον. Η Βραζιλία συνέχισε στον ίδιο επιθετικό ρυθμό και στο 60′, ο Κούνια έκανε το 3-0, έπειτα από νέα ασίστ του Γκιμαράες. Στο 76ο λεπτό σημειώθηκε η πολυαναμενόμενη επιστροφή του Νεϊμάρ, ο οποίος πέρασε ως αλλαγή εν μέσω αποθέωσης, καταγράφοντας τα πρώτα του λεπτά στη διοργάνωση. Οι Σκωτσέζοι πλέον εξαρτώνται από την ολοκλήρωση της αγωνιστικής για να μάθουν το μέλλον τους.
Μαρόκο – Αϊτή 4-2
Σε ένα χορταστικό παιχνίδι για τον 3ο όμιλο, το Μαρόκο χρειάστηκε να κάνει την ανατροπή για να κάμψει την αντίσταση της μαχητικής Αϊτής με 4-2. Το αποτέλεσμα αυτό έφερε τους Μαροκινούς στη δεύτερη θέση του ομίλου, πίσω από τη Βραζιλία, εξαιτίας της διαφοράς τερμάτων. Στην αναμέτρηση που διεξήχθη στην Ατλάντα, η Αϊτή πήρε προβάδισμα στο 10ο λεπτό με αυτογκόλ του Μπονού και βρήκε ξανά δίχτυα στο 43′ με εντυπωσιακό σουτ του Ισιντόρ. Το Μαρόκο, το οποίο είχε βασικό τον Αγιούμπ Ελ Κααμπί του Ολυμπιακού, βρήκε άμεσες απαντήσεις στις προκλήσεις. Ο Χακίμι μείωσε στο 39′ και ο Σαϊμπαρί έφερε το ματς στα ίσα (45′) ακριβώς πριν την ολοκλήρωση του πρώτου 45λεπτου. Τη νίκη στην ομάδα του Μοχάμεντ Ουαχμπί έδωσαν τελικά οι παίκτες που ήρθαν από τον πάγκο στο δεύτερο ημίχρονο. Ο Ραχίμι στο 78′ και ο Γιασίν στο 89′ διαμόρφωσαν το τελικό 4-2, σφραγίζοντας τους τρεις βαθμούς και την πρόκριση για την εθνική τους ομάδα.
