Σε ένα από τα καλύτερα παιχνίδια του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026, η Αγγλία επικράτησε 3-2 του Μεξικού στο «Αζτέκα» και εξασφάλισε την πρόκριση στα προημιτελικά, όπου θα αντιμετωπίσει τη Νορβηγία με φόντο μια θέση στην τετράδα της διοργάνωσης.
Η αναμέτρηση είχε όλα τα στοιχεία ενός μεγάλου ντέρμπι. Πέντε γκολ, δύο πέναλτι, δοκάρι, πολλές σκληρές μονομαχίες, κίτρινες και κόκκινη κάρτα συνέθεσαν ένα παιχνίδι υψηλής έντασης, με τα «λιοντάρια» να δείχνουν χαρακτήρα και να φεύγουν με τη μεγάλη πρόκριση.
Το Μεξικό, το οποίο είχε ολοκληρώσει τη φάση των ομίλων και τους «32» χωρίς να δεχθεί ούτε ένα γκολ, είδε την εστία του να παραβιάζεται τρεις φορές, γνωρίζοντας παράλληλα την πρώτη του ήττα σε αγώνα Παγκοσμίου Κυπέλλου στο ιστορικό «Αζτέκα».
Οι Άγγλοι μπήκαν δυνατά, όμως από το πρώτο κιόλας λεπτό βρέθηκαν υπό πίεση, καθώς ο Ντέκλαν Ράις αντίκρισε την ταχύτερη κίτρινη κάρτα της διοργάνωσης μετά από επικίνδυνο μαρκάρισμα στον Ρόμο. Στις αρχές του δεύτερου ημιχρόνου η αποστολή τους έγινε ακόμη πιο δύσκολη, όταν ο Τζάρελ Κουάνσα αποβλήθηκε με απευθείας κόκκινη κάρτα, αφήνοντας την ομάδα του Τόμας Τούχελ με δέκα ποδοσφαιριστές.
Παρά το αριθμητικό μειονέκτημα, η Αγγλία δεν λύγισε. Ο Τζουντ Μπέλιγχαμ πέτυχε δύο γκολ, ενώ ο Χάρι Κέιν σκόραρε από την άσπρη βούλα, οδηγώντας την ομάδα του σε μία σπουδαία νίκη που επιβεβαίωσε τις υψηλές φιλοδοξίες της στη διοργάνωση.
Πλέον, τα «τρία λιοντάρια» στρέφουν την προσοχή τους στον μεγάλο προημιτελικό απέναντι στη Νορβηγία του Έρλινγκ Χάαλαντ, σε μια αναμέτρηση που αναμένεται να συγκεντρώσει τα βλέμματα του ποδοσφαιρικού κόσμου.
