Στις μέρες μας, όπου η λέξη «δίαιτα» προκαλεί περισσότερη ταραχή και από τη ΔΕΗ όταν έρχεται ο λογαριασμός, οι σπουδές διαιτολογίας έρχονται να βάλουν τάξη στο χάος του «να φάω ή να μη φάω». Δεν πρόκειται απλώς για την τέχνη του να λες στους άλλους να αποφεύγουν τα τηγανητά -είναι επιστήμη, είναι ανάλυση, είναι βιοχημεία, είναι ψυχολογία…
Πολλοί είναι αυτοί που έχουν ταυτίσει το επάγγελμα του διατροφολόγου – διαιτολόγου, με τον ειδικό που θα τους βοηθήσει να χάσουν τα περιττά κιλά με στόχο να βγουν στη παραλία το καλοκαίρι. Σίγουρα αποτελεί τον κατάλληλο άνθρωπο για να μας βοηθήσει να διατηρήσουμε τη «σιλουέτα» μας, αλλά μπορεί να προσφέρει πολλά περισσότερα από όσα μπορούμε να φανταστούμε.
Ο διαιτολόγος σήμερα καλείται να είναι κάτι ανάμεσα σε επιστήμονα, ψυχολόγο, μάγο και περιστασιακά… εξορκιστή του junk food. Αν νομίζεις λοιπόν ότι η διαιτολογία είναι απλώς «λίγη διατροφή και πολύ νερό», ετοιμάσου να αναθεωρήσεις. Όπως επισημαίνει ο σύμβουλος σταδιοδρομίας Labora, Δημήτρης Μπαρλάκας, oι σπουδές διαιτολογίας αφορούν την επιστήμη της διατροφής και του ανθρώπινου μεταβολισμού, με στόχο την προαγωγή της υγείας μέσω της σωστής διατροφής. Είναι ένας συνδυασμός θεωρητικής και πρακτικής γνώσης για το πώς η διατροφή επηρεάζει το σώμα, την πρόληψη και διαχείριση ασθενειών, αλλά και τη διατροφική υποστήριξη σε διάφορους πληθυσμούς.
Οι φοιτητές των τμημάτων μέσα από τη μελέτη, τόσο της βιολογίας, της χημείας και της τεχνολογίας όσο και των ευρύτερων παραγόντων που σχετίζονται με την κατανάλωση φαγητού και ποτού, κατανοούν επιστημονικά τη διατροφή και επιδιώκουν τη βελτίωση της υγείας, την πρόληψη διατροφικών διαταραχών, καθώς και την αντιμετώπιση ασθενειών που σχετίζονται με τη διατροφή.
Στη χώρα μας λειτουργούν πέντε τμήματα Διατροφής και Διαιτολογίας, στα οποία η πρόσβαση γίνεται αποκλειστικά από το 3ο Επιστημονικό Πεδίο (Επιστημών Υγείας και Ζωής).
Τα τμήματα αυτά είναι:
- Επιστήμης Διαιτολογίας και Διατροφής Αθήνα (Χαροκόπειο): 16.344
- Επιστημών Διατροφής και Διαιτολογίας Θεσσσαλονίκη (ΔΙΠΑΕ): 14.210
- Διαιτολογίας και Διατροφολογίας Τρίκαλα (Θεσσαλίας): 12.805
- Επιστήμης Διατροφής και Διαιτολογίας Καλαμάτα (Πελοποννήσου): 12.130
- Επιστημών Διατροφής και Διαιτολογίας Σητεία (ΕΛΜΕΠΑ): 11.000
Οι απόφοιτοι των τμημάτων αποκτούν τα επαγγελματικά δικαιώματα του Διαιτολόγου και μπορούν να ανοίξουν δικό τους διαιτολογικό κέντρο – γραφείο, αλλά και να εργαστούν σε:
- Νοσοκομεία, κλινικές και κέντρα υγείας.
- Αθλητικούς συλλόγους και γυμναστήρια.
- Κέντρα αδυνατίσματος.
- Εταιρείες Τροφίμων και Συμπληρωμάτων Διατροφής.
- Εργαστήρια ποιοτικού ελέγχου και ελέγχου τροφίμων.
- Φαρμακευτικές εταιρείες.
- Υγειονομικούς Οργανισμούς και Κέντρα Πρόληψης.
- Ορφανοτροφεία, Φοιτητικές Λέσχες και Μαθητικές Εστίες, Παιδικούς και Βρεφονηπιακούς Σταθμούς, Παιδικές Κατασκηνώσεις κ.λπ.
Οι απόφοιτοι διαιτολογίας μπορούν να επιλέξουν έξυπνες εξειδικεύσεις που θα τους βοηθήσουν να διαφοροποιηθούν στην αγορά εργασίας και να ακολουθήσουν πιο στοχευμένα επαγγελματικά μονοπάτια όπως: Παιδιατρική Διατροφή, Διατροφή κατά του Καρκίνου, Διατροφή και Ψυχολογία, Διατροφή και Υπογονιμότητα.
Παιδιατρική Διατροφή (Pediatric Nutrition)
Η Παιδοδιατροφολογία είναι η επιστήμη που ασχολείται με τη διατροφή των παιδιών και με τη διατροφική αντιμετώπιση της παιδικής παχυσαρκίας, συμβάλλοντας στην προστασία και την προαγωγή της υγείας του παιδικού πληθυσμού. Ο εξειδικευμένος επιστήμονας συμβουλεύοντας παιδιά και γονείς διαδραματίζει σημαντικό ρόλο στην υγεία αλλά και στην ομαλή ανάπτυξη των παιδιών.
Διατροφή κατά του Καρκίνου (Oncology Nutrition)
Η διατροφή κατά του καρκίνου επικεντρώνεται στην ενίσχυση του ανοσοποιητικού συστήματος και στη μείωση των παραγόντων κινδύνου που συνδέονται με την ανάπτυξη καρκίνου. Ενώ δεν υπάρχει διατροφή που να μπορεί να εγγυηθεί την πρόληψη ή την πλήρη θεραπεία του καρκίνου, η σωστή διατροφή μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο και να υποστηρίξει την ανάρρωση και την ποιότητα ζωής των ατόμων που έχουν διαγνωστεί με καρκίνο.
Διατροφή και Ψυχολογία
Η διατροφική ψυχολογία είναι μια αναδυόμενη εξειδίκευση που συνδυάζει την ψυχολογία με τη διατροφή. Οι διαιτολόγοι μπορούν να εργαστούν με άτομα που έχουν διατροφικές διαταραχές, όπως η βουλιμία, η ανορεξία ή οι υπερφαγικές διαταραχές, ή να παρέχουν υποστήριξη για την εκπαίδευση σε υγιεινές διατροφικές συνήθειες και την αλλαγή συμπεριφορών.
Διατροφή και Υπογονιμότητα
Η διατροφή και η γονιμότητα είναι μια εξειδίκευση που έχει αναδειχθεί τα τελευταία χρόνια. Η διατροφή παίζει σημαντικό ρόλο στην υποβοήθηση της σύλληψης και στη διαχείριση της υπογονιμότητας, τόσο στους άντρες όσο και στις γυναίκες. Οι διαιτολόγοι που εξειδικεύονται σε αυτόν τον τομέα μπορούν να παρέχουν συμβουλές διατροφής για την υποστήριξη του αναπαραγωγικού συστήματος.
Οι σπουδές διαιτολογίας δεν είναι απλώς μια ακαδημαϊκή επιλογή. Είναι μια απόφαση να μπεις στα άδυτα του τι σημαίνει φαγητό, σώμα, υγεία και ψυχολογία -με λίγη σως χιούμορ από πάνω. Αν είσαι έτοιμος να μάθεις γιατί οι θερμίδες δεν είναι εχθρός, πώς το σώμα σε αγαπάει ακόμα και όταν εσύ το ταΐζεις πιτόγυρα, και να δώσεις νόημα στο «τρώω σωστά», τότε… καλώς ήρθες στον κόσμο της διαιτολογίας!
