Η κοινοπραξία Exxon Mobil – Helleniq Energy ανακοίνωσε την αποχώρησή της από το θαλάσσιο οικόπεδο «Δυτικά της Κρήτης», με αποτέλεσμα αυτό να επιστρέφει στο ελληνικό Δημόσιο και την ΕΔΕΥΕΠ (Ελληνική Διαχειριστική Εταιρεία Υδρογονανθράκων και Ενεργειακών Πόρων), που μπορούν να το εντάξουν μελλοντικά σε άλλα πακέτα παραχωρήσεων μέσα από νέους διαγωνισμούς.
Σύμφωνα με τις πληροφορίες, η απόφαση της Exxon Mobil συνδέεται κυρίως με τα περιορισμένα γεωλογικά δεδομένα, τα οποία δεν δικαιολογούν επιπλέον δαπανηρές έρευνες σε μια περιοχή με μεγάλα θαλάσσια βάθη και υψηλές τεχνικές δυσκολίες.
Το ενδιαφέρον πλέον φαίνεται να μετατοπίζεται σε άλλες περιοχές, όπως νοτιοδυτικά της Κρήτης και Ιόνιο, όπου υπάρχει μεγαλύτερη πιθανότητα εντοπισμού αξιοποιήσιμων κοιτασμάτων και οι επενδύσεις είναι πιο ελκυστικές.
Το οικόπεδο «Δυτικά της Κρήτης» είναι πιθανόν να ενταχθεί σε ένα πακέτο με άλλα ανενεργά ή εγκαταλελειμμένα οικόπεδα, ώστε να προσφερθεί σε διεθνείς επενδυτές ως ένα πιο ελκυστικό πακέτο. Πρόκειται κυρίως για οικόπεδα, στα οποία οι έρευνες αποδείχθηκαν οικονομικά ασύμφορες ή δύσκολες.
