Πρόσωπο της χρονιάς από το περιοδικό TIME αναδείχθηκε ο Έλον Μασκ. Πρόκειται για τον πλουσιότερο άνθρωπο στον κόσμο, επικεφαλής της αυτοκινητοβιομηχανίας TESLA και της SpaxeX.
«Ο πλουσιότερος άνθρωπος στον κόσμο δεν έχει σπίτι και πρόσφατα ξεπουλάει την περιουσία του. Στέλνει δορυφόρους σε τροχιά και αξιοποιεί τον ήλιο. Οδηγεί ένα αυτοκίνητο που δημιούργησε ο ίδιος, το οποίο δεν χρησιμοποιεί βενζίνη και μετά βίας χρειάζεται οδηγό. Με μια κίνηση του δακτύλου του, το χρηματιστήριο εκτοξεύεται στα ύψη ή βυθίζεται. Ένας στρατός πιστών κρέμεται από κάθε του ρήση. Ονειρεύεται τον Αρη καθώς ιππεύει τη Γη» αναφέρει χαρακτηριστικά το περιοδικό.
{https://twitter.com/TIME/status/1470372755384291331}
Η διάκριση πάντως για τον Έλον Μασκ, που αποτελεί αμφιλεγόμενη προσωπικότητα, ξεσήκωσε αντιδράσεις στις ΗΠΑ και έντονη κριτική για τη στάση του κυρίως απέναντι στη φορολογία καθώς είναι αντίθετος στον «φόρο των δισεκατομμυριούχων» που θέλουν κάποιοι να θεσπίσουν. Είναι δε αξιοσημείωτο ότι μαζί με άλλους πλούσιους πλήρωσε μικρούς φόρους σε σχέση με την αύξηση της περιουσίας του. Σύμφωνα με έρευνα της Propublica, που επικαλείται ο Guardian, πλήρωσε φόρο με συντελεστή μόνο 3,27%.
Οι αντιδράσεις για την διάκρισή του έρχονται και από Γερουσιαστές στις ΗΠΑ οι οποίοι ζητούν φορολογική μεταρρύθμιση. Χαρακτηριστικό είναι το παράδειγμα της Ελίσαμπεθ Γουόρεν που σημειώνει ότι «το πρόσωπο της χροιάς επιτέλους θα πληρώνει φόρους και θα σταματήσει να κλέβει από τους άλλους». Από την πλευρά του ο Ρόμπερτ Ράιχ, Υπουργός Εργασίας στην κυβέρνηση Κλίντον, σχολίασε καυστικά ότι η διάκριση του Έλον Μάσκ ήταν μια καλή ευκαιρία να υπενθυμίσει ότι σε όλους ότι απείλησε τα εργασιακά τους δικαιώματα εφόσον αυτοί έφτιαχναν συνδικάτο.
Ο Έλον Μασκ είχε γράψει σε ένα tweet το 2019 «Γιατί να πληρώνεις συνδικαλιστικές εισφορές και να εγκαταλείπεις τα δικαιώματα προαίρεσης μετοχών για το τίποτα;».
{https://twitter.com/SenWarren/status/1470415896053227522}
{https://twitter.com/RepJayapal/status/1470427040155242499}
Ο συγγραφέας Kurt Eichenwald τον χαρακτήρισε την «χειρότερη δυνατή επιλογή» καθώς το 2020 είχε κερδίσει μια διαμάχη για τον κορονοϊό καταφέρνοντας αρχικά να κρατήσει το εργοστάσιό στη βόρεια Καλιφόρνια ανοιχτό παρά τις οδηγίες των τοπικών αρχών.