Ο Τζο Μπάιντεν πρόκειται να δώσει σήμερα, Σάββατο, μια «σημαντική ομιλία» σχετικά με τη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία, μετά την άφιξή του στη Βαρσοβία, όπου θα συναντηθεί με τον Πολωνό πρόεδρο, Αντρέι Ντούντα.
Ο Μπάιντεν και ο Ντούντα αναμένεται να συζητήσουν την επιθυμία της Βαρσοβίας για περισσότερα αμερικανικά στρατεύματα που θα ενισχύσουν την ανατολική πλευρά του ΝΑΤΟ, καθώς και την ιδέα μιας διεθνούς ειρηνευτικής αποστολής που προτείνει ο ηγέτης του κυβερνώντος κόμματος της Πολωνίας. Αμερικανοί διπλωμάτες έχουν εκφράσει αμφιβολίες σχετικά με την ιδέα, την οποία ο υπουργός Εξωτερικών της Ρωσίας, Σεργκέι Λαβρόφ, επέκρινε ως «πολύ απερίσκεπτη».
Αμερικανοί αξιωματούχοι δήλωσαν την Παρασκευή ότι οι ρωσικές δυνάμεις στην Ουκρανία φαίνεται ότι σταμάτησαν τη χερσαία επίθεσή τους με στόχο την κατάληψη του Κιέβου και επικεντρώθηκαν στην απόκτηση ελέγχου της περιοχής Ντονμπάς στα νοτιοανατολικά.
Περιορίζει τους στόχους της η Ρωσία
Το υπουργείο Άμυνας της Ρωσίας δήλωσε ότι η πρώτη φάση της στρατιωτικής της επιχείρησης έχει ολοκληρωθεί «γενικά» και ότι οι δυνάμεις της θα επικεντρωθούν στην «απελευθέρωση» του Ντονμπάς. Η ανακοίνωση θεωρήθηκε ως ένδειξη ότι μετά από μια αποτυχημένη προσπάθεια ενός μήνα να υποτάξει την Ουκρανία, το Κρεμλίνο μπορεί να χρειαστεί να περιορίσει σημαντικά τους στόχους του.
Οι αρχές στη Μαριούπολη δήλωσαν ότι 300 άνθρωποι σκοτώθηκαν σε ρωσικό βομβαρδισμό θεάτρου την περασμένη εβδομάδα, σημειώνοντας για πρώτη φορά τον αριθμό των νεκρών στην πιο θανατηφόρα επίθεση από τότε που η Μόσχα ξεκίνησε την εισβολή της.
Κατά τη διάρκεια μιας ομιλίας με βίντεο προς τους ηγέτες της Ευρωπαϊκής Ένωσης, ο Ουκρανός πρόεδρος, Βολοντίμιρ Ζελένσκι, εγκάλεσε τον πρόεδρο της Ουγγαρίας, Βίκτορ Όρμπαν, ο οποίος είναι για χρόνια ο πιο σταθερός σύμμαχος του Βλαντιμίρ Πούτιν στην ΕΕ. Η ουγγρική κυβέρνηση δεν συντάσσεται με άλλες χώρες της ΕΕ για την προμήθεια όπλων στην Ουκρανία, ούτε θα επιτρέψει να περάσουν όπλα από το έδαφός της.
«Άκου, Βίκτορ, ξέρεις τι συμβαίνει στη Μαριούπολη;» είπε ο Ζελένσκι, δημιουργώντας μια διαχωριστική γραμμή μεταξύ του βάναυσου βομβαρδισμού και του παρελθόντος της Ουγγαρίας. «Δεν υπάρχει χρόνος για δισταγμό. Ήρθε η ώρα να αποφασίσουμε».
Ο Ζελένσκι είπε ότι με 16.000 Ρώσους στρατιώτες που σκοτώθηκαν μέχρι στιγμής πρέπει να γίνουν σοβαρές συνομιλίες για να τερματιστεί ο πόλεμος. Μιλώντας αργά την Παρασκευή, ο Ζελένσκι επανέλαβε τους όρους της Ουκρανίας, συμπεριλαμβανομένης της κυριαρχίας και της εδαφικής ακεραιότητας, και υπογράμμισε ότι οι όροι πρέπει να είναι «δίκαιοι», δηλώνοντας: «Ο ουκρανικός λαός δεν θα δεχτεί κάτι διαφορετικό». Ο Ζελένσκι είπε ότι 26.000 κάτοικοι απομακρύνθηκαν από τη Μαριούπολη αν και «η κατάσταση στην πόλη παραμένει απολύτως τραγική».
Ο Μπάιντεν «θα μιλήσει για το διακύβευμα αυτής της στιγμής»
Ο σύμβουλος εθνικής ασφάλειας των ΗΠΑ, Τζέικ Σάλιβαν, είπε ότι ο Μπάιντεν στη Βαρσοβία το Σάββατο «θα μιλήσει για το διακύβευμα αυτής της στιγμής, για τον επείγοντα χαρακτήρα της πρόκλησης που βρίσκεται μπροστά μας, τι σημαίνει η σύγκρουση στην Ουκρανία για τον κόσμο και γιατί είναι τόσο σημαντικό ώστε ο ελεύθερος κόσμος να παραμείνει ενωμένος απέναντι στη ρωσική επιθετικότητα».
Ο Λευκός Οίκος είπε ότι ο Μπάιντεν «θα διατυπώσει παρατηρήσεις για τις ενωμένες προσπάθειες του ελεύθερου κόσμου να υποστηρίξει τον λαό της Ουκρανίας, να θεωρήσει υπεύθυνη τη Ρωσία για τον βίαιο πόλεμό της και να υπερασπιστεί ένα μέλλον που έχει τις ρίζες του στις δημοκρατικές αρχές».
Ο Μπάιντεν είπε σε δημοσιογράφους στις Βρυξέλλες την Πέμπτη ότι η επίσκεψή του στην Ανατολική Ευρώπη είχε σχεδιαστεί για να «ενισχύει τη δέσμευσή μου να βεβαιωθούν ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες αποτελούν σημαντικό κομμάτι για την αντιμετώπιση της μετεγκατάστασης όλων αυτών των ανθρώπων, καθώς και την ανθρωπιστική βοήθεια που απαιτείται τόσο στο εσωτερικό της Ουκρανίας, όσο και εκτός αυτής».
Την Παρασκευή, ο Μπάιντεν και η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, ανακοίνωσαν ότι οι ΗΠΑ θα παράσχουν «τουλάχιστον» 15 δισεκατομμύρια κυβικά μέτρα (bcm) υγροποιημένου φυσικού αερίου στην ΕΕ το 2022 για να βοηθήσουν την Ευρώπη να περιορίσει την κατανάλωση ρωσικού φυσικού αερίου.
Στο Ζεσούφ ο Μπάιντεν ως ένδειξη υποστήριξης προς τα κράτη της Ανατολικής Ευρώπης
Ο Μπάιντεν επισκέφτηκε την πολωνική πόλη Ζέσουφ, που βρίσκεται περίπου μία ώρα οδικώς από τα ουκρανικά σύνορα, σε μια συμβολική επίδειξη υποστήριξης προς τα κράτη της Ανατολικής Ευρώπης που βλέπουν τη ρωσική επιθετικότητα να σπέρνει τον όλεθρο στη γειτονιά τους.
Κατά τη διάρκεια της επίσκεψης,ο Αμερικανός ηγέτης έριξε μια ματιά από πρώτο χέρι στις διεθνείς προσπάθειες για τη βοηθέια στους περισσότερους από 2 εκατομμύρια Ουκρανούς πρόσφυγες που έχουν βρει προσωρινό καταφύγιο από τον πόλεμο στην Πολωνί και συνάντησε τα αμερικανικά στρατεύματα που ενίσχυαν την ανατολική πλευρά του ΝΑΤΟ.
Μιλώντας σε μια ομάδα στρατιωτών, ο Αμερικανός πρόεδρος ανέφερε τα λόγια της εκλιπούσας υπουργού Εξωτερικών Μαντλίν Ολμπράιτ, για να υπογραμμίσει τη σημασία τους για τον ρόλο του ΝΑΤΟ στην τρέχουσα κρίση.
«Η υπουργός Εξωτερικών είχε μια έκφραση. Είπε, «Είμαστε το βασικό έθνος», είπε ο Μπάιντεν στα στρατεύματα. «Δεν θέλω να ακούγομαι φιλόσοφος εδώ, αλλά βρίσκεστε σε μια μάχη ανάμεσα στη δημοκρατία και έναν ολιγάρχη».
Η παρουσία των αμερικανικών στρατευμάτων στην περιοχή ήταν χαμηλών τόνων, καθώς πραγματοποιούν επισκέψεις σε ορφανοτροφεία και στο χώρο του στρατοπέδου συγκέντρωσης Άουσβιτς-Μπίρκεναου αντί για επιδείξεις στρατιωτικής δύναμης ορατές στον τοπικό πληθυσμό.