Η Ινδία και οι ΗΠΑ συζήτησαν ένα ευρύ φάσμα θεμάτων, από την αντιμετώπιση του COVID-19, τις αλυσίδες εφοδιασμού, τη δράση για το κλίμα έως παγκόσμια και περιφερειακά ζητήματα, αλλά ο πόλεμος της Ρωσίας στην Ουκρανία και οι επιπτώσεις του για τον κόσμο φάνηκε να είναι το κύριο θέμα της ημέρας.
«Προφανώς, ένα μεγάλο μέρος της συνάντησής μου με τον Υπουργό Μπλίνκεν το πρωί αφορούσε τη συνεχιζόμενη σύγκρουση στην Ουκρανία που έχει πολλές προεκτάσεις», δήλωσε ο Υπουργός Εξωτερικών Σ. Τζαϊσάνκαρ κατά την κοινή συνέντευξη Τύπου των Υπουργών Άμυνας και Εξωτερικών στο Στέιτ Ντιπάρτμεντ το απόγευμα της Δευτέρας.
Ο Μπλίνκεν δήλωσε ότι είναι σημαντικό όλες οι χώρες, «ιδίως εκείνες που έχουν επιρροή, να πιέσουν τον Πούτιν να τερματίσει τον πόλεμο». Κάλεσε τις δημοκρατίες να «σταθούν ενωμένες» και να μιλήσουν «με μια φωνή» για να υπερασπιστούν τις κοινές τους αξίες. Ο Άντονι Μπλίνκεν είπε ότι αυτές οι αξίες «πρέπει να εφαρμόζονται παντού» - μια υπόδειξη ότι δεν ισχύουν μόνο για τον Ινδο-Ειρηνικό, όπου η Ινδία έχει αντιμετωπίσει μια επιθετική Κίνα στα σύνορά της, αλλά και για την κατάσταση στην Ουκρανία μετά την εισβολή της Ρωσίας.
Και οι δύο υπουργοί Εξωτερικών βρέθηκαν να δίνουν εξηγήσεις για τη σχέση Ινδίας-Ρωσίας σε διάφορα σημεία κατά τη διάρκεια της αλληλεπίδρασης.
Ο Ινδός Υπουργός Εξωτερικών εμφανίστηκε ενοχλημένος στις ερωτήσεις σχετικά με τη στάση της Ινδίας έναντι της Ρωσίας. Δύο φορές μάλιστα ευχαρίστησε σαρκαστικά τους δημοσιογράφους για τις «συμβουλές» που του έδωσαν στο πλαίσιο των ερωτήσεών τους.
Σχετικά με τις αγορές ρωσικής ενέργειας από την Ινδία, ο Τζαϊσάνκαρ δήλωσε, ότι «κοιτάζοντας τα στοιχεία, πιθανώς οι συνολικές αγορές μας για το μήνα θα είναι λιγότερες από ό,τι κάνει η Ευρώπη σε ένα απόγευμα. Οπότε ίσως θα θέλατε να το σκεφτείτε αυτό».
Είπε επίσης ότι οι ΗΠΑ και η Ινδία συζήτησαν τρόπους άμβλυνσης των αρνητικών επιπτώσεων της κατάστασης στην Ουκρανία στον εφοδιασμό τροφίμων και ενέργειας, ένα θέμα που συζητήθηκε επίσης κατά την εικονική συνάντηση μεταξύ του πρωθυπουργού Ναρέντρα Μόντι και του προέδρου των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν το πρωί της Δευτέρας. Ο Σ. Τζαϊσάνκαρ δήλωσε ότι η Ινδία έχει ήδη αρχίσει να συμβάλλει στην προμήθεια ποσοτήτων σιταριού και ζάχαρης επίσης για να βοηθήσει στην αντιμετώπιση των παγκόσμιων ελλείψεων.
Ο Άντονι Μπλίνκεν τόνισε επανειλημμένα ότι η Ινδία και η Ρωσία έχουν «μακρά ιστορία» και «μακρά σχέση» σε μια εποχή που οι ΗΠΑ δεν ήταν σε θέση να συνεργαστούν με την Ινδία, αλλά ότι οι ΗΠΑ «ήταν και πρόθυμες και ικανές» τώρα και αυτό ήταν ένα πεδίο συζήτησης σήμερα.
Σχετικά με την Ουκρανία, ο Αμερικανός Υπουργός είπε ότι η Ινδία είχε κάνει «πολύ ισχυρές δηλώσεις» καταδικάζοντας τις δολοφονίες αμάχων στην Ουκρανία, στα Ηνωμένα Έθνη, και ο κ. Τζαϊσάνκαρ, στο Κοινοβούλιο, είχε κάνει το ίδιο.
Ο Μπλίνκεν δήλωσε ότι οι ΗΠΑ συνεχίζουν να παροτρύνουν τις χώρες να αποφύγουν μεγάλες αγορές όπλων από την Ρωσία, αλλά «δεν έχουν ακόμη λάβει απόφαση σχετικά με πιθανές κυρώσεις ή πιθανές εξαιρέσεις» βάσει του αμερικανικού νόμου CAATSA ( Countering Americas Adversaries Through Sanctions Act) για την αγορά από το Νέο Δελχί του αντιπυραυλικού αμυντικού συστήματος S-400 Triumf από τη Μόσχα.
Ο Αμερικανός Υπουργός έθεσε επίσης το θέμα της αύξησης των παραβιάσεων των ανθρωπίνων δικαιωμάτων στην Ινδία, εν αναμονή της δημοσίευσης από το Στέιτ Ντιπάρτμεντ των ΗΠΑ την Τρίτη της ετήσιας έκθεσής του για τα ανθρώπινα δικαιώματα.
Η Ινδία και οι ΗΠΑ μοιράζονται κοινή δέσμευση στις δημοκρατικές αξίες, δήλωσε ο Μπλίνκεν, συμπεριλαμβανομένης της προστασίας των ανθρωπίνων δικαιωμάτων. Ωστόσο, οι ΗΠΑ ανησυχούν για την αύξηση των παραβιάσεων των ανθρωπίνων δικαιωμάτων στην Ινδία.
«Συνεργαζόμαστε τακτικά με τους Ινδούς εταίρους μας για αυτές τις κοινές αξίες. Και για το σκοπό αυτό, παρακολουθούμε ορισμένες πρόσφατες ανησυχητικές εξελίξεις στην Ινδία, συμπεριλαμβανομένης της αύξησης των παραβιάσεων των ανθρωπίνων δικαιωμάτων από ορισμένους κυβερνητικούς, αστυνομικούς και σωφρονιστικούς υπαλλήλους», δήλωσε.
Τη Δευτέρα, η Ινδία και οι ΗΠΑ υπέγραψαν επίσης το Μνημόνιο Κατανόησης για τη Διαστημική Επίγνωση της Κατάστασης - για την περαιτέρω συνεργασία στο διάστημα. Ο υπουργός Άμυνας Λόιντ Όστιν δήλωσε ότι οι δύο πλευρές συζήτησαν την εμβάθυνση της συνεργασίας όχι μόνο στο εξωτερικό διάστημα αλλά και στον κυβερνοχώρο, προκειμένου να αναπτυχθούν ικανότητες και στους δύο «τομείς πολεμικής μάχης».
Κατά τη διάρκεια της συνέντευξης Τύπου, ο Ινδός Υπουργός αναφέρθηκε πολλές φορές στο Αφγανιστάν, λέγοντας ότι οι δύο πλευρές συζήτησαν ποιες είναι οι επιπτώσεις της κατάστασης στο Αφγανιστάν, όπου οι Ταλιμπάν έχουν αναλάβει την εξουσία μετά τη χαοτική αποχώρηση των ΗΠΑ τον περασμένο Αύγουστο, για την περιοχή. Ο Μπλίνκεν, ωστόσο, δεν αναφέρθηκε ευθέως στο Αφγανιστάν.
Οι δύο πλευρές συζήτησαν και για άλλες χώρες στη γειτονιά της Ινδίας - κατά πάσα πιθανότητα, τη Σρι Λάνκα, η οποία βρίσκεται εν μέσω της χειρότερης οικονομικής κρίσης των τελευταίων δεκαετιών, και το Πακιστάν, το οποίο, μετά από έντονο πολιτικό δράμα, έχει νέο πρωθυπουργό, τον Σεχμπάζ Σαρίφ, ο οποίος αντικατέστησε τον πρώην πρωθυπουργό Ιμράν Χαν, μετά από ψήφο δυσπιστίας στο κοινοβούλιο.
Ενώ οι Ινδοί υπουργοί δεν ανέφεραν την Κίνα στη συνέντευξη Τύπου, ο Αμερικανός υπουργός Άμυνας έκανε αναφορά στη χώρα.