Κάθε μέρα γεννιούνται ιστορίες πόνου στην Ουκρανία· ιστορίες απώλειας, αγωνίας ή ακόμη και μιας μικρής αχτίδας φωτός μες στο πυκνό σκοτάδι του πολέμου, όπως εκείνη του «πρώτο χορού» στη Λβιβ (δείτε εδώ).
Η Γιούλια και οι τρεις κόρες της έτρεχαν έξω από το υπόγειο καταφύγιό τους στην πολιορκούμενη πόλη της Μαριούπολης όταν έβρεχε, καθώς διψούσαν πάρα πολύ.
Στο καταφύγιό τους, όπου παρέμεναν για να γλυτώσουν από τις βόμβες, δεν τους έλειπε μόνο το νερό και το φαγητό. Δεν είχαν ούτε τουαλέτα, ούτε ντους, ούτε ηλεκτρικό ρεύμα.
Η Ναταλία, η παιδική φίλη της Γιούλια, θέλει να πάνε και οι τέσσερίς τους εκεί όπου βρίσκεται και η ίδια. Στην Ουαλία.
«Είχαμε ένα μικρό μπολ (σ.σ. σούπα) για τρία παιδιά, μία φορά την ημέρα», λέει η η Γιούλια στο BBC. «Και ένα ποτήρι νερό για τρία παιδιά για να καθαριστούν».
«Τα παιδιά ζητούσαν πολύ να φάνε, γι’ αυτό προσπαθούσε να τα ταΐζει την ώρα του ύπνου, οπότε και ένιωθαν χορτάτα προτού κοιμηθούν», είπε λέει η Ναταλία από το σπίτι της στη βόρεια Ουαλία.
«Όποτε άρχιζε να βρέχει, πήγαιναν στις λακκούβες και έπιναν νερό. Έπειτα βρήκαν μερικά τηγάνια και γέμιζαν αυτά με νερό».
Η Γιούλια αναγκαζόταν στο τέλος να αφήνει παιδιά της κρυμμένα και να ψάχνει για πόσιμο νερό.
«Υπήρχε ένα πηγάδι τρία χιλιόμετρα μακριά. Έπρεπε να τρέξω εκεί πέρα, μέσα από πυρά και βόμβες», λέει η Γιούλια.
Και όταν η μεσαία κόρη της ένιωσε αδιαθεσία, δεν υπήρχαν φάρμακα.
«Είχα χρήματα αλλά δεν μπορούσα να αγοράσω τίποτα γιατί δεν υπήρχε τίποτα, πουθενά. Όλα ήταν σπασμένα, όλα λεηλατήθηκαν και καταστράφηκαν», είπε.
Η Γιούλια και η Ναταλία, η οποία μετακόμισε από την Ουκρανία στην Ουαλία για να είναι μαζί με τον σύζυγό της Ντέγουι πριν από πέντε χρόνια, ήταν στενές φίλες από το σχολείο και διατηρούσαν πάντοτε επαφή - μέχρι που ξέσπασε ο πόλεμος στην Ουκρανία, τον Φεβρουάριο.
Η Ναταλία μιλάει στη Γιούλια όσο πιο συχνά μπορεί για να στηρίξει ψυχολογικά τη φίλη της ούσα 2.000 μίλια μακριά:
Επί μέρες, μερικές φορές επί εβδομάδες, δεν ήταν ασφαλές για τη Γιούλια να στείλει κάποιο μήνυμα ή να τηλεφωνήσει στη φίλη της.
Η Ναταλία έπρεπε να αρκεστεί στα βίντεο που αναρτούσε η Γιούλια από το υπόγειο καταφύγιό της, όπου παρέμενε μαζί με τα κορίτσια της ενόσω ο σύζυγός της πολεμούσε τους Ρώσους στην πρώτη γραμμή.
Η 32χρονη λογίστρια κατάφερε να βγάλει τη μαμά και τον θετό μπαμπά της από την ανατολική Ουκρανία όταν η κατάσταση άρχισε να κλιμακώνεται και η Λιουντμίλα και η Σάσα ζουν τώρα με τη Ναταλία, τον σύζυγό της Ντέγουι, την τετράχρονη Τζούλια και τον ενός έτους Τζέικομπ στην ασφάλεια της πόλης Κερνάρφον, στην Ουαλία.
Η Ναταλία δεν αντέχει να κάθεται και να παρακολουθεί τον αγώνα της φίλης της και κάνει ό,τι μπορεί για να βοηθήσει τη Γιούλια και την υπόλοιπη οικογένειά της να γίνουν Ουκρανοί πρόσφυγες στην Ουαλία.