Πρόκειται για έναν από τους πιο κοντινούς φίλους του Ρώσου προέδρου και φερόμενο ως χρηματοδότη των μισθοφόρων της Wagner, παραστρατιωτικής ομάδας που δρα ανεξάρτητα από τη ρωσική κυβέρνηση.
Ο Γεβγκένι Πριγκοζίν, γνωστός και ως «σεφ του Πούτιν» εξαπέλυσε μία αδιανόητη επίθεση εναντίον των Δυτικών απαντώντας στα σενάρια που τον θέλουν να συνδέονται με τη σφαγή περίπου 300 αμάχων στο Μάλι από την ομάδα Wagner.
«Είστε ένας δυτικός πολιτισμός που πεθαίνει και θεωρεί πως οι Ρώσοι, οι Αφρικανοί, οι Κουβανοί και οι Νικαραγουανοί είναι αποβράσματα του τρίτου κόσμου», φέρεται να είπε στους δημοσιογράφους του Guardian, όπως επικαλείται το αγγλικά Μέσο. «Είστε αξιολύπητοι, ένα μάτσο διεστραμμένων. Είμαι πολλοί, δισεκατομμύρια, θα νικήσουμε», κατέληξε.
Η σκιώδης ομάδα των μσθοφόρων έχει συνδεθεί κατά καιρούς με βάναυσες δολοφονίες σε όλο τον κόσμο και πιστεύεται ότι λειτουργεί ως ο ιδιωτικός στρατός του Πούτιν, εκτελώντας τη βρώμικη δουλειά, η οποία δεν συνδέεται επίσημα με τη Μόσχα.
Μισθοφόροι της Wagner έχουν αναπτυχθεί από το 2020 στο Μάλι, βοηθώντας τη χούντα να ανατρέψει την κυβέρνηση.
Ποιος είναι ο «σεφ του Πούτιν»
Ο Πριγκοζίν, μεγιστάνας και ιδιωκτήτης εταιρείας κέτερινγκ, κατάγεται από τη γενέτειρα του Πούτιν, την Αγία Πετρούπολη και φέρει το ψευδώνυμο «σεφ» επειδή παρέχει υπηρεσίες τροφοδοσίας στο Κρεμλίνο.
Ο Πούτιν είχε βραβεύσει τον Πριγκοζίν για τις υπηρεσίες του στο κράτος το 2014 και έχει επαινέσει το διεθνές έργο του.
Εκτός από την παροχή μισθοφόρων και πολιτικών πρακτόρων, οι επιχειρήσεις του Prigozhin προσφέρουν επίσης εκπαίδευση σε όπλα και υπηρεσίες για εκλογές, σύμφωνα με την αμερικανική κυβέρνηση.
Ο Πριγκοζίν και ο όμιλος εταιρειών του Concord κατηγορήθηκαν από τις ΗΠΑ το 2018 για παρέμβαση στις αμερικανικές προεδρικές εκλογές του 2016, με τις αρχές να ισχυρίζονται ότι ήλεγχε ένα ''troll-farm'' (πληθώρα ψεύτικων αυτοματοποιημένων διαδικτυακών λογαριασμών), γνωστή ως Internet Research Agency, η οποία προσπαθούσε να ενισχύσει την προεκλογική εκστρατεία του Ντόναλντ Τραμπ. Οι δικηγόροι της Concord αρνήθηκαν τους ισχυρισμούς προτού η αμερικανική κυβέρνηση αποσύρει την υπόθεση τον Μάρτιο του 2020, επικαλούμενη τις προσπάθειες της Concord να χρησιμοποιήσει το δικαστικό σύστημα για να συγκεντρώσει πληροφορίες σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο οι ΗΠΑ εντοπίζουν και αποτρέπουν την ξένη παρέμβαση στις εκλογές.
Στα μέσα του 2020, το Υπουργείο Οικονομικών των ΗΠΑ κατηγόρησε τον Prigozhin για υπονόμευση της δημοκρατίας στο Σουδάν και εκμετάλλευση των ορυκτών του και επέκτεινε το πάγωμα περιουσιακών στοιχείων στη Meroe και την M-Invest, η οποία, όπως είπε, "χρησιμεύει ως κάλυψη" για τις δυνάμεις της Wagner που δρουν στο Σουδάν. Απαγορεύτηκε επίσης στους πολίτες και τις οντότητες των ΗΠΑ να συνάπτουν οποιεσδήποτε συναλλαγές μαζί τους.