Όλα τα πουλερικά πρέπει πλέον να παραμένουν σε εσωτερικούς χώρους σε ολόκληρη την Αγγλία, αποφάσισε η κυβέρνηση, καθώς εντείνει τα μέτρα για την αντιμετώπιση της χειρότερης επιδημίας γρίπης των πτηνών που έχει εκδηλωθεί ποτέ στη χώρα.
Η νέα υποχρέωση σημαίνει ότι όλοι οι πτηνοτρόφοι αντιμετωπίζουν νομικά μέτρα εάν δε μεταφέρουν τα σμήνη τους σε εσωτερικούς χώρους και δε θεσπίσουν αυστηρά μέτρα βιοασφάλειας έως τη Δευτέρα 7 Νοεμβρίου.
Η ασθένεια, γνωστή ως γρίπη των πτηνών υψηλής παθογονικότητας, έρχεται μετά από περισσότερα από 200 κρούσματα, εκ των οποίων 70 από τις αρχές Οκτωβρίου, που έχουν προσβάλει εγκαταστάσεις σε ολόκληρη τη χώρα, με αποτέλεσμα τη θανάτωση τουλάχιστον τριών εκατομμυρίων πτηνών.
Δεκάδες χιλιάδες άγρια πτηνά, συμπεριλαμβανομένων παγκοσμίως σημαντικών πληθυσμών σπάνιων θαλασσοπουλιών, έχουν επίσης πεθάνει εξαιτίας του ξεσπάσματος της νόσου, η οποία αρχικά εξαπλώθηκε από πουλερικά εκτροφής στην ανατολική Ασία.
Το μεγαλύτερο ξέσπασμα γρίπης
Η εντολή της βρετανικής κυβέρνησης έρχεται μετά την αύξηση του εθνικού κινδύνου της γρίπης των πτηνών στα άγρια πτηνά σε «πολύ υψηλό».
Η επικεφαλής κτηνίατρος του Ηνωμένου Βασιλείου Christine Middlemiss δήλωσε: «Αντιμετωπίζουμε φέτος, το μεγαλύτερο ξέσπασμα της γρίπης των πτηνών και βλέπουμε ταχεία κλιμάκωση του αριθμού των κρουσμάτων σε εμπορικές φάρμες και σε πτηνά όλη την Αγγλία.
Ο κίνδυνος να εκτεθούν τα πτηνά που εκτρέφονται στην ασθένεια έχει φθάσει σε σημείο που είναι πλέον απαραίτητο όλα τα πτηνά να στεγαστούν μέχρι νεωτέρας. Η σχολαστική βιοασφάλεια και ο διαχωρισμός των σμηνών με κάθε τρόπο από τα άγρια πτηνά παραμένει η καλύτερη μορφή άμυνας. Είτε διατηρείτε μόνο λίγα πτηνά είτε χιλιάδες, από τη Δευτέρα 7 Νοεμβρίου και μετά πρέπει να κρατήσετε τα πτηνά σας σε κλειστούς χώρους. Η απόφαση αυτή δεν ελήφθη ελαφρά τη καρδία, αλλά είναι ο καλύτερος τρόπος για να προστατεύσετε τα πτηνά σας από αυτή την εξαιρετικά μεταδοτική ασθένεια».
Νέα μέτρα μετά την εφαρμογή εθνικής «Ζώνης Πρόληψης της Γρίπης των Πτηνών»
Η εντολή στέγασης έρχεται μετά την κήρυξη από την κυβέρνηση μιας εθνικής «Ζώνης Πρόληψης της Γρίπης των Πτηνών» (AIPZ) νωρίτερα αυτό το μήνα και απαιτεί από τους πτηνοτρόφους να εφαρμόσουν το «υψηλότερο επίπεδο μέτρων βιοασφάλειας». Αλλά τώρα ζητείται από τους κτηνοτρόφους να μεταφέρουν τα πτηνά τους στο εσωτερικό, χωρίς λεπτομέρειες από την κυβέρνηση σχετικά με το χρονικό διάστημα που θα απαιτηθεί αυτό.
Σε δήλωσή της τη Δευτέρα, η κυβέρνηση δήλωσε ότι τα στοιχεία της «δείχνουν ότι η στέγαση των πτηνών μειώνει τον κίνδυνο μόλυνσης των εκτρεφόμενων ζώων από τη γρίπη των πτηνών».
Προειδοποίησαν όμως ότι «η στέγαση από μόνη της δεν θα προστατεύσει τα πτηνά και όλοι οι πτηνοτρόφοι πρέπει να εξακολουθούν να ακολουθούν τα άλλα μέτρα ενισχυμένης βιοασφάλειας που επιβάλλει η AIPZ ανά πάσα στιγμή για να προστατεύουν τα σμήνη τους και να αποτρέπουν τον κίνδυνο μελλοντικών κρουσμάτων που κυκλοφορούν σε άγρια πτηνά. Η στέγαση σε συνδυασμό με αυστηρά μέτρα βιοασφάλειας μπορεί να προσφέρει ακόμη μεγαλύτερη μείωση του κινδύνου».
Η υφιστάμενη Ζώνη Πρόληψης της Γρίπης των Πτηνών σημαίνει ότι όλοι οι πτηνοτρόφοι πρέπει να λαμβάνουν πρόσθετες προφυλάξεις, όπως ο περιορισμός της πρόσβασης μη απαραίτητων ατόμων στο χώρο, η διασφάλιση ότι οι εργαζόμενοι αλλάζουν ρούχα και υποδήματα πριν εισέλθουν στους χώρους φύλαξης πτηνών και ο τακτικός καθαρισμός και απολύμανση των οχημάτων, ώστε να περιορίζεται ο κίνδυνος εξάπλωσης της νόσου.
Η κυβέρνηση ανέφερε: «Ο Οργανισμός Υγειονομικής Ασφάλειας του Ηνωμένου Βασιλείου εξακολουθεί να τονίζει ότι ο κίνδυνος για τη δημόσια υγεία από τον ιό είναι πολύ χαμηλός και η συμβουλή του Οργανισμού Προτύπων Τροφίμων παραμένει αμετάβλητη, ότι η γρίπη των πτηνών αποτελεί πολύ χαμηλό κίνδυνο για την ασφάλεια των τροφίμων για τους καταναλωτές του Ηνωμένου Βασιλείου. Τα σωστά μαγειρεμένα πουλερικά και τα προϊόντα πουλερικών, συμπεριλαμβανομένων των αυγών, είναι ασφαλή για κατανάλωση».