Τη στιγμή που οι ελπίδες να βρεθούν ζωντανοί οι επιβαίνοντες του υποβρυχίου Titan - το οποίο κατευθυνόταν στο ναυάγιο του Τιτανικού σε βάθος 3,8 χιλιομέτρων - ολοένα και λιγοστεύουν, ο πιο προηγμένος εξοπλισμό υποβρύχιας έρευνας στον κόσμο έχει αναπτυχθεί για να «σαρώσει» τα βάθη του Ατλαντικού.
Δύο υποβρύχια που έχουν τη δυνατότητα να κατέβουν 20.000 πόδια κάτω από την επιφάνεια του ωκεανού οδηγούν αυτήν τη στιγμή την υποβρύχια έρευνα. Την προσπάθεια συνδράμει ένας στόλος εξειδικευμένων πλοίων που περιλαμβάνουν επίσης εργαλεία που θα μπορούσαν να βοηθήσουν στην ανάκτηση του Titan - εάν βέβαια εντοπιστεί. Πλέον όμως ο χρόνος πιέζει ασφυκτικά, καθώς το οξυγόνο του σκάφους τελειώνει στις 13:00 ώρα Ελλάδας την Πέμπτη 22/6.
Η πίεση χρόνου επιδεινώνεται από το γεγονός ότι τα υποβρύχια οχήματα μπορεί να είναι σε θέση να εντοπίσουν το Titan, αλλά θα χρειαστούν πρόσθετα εξειδικευμένα εργαλεία για το μαμούθ έργο του να τον βγάλουν στην επιφάνεια.
Οι ελπίδες αυξήθηκαν ελαφρώς την Τετάρτη (21/6), όταν ένα καναδικό αεροσκάφος P-3 εξοπλισμένο με σόναρ εντόπισε έναν περιοδικό ήχο «χτύπημα» που οι ειδικοί ελπίζουν ότι προερχόταν από το πλήρωμα του υποβρυχίου. Ο αρχηγός του Λιμενικού Σώματος που συντονίζει την επιχείρηση ανέφερε ότι αρχικά ακούστηκαν ήχοι κατά τη διάρκεια της νύχτας και περισσότεροι την ημέρα.
Το P-3 είναι ένα από τα πολλά μοντέλα αεροσκαφών που βοηθούν επίσης την έρευνα, καθαρίζοντας την επιφάνεια του ωκεανού και χρησιμοποιώντας εξοπλισμό σόναρ για ενδείξεις δραστηριότητας στον βυθό της θάλασσας.
Μια σειρά από στρατιωτικά και εμπορικά σκάφη βρίσκονται επίσης στην τοποθεσία, προσφέροντας ένα μείγμα δυνατοτήτων αναζήτησης, εργαλείων επικοινωνίας και εξοπλισμού διάσωσης εάν βρεθεί ο Τιτάν.
Τελικά, εναπόκειται στα υποβρύχια να ερευνήσουν αν το Titan παραμείνει στον βυθό της θάλασσας, ή έχει παγιδευτεί στα συντρίμμια του Τιτανικού, ένα από τα χειρότερα σενάρια.
Δημοσίευμα της Dailymail.com παρουσιάζει ένα μέρος του στόλου που συμμετέχει στην αναζήτηση του χαμένου βαθυσκάφους.
Οδυσσέας 6Κ
Ο Οδυσσέας (Odysseus) 6k είναι ένα τηλεκατευθυνόμενο όχημα (ROV) που μπορεί να βυθιστεί σε βάθη 6.000 μέτρων. Το όχημα, το οποίο λειτουργεί από την Pelagic Research Services με έδρα την Καλιφόρνια, είναι εξοπλισμένο με δύο υδραυλικούς βραχίονες.
Το ROV μπορεί επίσης να εξοπλιστεί με ένα «ανυψωτικό εξάρτημα», αν και δεν έχει σχεδιαστεί για να σηκώνει τίποτα τόσο βαρύ όσο ο Τιτάνας των 21.000 λίβρες. Το PRS φέρεται να έστειλε το Odysseus μαζί με μια ομάδα προσωπικού για να το χειριστεί.
Ως «εύκολα μεταφερόμενο, εξαιρετικά ικανό και εξαιρετικά προσιτό», το Odysseus έχει μήκος 98 ίντσες, ύψος 88 ίντσες και βάρος 5.550 λίβρες. Διαθέτει τέσσερις προωθητήρες προς τα εμπρός και τρεις για κάθετη κίνηση.
Το Odysseus διαθέτει κάμερα 4K και πολλές άλλες κάμερες και εργαλεία φωτισμού για παρακολούθηση και καταγραφή.
{https://twitter.com/TitanicNewYork/status/1671271560768897025}
Ο πιο προηγμένος εξοπλισμός του κόσμου πάνω από το κουφάρι του Τιτανικού (Πηγή: DailyMail)
Βίκτωρ 6000
Ο Βίκτωρ (Victor) 6000 είναι ένα γαλλικό μη επανδρωμένο ROV που αναπτύσσεται από το πλοίο L'Atalante και μπορεί να φτάσει σε βάθη 20.000 πόδια. Είναι παρόμοιο σε σχήμα και σχέδιο με το Odysseus 6K. Το Victor αναπτύχθηκε για πρώτη φορά το 2001 και μπορεί να βουτήξει για περισσότερες από 28 ώρες κάθε φορά.
Το υποβρύχιο μεταφέρεται από το Atalante, ένα γαλλικό πλοίο που αυτή τη στιγμή βρίσκεται κοντά στην τοποθεσία της κατάδυσης του Titan.
Το Victor 6000 συνδέεται με το πλοίο με ένα ηλεκτρομηχανικό καλώδιο που έχει μήκος 26.250 πόδια και παρέχει ισχύ 20 kW.
Οι οπτικές ίνες στο καλώδιο στέλνουν τα δεδομένα και τις ροές εικόνας στην επιφάνεια, επιτρέποντάς τους να πιλοτάρονται από το πλοίο σε πραγματικό χρόνο - χωρίς να υπάρχει όριο στη διάρκεια της οδήγησης.
{https://twitter.com/OliLondonTV/status/1671530010539089920}
Ναύτιλος
ο Ναύτιλος (Nautile) είναι ένα γαλλικό υποβρύχιο που μπορεί να μεταφέρει πλήρωμα έως τρία άτομα. Τέθηκε σε λειτουργία το 1984 και έχει πραγματοποιήσει αρκετά προηγούμενα ταξίδια στα συντρίμμια του Τιτανικού.
Αναπτύχθηκε επίσης από την L'Atalante - αν και δεν έχει επιβεβαιωθεί ως μέρος της αποστολής. Όπως και τα άλλα υποβρύχια που αναπτύχθηκαν για την αναζήτηση του Τιτάνα, το Nautile μπορεί να φτάσει σε βάθη 20.000 πόδια.
Αλλά είναι κυρίως σκάφος παρατήρησης και είναι εξοπλισμένο με φωτογραφικές μηχανές και βιντεοκάμερες, μαζί με αρκετούς προβολείς. Το Nautile είναι εξοπλισμένο με ρομποτικούς βραχίονες, αν και αυτοί δεν είναι ικανοί να ανακτήσουν άλλο σκάφος. Αυτό σημαίνει ότι το Nautile μπορεί να βοηθήσει στην αναζήτηση αλλά όχι στην ανάκτηση του χαμένου βαθυσκάφους. Μπορεί να παραμείνει κάτω από το νερό για οκτώ ώρες κάθε φορά.
{https://twitter.com/RegardingThat/status/1671301938254696449}
«Έχουμε ελπίδες», λέει ο εκπρόσωπος της Horizon Maritime Services
Η εταιρεία στην οποία ανήκει το «Polar Prince» - το πλοίο από το οποίο «απελευθερώθηκε» το «Titan» για να καταδυθεί στο ναυάγιο του Τιτανικού και τώρα βοηθά στην έρευνα και διάσωση - δήλωσε στους δημοσιογράφους την Τετάρτη 21/6 ότι «πρέπει να διατηρούμε ελπίδες», καθώς η αποστολή έρευνας και διάσωσης συνεχίζεται.
«Ο εξοπλισμός που έχει κινητοποιηθεί για την επιχείρηση είναι ο καλύτερος, ο πιο ικανός στον κόσμο», δήλωσε ο συνιδρυτής και πρόεδρος της Horizon Sean Leet. «Πρέπει να έχουμε ελπίδες. Νομίζω ότι όπως γνωρίζετε, υπάρχει ακόμα διαθέσιμη υποστήριξη ζωής στο υποβρύχιο και θα συνεχίσουμε να ελπίζουμε μέχρι το τέλος». Ο Leet σημείωσε επίσης ότι δεν έχει δει ποτέ ξανά τέτοια απάντηση για μια αποστολή έρευνας και διάσωσης.
«Είμαι στη ναυτιλιακή βιομηχανία από πολύ νεαρή ηλικία και έχω αντικρύσει πολλές καταστάσεις, δεν έχω δει ποτέ όμως εξοπλισμό αυτής της φύσης να κινείται τόσο γρήγορα», υπογράμμισε. «Η απάντηση από την Ακτοφυλακή των ΗΠΑ, τον στρατό των ΗΠΑ, τους ανθρώπους στο αεροδρόμιο, τους ανθρώπους εδώ, διάφορες εταιρείες που συμμετείχαν στην κινητοποίηση αυτού του εξοπλισμού… όλαν έγιναν άψογα», πρόσθεσε.
Live blog - Όλες οι εξελίξεις από τις έρευνες για το χαμένο υποβρύχιο στο ναυάγιο του Τιτανικού.