Η πρώτη εμπορική πτήση της Virgin Galactic στο διάστημα, στέφθηκε με απόλυτη επιτυχία.
Είκοσι χρόνια αφότου ο Βρετανός δισεκατομμυριούχος Ρίτσαρντ Μπράνσον αποφάσισε να κάνει πράξη το όνειρό του, το πυραυλοκίνητο αεροσκάφος της εταιρείας του προσγειώθηκε με ασφάλεια στο Νέο Μεξικό των ΗΠΑ.
Το πλήρωμα της πρώτης πτήσης αποτελούνταν από έξι άτομα, μεταξύ αυτών τρεις Ιταλοί ερευνητές, που έφτασαν στα όρια του διαστήματος και επέστρεψαν με ασφάλεια στη Γη.
Πρόκειται για την έκτη πτήση της Virgin με πιλότο και την πρώτη με επιβάτες που πλήρωσαν εισιτήριο για το ταξίδι τους.
{https://twitter.com/virgingalactic/status/1674427432542273538}
Το διαστημικό αεροπλάνο Unity μεταφέρθηκε σε ύψος άνω των 45.000 ποδιών από βοηθητικό αεροσκάφος πριν απελευθερωθεί για να πετάξει μόνο του. Ενσωματωμένος πυραυλικός κινητήρας έστειλε το σκάφος στα όρια του διαστήματος δίνοντας στα μέλη του πληρώματος περίπου τρία λεπτά εμπειρίας έλλειψης βαρύτητας, πριν επιστρέψουν πίσω στη Γη.
{https://twitter.com/virgingalactic/status/1674440913056317441}
Την πτήση «ενοικίασε» η ιταλική κυβέρνηση.
{https://twitter.com/virgingalactic/status/1674441959648423937}
Πλέον, ανοίγει ο δρόμος για να ξεκινήσουν οι πτήσεις για τους περίπου 800 που έχουν προμηθευτεί τα εισιτήριά τους τα οποία κοστίζουν 250.000 δολάρια το ένα, με την Virgin Galactic να εκτοξεύει το αντίτιμο στις 450.000 δολάρια, όπως αναφέρει η Daily Mail.
{https://twitter.com/Virgin/status/1674467285279420441}
Σύμφωνα με την Virgin Galactic, η επόμενη προγραμματισμένη εμπορική διαστημική πτήση της εταιρείας, τη Galactic 02, έχει προγραμματιστεί για τον Αύγουστο.
{https://twitter.com/virgingalactic/status/1674444931304427520}
Σημειώνεται ότι η Blue Origin, ιδιοκτησίας του ιδρυτή της Amazon Τζεφ Μπέζος, προσφέρει ήδη τέτοιες διαστημικές πτήσεις σε εμπορικό επίπεδο.