Ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι αντιμετώπισε επιφυλακτική υποδοχή από βασικούς Ρεπουμπλικάνους κατά τη διάρκεια του ταξιδιού του στην Ουάσινγκτον την Τρίτη για να ζητήσει περισσότερη στρατιωτική υποστήριξη κατά της Ρωσίας, αλλά κέρδισε μια υπόσχεση στον Λευκό Οίκο ότι οι ΗΠΑ τον στηρίζουν.
Οι Ρεπουμπλικάνοι ήταν απρόθυμοι να υπογράψουν το αίτημα χρηματοδότησης του Δημοκρατικού προέδρου Τζο Μπάιντεν, βάσει του οποίου η Ουκρανία θα λάβει 61,4 δισεκατομμύρια δολάρια.
Ο Πρόεδρος της Βουλής των Αντιπροσώπων Μάικ Τζόνσον, Ρεπουμπλικάνος, δήλωσε μετά τη συνάντησή του με τον Ζελένσκι ότι η κυβέρνηση του Μπάιντεν πρέπει να παράσχει περισσότερες λεπτομέρειες για το πώς θα χρησιμοποιηθούν τα χρήματα.
«Αυτό που φαίνεται να ζητά η κυβέρνηση Μπάιντεν είναι δισεκατομμύρια επιπλέον δολάρια χωρίς την κατάλληλη εποπτεία, χωρίς σαφή στρατηγική για να κερδίσει και χωρίς καμία από τις απαντήσεις που νομίζω ότι οφείλονται στον αμερικανικό λαό», δήλωσε μετά τη συνάντησή του με τον Ζελένσκι.
Ο Μπάιντεν, πριν από τη συνάντησή του με τον Ζελένσκι στο Οβάλ Γραφείο του Λευκού Οίκου, του είπε: «Θα παραμείνουμε στο πλευρό σας».
Ο Ζελένσκι δήλωσε ότι η Ουκρανία σημειώνει πρόοδο στο να γίνει πιο αυτάρκης και «λιγότερο εξαρτημένη από τη βοήθεια». «Κινούμαστε προς τη σωστή κατεύθυνση», είπε.
Εισερχόμενος στο χειμώνα, με δεκάδες χιλιάδες νεκρούς Ουκρανούς, ένα τεράστιο δημοσιονομικό έλλειμμα και τις ρωσικές προόδους στα ανατολικά, ο Ζελένσκι ζητά από την Ουάσινγκτον να παράσχει την αναγκαία υποστήριξη.
Όπως μεταδίδει το Reuters φορώντας ένα μαύρο πουκάμισο και ένα λαδί παντελόνι, ο Ζελένσκι έγινε δεκτός με παρατεταμένα χειροκροτήματα καθώς εισήλθε σε μια κλειστή συνάντηση με Αμερικανούς γερουσιαστές, και οι ηγέτες των Δημοκρατικών και των Ρεπουμπλικάνων της Βουλής δεσμεύτηκαν για την υποστήριξή τους.
Αρνητικοί οι Ρεπουμπλικάνοι, ιδιαίτερα όσοι στηρίζουν τον Τραμπ
Ορισμένοι Ρεπουμπλικάνοι, ιδίως εκείνοι που έχουν στενότερους δεσμούς με τον πρώην πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ, αντιτίθενται σε περισσότερη βοήθεια για την Ουκρανία και ρωτούν για τους πολεμικούς στόχους και τον τρόπο με τον οποίο ξοδεύονται τα χρήματα των ΗΠΑ. Λένε ότι οποιαδήποτε περαιτέρω χρήματα πρέπει να συνδυαστούν με αλλαγές στη μεταναστευτική πολιτική - ένα εξαιρετικά διχαστικό ζήτημα στην πολιτική των ΗΠΑ.
Άλλοι Ρεπουμπλικάνοι αμφισβητούν κατά πόσον η πρόσθετη βοήθεια θα βοηθήσει την Ουκρανία να νικήσει τη Ρωσία μετά από μια καλοκαιρινή επίθεση που απέτυχε να αποφέρει σαφή κέρδη.
«Ξέρω ότι όλοι θέλουν να κερδίσει η Ουκρανία, απλώς δεν το βλέπω στα χαρτιά», δήλωσε ο Ρεπουμπλικανός γερουσιαστής Ρον Τζόνσον.
Οι Δημοκρατικοί στο Κογκρέσο κατηγόρησαν την πολιτική τους αντιπολίτευση ότι βοηθάει μαζί με τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντίμιρ Πούτιν.
«Το μόνο πρόσωπο που είναι πιο χαρούμενο αυτή τη στιγμή για το αδιέξοδο στο Κογκρέσο είναι ο Βλαντιμίρ Πούτιν. Χαίρεται με το γεγονός ότι η συνοριακή πολιτική του Ντόναλντ Τραμπ σαμποτάρει τη στρατιωτική βοήθεια προς την Ουκρανία», δήλωσε ο επικεφαλής των Δημοκρατικών στη Γερουσία Τσακ Σούμερ.