Ο Πρόεδρος του Αζερμπαϊτζάν, Ιλχάμ Αλίγιεφ, επανεξελέγη την Τετάρτη (07/02) με συντριπτικό ποσοστό στο ανώτατο αξίωμα της χώρας, όπως καταδεικνύουν τα αποτελέσματα. Υπενθυμίζεται ότι οι πρόωρες εκλογές ανακοινώθηκαν μετά την ανακατάληψη της αποσχισθείσας περιοχής του Ναγκόρνο-Καραμπάχ από την Αρμενία και την καταστολή των μέσων ενημέρωσης.
Συγκεκριμένα, όπως αναφέρει το Reuters και σύμφωνα με τα προκαταρκτικά αποτελέσματα που έδωσε στη δημοσιότητα η κεντρική εκλογική επιτροπή του Αζερμπαϊτζάν, μετά την καταμέτρηση λίγο πάνω από το ήμισυ των ψήφων, ο Ιλχάμ Αλίγιεφ προηγείται – κατά πολύ – με ποσοστό 92,1%. Ένα exit poll που διεξήχθη μεταξύ 63.000 ατόμων από την Oracle Advisory Group, είχε δείξει ότι θα έπαιρνε το 93,9% των ψήφων.
Τα δύο κύρια κόμματα της αντιπολίτευσης μποϊκοτάρουν την ψηφοφορία στο κράτος που παράγει πετρέλαιο και φυσικό αέριο. Οι αζέρικοι ενεργειακοί πόροι είναι κεντρικής σημασίας για τα ευρωπαϊκά σχέδια μείωσης της εξάρτησης από το ρωσικό φυσικό αέριο μετά την εισβολή της Μόσχας στην Ουκρανία. Ο Ιλχάμ Αλίγιεφ, ο οποίος διαδέχθηκε τον πατέρα του, Χεϊντάρ Αλίγιεφ, στην Προεδρία το 2003, έχει συνήθως να λαμβάνει πάνω από το 85% των ψήφων σε εκλογές που – σύμφωνα με τις οργανώσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων – δεν ήταν ούτε ελεύθερες ούτε δίκαιες. Αξιωματούχοι του Αζερμπαϊτζάν λένε ότι οι εκλογές είναι δίκαιες και διαφανείς και ότι η δημοτικότητα του Ιλχάμ Αλίγιεφ έχει αυξηθεί μετά τη νίκη του στο Ναγκόρνο-Καραμπάχ.
Το Μπακού, στενός σύμμαχος της Τουρκίας που διατηρεί επίσης σχέσεις και με τη Ρωσία, αποδίδει την κριτική της Δύσης σε προκατάληψη έναντι του κυρίως μουσουλμανικού πληθυσμού του.
Στη σκιά του πολέμου στο Ναγκόρνο-Καραμπάχ
Πάντως, τον Ιανουάριο, ο 62χρονος Ιλχάμ Αλίγιεφ δήλωσε ότι προκήρυξε τις πρόωρες εκλογές για να σηματοδοτήσει «την έναρξη μιας νέας εποχής» στο Αζερμπαϊτζάν, το οποίο – όπως είπε – αποκατέστησε την κυριαρχία του με την ανακατάληψη του Ναγκόρνο-Καραμπάχ. Τον Δεκέμβριο, ο Ιλχάμ Αλίγιεφ μετέθεσε τις εκλογές από τον Οκτώβριο του 2025, λίγο μετά την ανακατάληψη του Ναγκόρνο-Καραμπάχ από το Αζερμπαϊτζάν, μιας περιοχής της οποίας ο κυρίως αρμενικός πληθυσμός ήταν de facto ανεξάρτητος από το Μπακού από τις αρχές της δεκαετίας του 1990.
Για το Αζερμπαϊτζάν, η αποκατάσταση του ελέγχου του Ναγκόρνο-Καραμπάχ σηματοδοτεί το θριαμβευτικό τέλος δεκαετιών ενός πολέμου και μια ευκαιρία για εκατοντάδες χιλιάδες εσωτερικούς πρόσφυγες να επιστρέψουν στα σπίτια τους. Απεναντίας, για τη γειτονική Αρμενία, η κατάρρευση του Ναγκόρνο-Καραμπάχ αποτελεί τραγωδία και ανθρωπιστική κρίση, με σχεδόν όλους τους 120.000 εθνοτικούς Αρμένιους της περιοχής να έχουν καταφύγει στην Αρμενία.
Ανεξάρτητοι δημοσιογράφοι, επίσης, έχουν συλληφθεί από τον Νοέμβριο σε μια καταστολή των διαφωνιών, αρκετοί από τους οποίους κατηγορήθηκαν για εγκλήματα όπως λαθρεμπόριο. Διεθνείς οργανώσεις για την ελευθερία του Τύπου έχουν χαρακτηρίσει τις συλλήψεις ως «μια προσπάθεια να φιμωθεί το ρεπορτάζ κατά της διαφθοράς».
