Η Βουλή των Αντιπροσώπων των ΗΠΑ ενέκρινε με ευρεία διακομματική υποστήριξη νομοθετικό πακέτο 95 δις δολαρίων που παρέχει βοήθεια για την ασφάλεια στην Ουκρανία, το Ισραήλ και την Ταϊβάν, παρά τις αντιρρήσεις των σκληροπυρηνικών Ρεπουμπλικανών.
Η νομοθεσία προχωρά τώρα στη Γερουσία με δημοκρατική πλειοψηφία, η οποία ψήφισε παρόμοιο μέτρο πριν από δύο και πλέον μήνες.
Οι ηγέτες των ΗΠΑ, από τον πρόεδρο των Δημοκρατικών Τζο Μπάιντεν έως τον κορυφαίο Ρεπουμπλικάνο της Γερουσίας Μιτς Μακόνελ, έχουν παροτρύνει τον Ρεπουμπλικανό πρόεδρο της Βουλής των Αντιπροσώπων Μάικ Τζόνσον να το φέρει προς ψήφιση.
Η Γερουσία αναμένεται να ψηφίσει το μέτρο την επόμενη εβδομάδα, στέλνοντάς το στον Μπάιντεν για να το υπογράψει ως νόμο.
Περίπου δώδεκα Δημοκρατικοί νομοθέτες κούνησαν μικρές ουκρανικές σημαίες καθώς έγινε σαφές ότι οδεύει προς ψήφιση.
Ο Τζόνσον επέλεξε να αγνοήσει τις απειλές απομάκρυνσης από σκληροπυρηνικά μέλη της εύθραυστης πλειοψηφίας του 218-213 και να προωθήσει το μέτρο που περιλαμβάνει περίπου 60,84 δισεκατομμύρια δολάρια για την Ουκρανία.
Το ασυνήθιστο πακέτο τεσσάρων νομοσχεδίων περιλαμβάνει κονδύλια για το Ισραήλ, βοήθεια για την ασφάλεια της Ταϊβάν και των συμμάχων στον Ινδο-Ειρηνικό και ένα μέτρο που περιλαμβάνει κυρώσεις, μια απειλή για την απαγόρευση της κινεζικής ιδιοκτησίας εφαρμογής κοινωνικής δικτύωσης TikTok και την πιθανή μεταφορά κατασχεμένων ρωσικών περιουσιακών στοιχείων στην Ουκρανία.
«Ο κόσμος παρακολουθεί τι κάνει το Κογκρέσο», ανέφερε ο Λευκός Οίκος σε ανακοίνωσή του την Παρασκευή. «Η ψήφιση της νομοθεσίας θα στείλει ένα ισχυρό μήνυμα για τη δύναμη της αμερικανικής ηγεσίας σε μια κρίσιμη στιγμή. Η κυβέρνηση καλεί και τα δύο σώματα του Κογκρέσου να στείλουν γρήγορα αυτό το πακέτο συμπληρωματικής χρηματοδότησης στο γραφείο του προέδρου».
Σκληροπυρηνικοί Ρεπουμπλικάνοι έχουν εκφράσει έντονη αντίθεση στην περαιτέρω βοήθεια προς την Ουκρανία, με ορισμένους να υποστηρίζουν ότι οι ΗΠΑ δεν μπορούν να την αντέξουν οικονομικά, δεδομένου του αυξανόμενου εθνικού τους χρέους ύψους 34 τρισεκατομμυρίων δολαρίων.
Παράλληλα, έχουν επανειλημμένα απειλήσει για απομάκρυνση του Τζόνσον, ο οποίος έγινε πρόεδρος τον Οκτώβριο μετά την απομάκρυνση του προκατόχου του, Κέβιν Μακάρθι, από τους σκληροπυρηνικούς του κόμματος.
«Δεν είναι η τέλεια νομοθεσία, δεν είναι η νομοθεσία που θα γράφαμε αν οι Ρεπουμπλικανοί ήταν επικεφαλής τόσο της Βουλής, όσο και της Γερουσίας και του Λευκού Οίκου», δήλωσε ο Τζόνσον στους δημοσιογράφους την Παρασκευή. «Πρόκειται για το καλύτερο δυνατό προϊόν που μπορούμε να έχουμε υπό αυτές τις συνθήκες για να φροντίσουμε αυτές τις πραγματικά σημαντικές υποχρεώσεις».
Ο Μπομπ Γκουντ, πρόεδρος της σκληροπυρηνικής ομάδας Freedom Caucus της Βουλής των Αντιπροσώπων, δήλωσε στους δημοσιογράφους ότι τα νομοσχέδια αντιπροσωπεύουν μια «διολίσθηση στην άβυσσο μιας μεγαλύτερης δημοσιονομικής κρίσης και μιας πολιτικής που έχει ως αποτέλεσμα την τελευταία Αμερική, η οποία αντανακλά τον Μπάιντεν και τον (Δημοκρατικό ηγέτη της πλειοψηφίας της Γερουσίας Τσακ) Σούμερ και τον (Δημοκρατικό ηγέτη της Βουλής των Αντιπροσώπων Χακίμ) Τζέφρις και δεν αντανακλά τον αμερικανικό λαό».
Ο υποψήφιος των Ρεπουμπλικανών για την προεδρία Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος έχει τεράστια επιρροή στο κόμμα, εξέφρασε στις 12 Απριλίου την υποστήριξή του στον Τζόνσον και σε ανάρτησή του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης δήλωσε ότι η επιβίωση της Ουκρανίας είναι σημαντική για τις ΗΠΑ.
Τα νομοσχέδια προβλέπουν 60,84 δισεκατομμύρια δολάρια για την αντιμετώπιση της σύγκρουσης στην Ουκρανία, συμπεριλαμβανομένων 23 δισεκατομμυρίων δολαρίων για την ανανέωση των αμερικανικών όπλων, αποθεμάτων και εγκαταστάσεων, 26 δισεκατομμύρια δολάρια για το Ισραήλ, συμπεριλαμβανομένων 9,1 δισεκατομμυρίων δολαρίων για ανθρωπιστικές ανάγκες, και 8,12 δισεκατομμύρια δολάρια για τον Ινδο-Ειρηνικό.
Πώς ψήφισε η Βουλή των Αντιπροσώπων
Μετά από μήνες καθυστέρησης, η βοήθεια για την Ουκρανία πέρασε από τη Βουλή των Αντιπροσώπων με άνετη διαφορά, 311 έναντι 112. Όμως, αυτοί οι αριθμοί αποκρύπτουν τις ολοένα και πιο έντονες κομματικές διαιρέσεις στο θέμα.
Ενώ και οι 210 Δημοκρατικοί ψήφισαν υπέρ του πακέτου βοήθειας ύψους 61 δισ. δολαρίων, περισσότεροι Ρεπουμπλικάνοι τάχθηκαν κατά της νομοθεσίας παρά υπέρ, 112 έναντι 101.
Αυτό θα μπορούσε να σημάνει πρόβλημα για τον Ρεπουμπλικανό πρόεδρο της Βουλής των Αντιπροσώπων Μάικ Τζόνσον, ο οποίος συμμάχησε με τους Δημοκρατικούς για να ξεπεράσει τα διαδικαστικά εμπόδια και να φέρει το πακέτο βοήθειας προς ψήφιση σε αυτή τη σπάνια συνεδρίαση του Σαββάτου.
Είναι κι ένα σημάδι ότι οι Ρεπουμπλικάνοι νομοθέτες στη Βουλή των Αντιπροσώπων είναι όλο και πιο ευαίσθητοι στη μεταβαλλόμενη στάση των ψηφοφόρων του κόμματός τους απέναντι στην Ουκρανία κατά τη διάρκεια αυτής της χρονιάς στην οποία υπάρχουν και οι εκλγοές.
Ενώ τα δισεκατομμύρια δολάρια της νέας βοήθειας αναμένεται να στηρίξουν την ουκρανική πολεμική προσπάθεια κατά τους επόμενους μήνες, αν οι Ρεπουμπλικάνοι αποκτήσουν μεγαλύτερη δύναμη στο Κογκρέσο - ή αναλάβουν τον Λευκό Οίκο - η περαιτέρω υποστήριξη των ΗΠΑ φαίνεται όλο και πιο απίθανη.
Ευχαριστίες Ζελένσκι στις ΗΠΑ
Ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι εξέφρασε την ευγνωμοσύνη του για τη ψήφιση από τη Βουλή των Αντιπροσώπων των ΗΠΑ του νομοσχεδίου βοήθειας προς τη χώρα του στον πόλεμο με τη Ρωσία.
«Είμαι ευγνώμων στη Βουλή των Αντιπροσώπων των ΗΠΑ, και στα δύο κόμματα, και προσωπικά στον πρόεδρο (σ.σ. της Βουλής) Μάικ Τζόνσον για την απόφαση να παραμείνουν στη σωστή πλευρά της ιστορίας», έγραψε ο Ζελένσκι στο X.
Ο Ζελένσκι τόνισε ότι το νομοσχέδιο, το οποίο θα μεταβεί προς ψήφιση από την αμερικανική Γερουσία «θα εμποδίσει την επέκταση του πολέμου, θα σώσει χιλιάδες και χιλιάδες ζωές και θα βοηθήσει και τα δύο έθνη μας να γίνουν ισχυρότερα».