«Δεν έχω ξαναδεί πλοίο αυτού του μεγέθους να βυθίζεται τόσο γρήγορα», πώς και γιατί βυθίστηκε το Bayesian σε μόλις 60 δευτερόλεπτα στην Σικελία;
Καθώς ανασύρονται και οι επτά σοροί από το γιοτ, μεταξύ των οποίων και του Βρετανού μεγιστάνα Μάικ Λιντς, οι ιταλικές αρχές αρχίζουν να εξετάζουν πώς εκτυλίχθηκε η τραγωδία και ποιος ευθύνεται.
Στην παρακάτω φωτογραφία, η πολυτελής θαλαμηγός Bayesian είναι ειρηνικά αγκυροβολημένη στα ήρεμα νερά του κόλπου του Porticello, με το κατάρτι της μήκους 75 μέτρων (246 πόδια) να δεσπόζει από πάνω της.
Όμως στον ορίζοντα διαφαίνονται σκοτεινά σύννεφα. Η εικόνα απαθανατίστηκε το βράδυ της περασμένης Κυριακής από τον ιδιοκτήτη ενός εστιατορίου στο Porticello, ένα ψαροχώρι μόλις λίγα χιλιόμετρα από το Παλέρμο της Σικελίας. Ήταν μία από τις τελευταίες λήψεις του ιστιοφόρου πριν βυθιστεί σε σφοδρή καταιγίδα, σκοτώνοντας τον Βρετανό επιχειρηματία τεχνολογίας Μάικ Λιντς και άλλους έξι ανθρώπους, μεταξύ των οποίων και την 18χρονη κόρη του, Χάνα.
*Φωτογραφία από «BAIA Santa Nicolicchia» στο Facebook
Ο Λιντς, που κάποτε είχε χαρακτηριστεί ως ο Μπιλ Γκέιτς της Βρετανίας, βρισκόταν στην αρχή μιας νέας ζωής, αφού τον Ιούνιο απαλλάχθηκε από τις κατηγορίες για απάτη στις ΗΠΑ σχετικά με την αγορά της εταιρείας του, Autonomy, από την Hewlett-Packard (ΗΡ) το 2011.
Ο μεγιστάνας επέλεξε να γιορτάσει με στυλ στην Ιταλία μαζί με τη Χάνα και τη σύζυγό του, Άντζελα. Μαζί τους ήταν εξέχουσες προσωπικότητες, όπως ο δικηγόρος του Λιντς από την Clifford Chance, Chris Morvillo, και ο πρόεδρος της Morgan Stanley International, Jonathan Bloomer, μαζί με τις αντίστοιχες συζύγους και άλλους συνεργάτες τους.
Απολάμβαναν ένα πλούσιο ταξίδι γύρω από τη Σικελία με το πολυτελές, υπό βρετανική σημαία Bayesian, ένα υπέροχο ιστιοφόρο 56 μέτρων (184 πόδια) που πήρε το όνομά του από τον μαθηματικό του 18ου αιώνα Thomas Bayes.
Το σκάφος είχε αποπλεύσει από το Ρότερνταμ των Κάτω Χωρών. Την περασμένη εβδομάδα, διέσχισε τα στενά του Γιβραλτάρ και έφτασε στις ακτές της Σικελίας για μια επίσκεψη στα Αιολικά Νησιά. Μετά από μια στάση στο λιμάνι του Milazzo την Κυριακή 18 Αυγούστου, το Bayesian έφτασε στα ανοικτά του Porticello μετά από μια ημέρα που πέρασε στις ακτές του Cefalù, παραμένοντας αγκυροβολημένο, 500 μέτρα από το λιμάνι του Porticello.
Ο Fabio Cefalù, 36 ετών, ένας τοπικός ψαράς, δήλωσε στον Guardian πώς οι κάτοικοι του Porticello, οι οποίοι έχουν συνηθίσει στη θέα μεγάλων τουριστικών σκαφών, εντυπωσιάστηκαν από το Bayesian, εικάζοντας ότι «θα μπορούσε να ανήκει σε κάποιον αστέρα του Χόλιγουντ ή ακόμη και στον Elon Musk».
Παρά τις προβλέψεις που προέβλεπαν ότι πλησιάζει καταιγίδα, ο Cefalù είχε επιλέξει να ξυπνήσει στη μέση της νύχτας για ένα αλιευτικό ταξίδι. Όταν έφτασε στο λιμάνι στις 3.30 τα ξημερώματα, οι πρώτες αστραπές φώτισαν τον ουρανό.
«Στις 3.55 έφτασε ένα είδος μίνι ανεμοστρόβιλου», δήλωσε ο Cefalù. «Έχω δει πολλές καταιγίδες στη ζωή μου. Αλλά ποτέ δεν είχα δει κάτι τέτοιο. Είδα τον άνεμο να σαρώνει τις καρέκλες και τα τραπέζια του μπαρ και να κατευθύνεται προς τις βάρκες στο λιμάνι. Οι αποβάθρες απέτρεψαν τον ανεμοστρόβιλο, ο οποίος κατευθύνθηκε κατευθείαν προς το γιοτ και το χτύπησε».
Επί του Bayesian, η κατάσταση είχε αρχίσει να επιδεινώνεται. Το ιστιοφόρο ταλαντευόταν επικίνδυνα στο έλεος του ανέμου και των κυμάτων. Σε απόσταση περίπου 150 μέτρων (492 ποδών) από το Bayesian βρισκόταν το Sir Robert Baden, ένα ιστιοφόρο με ολλανδική σημαία που είχε κατασκευαστεί το 1957, με κυβερνήτη τον έμπειρο ιστιοπλόο Karsten Borner, 69 ετών.
«Μας ξύπνησε η καταιγίδα», δήλωσε ο Karsten στον Guardian. «Το πρώτο πράγμα που έκανα ήταν να βάλω μπροστά τις μηχανές του ιστιοφόρου μου για να δώσω μεγαλύτερη σταθερότητα στο σκάφος. Αφού ασφαλίσαμε το σκάφος μας, πλησιάσαμε αμέσως το Bayesian».
Μια φωτογραφία που εξασφάλισε ο Guardian –ΔΕΙΤΕ ΕΔΩ– από έναν ντόπιο ψαρά έδειχνε τη στιγμή που μια κόκκινη φωτοβολίδα έκτακτης ανάγκης εκτοξεύτηκε από τη σωσίβια σχεδία του Bayesian στις 4.35 π.μ..
Ο Francesco Lo Coco, ο οποίος τράβηξε την εικόνα, δήλωσε: «Είδα το ιστιοφόρο να κουνιέται. Η ρουκέτα έκτακτης ανάγκης εκτοξεύτηκε ενώ το ιστιοφόρο βυθιζόταν ήδη».
Ο Borner ήταν ο πρώτος που προσπάθησε να παράσχει βοήθεια στο Bayesian, αλλά το σκάφος βυθιζόταν ήδη.
«Δεν έχω ξαναδεί πλοίο αυτού του μεγέθους να βυθίζεται τόσο γρήγορα», δήλωσε ο Borner. «Μέσα σε λίγα λεπτά, δεν έμεινε τίποτα. Τότε είδαμε τη σχεδία με τους 15 επιβάτες. Ήταν μια τραγωδία».
Από ένα βίντεο που τραβήχτηκε από κάμερες παρακολούθησης σε ένα ναυπηγείο, φαίνεται ότι οι επιβάτες του Bayesian είχαν περίπου 16 λεπτά για να σωθούν και να αποφύγουν τη βύθιση.
Σύμφωνα με το ιταλικό πρακτορείο ειδήσεων Adnkronos, το οποίο μίλησε με πηγές από τις αρχές, «οι επιβάτες αναζήτησαν τρόπους διαφυγής, φτάνοντας στην απέναντι πλευρά του πλοίου στο οποίο βρίσκονταν. Όμως το νερό είχε ήδη φτάσει στις καμπίνες. Το πλοίο φαίνεται ότι βυθίστηκε πρώτα με την πλώρη και στη συνέχεια ανατράπηκε αργά στη δεξιά πλευρά του».
Την επομένη της είδησης, η οποία έγινε πρωτοσέλιδο σε όλες τις μεγάλες ιταλικές εφημερίδες, αναφέρει ότι υπάρχουν 15 επιζώντες από τους 22 επιβάτες. Ωστόσο, αργά το πρωί της Δευτέρας, όταν οι ιταλικές αρχές επιβεβαίωσαν ότι ο Λιντς και οι καλεσμένοι του ήταν μεταξύ των επτά αγνοουμένων και η τραγωδία τράβηξε γρήγορα την παγκόσμια προσοχή.
Τουλάχιστον 10 επιζώντες μεταφέρθηκαν στο νοσοκομείο, μεταξύ των οποίων η Charlotte Golunski, 36 ετών, και η κόρη της ενός έτους. Είπε στους γιατρούς ότι κράτησε το παιδί της στην επιφάνεια τεντώνοντας προς τα πάνω τα χέρια της για να μην πνιγεί.
Λάθος μέρος στη λάθος στιγμή ή παραλείψεις;
Οι ψαράδες στο Πορτικέλο που είδαν το Bayesian να βυθίζεται γρήγορα λένε ότι το σκάφος βρισκόταν στο λάθος μέρος τη λάθος στιγμή. Αλλά για τους Ιταλούς εισαγγελείς που ερευνούν το περιστατικό, το ενδιαφέρον τους επικεντρώνεται στο κατά πόσον ο καπετάνιος και το πλήρωμα έλαβαν όλα τα απαραίτητα μέτρα ασφαλείας για να αποτρέψουν την τραγωδία.
Οι ερευνητές από την κοντινή πόλη Termini Imerese έχουν ανακρίνει όλους τους επιζώντες, οι οποίοι μεταφέρθηκαν στο ξενοδοχείο Domina Zagarella, φρουρούμενοι από προσωπικό ασφαλείας. Οι εισαγγελείς διερευνούν πιθανές κατηγορίες για ανθρωποκτονία από αμέλεια.
Οι ειδικοί έχουν προβληματιστεί για το πώς το Bayesian βυθίστηκε μέσα σε 60 δευτερόλεπτα. Τα ιταλικά μέσα ενημέρωσης, μιλώντας με πηγές της ακτοφυλακής, ανέφεραν ότι μια καταπακτή φέρεται να παρέμεινε ανοιχτή και ότι η καρίνα ήταν εν μέρει ανασηκωμένη. Ορισμένοι ειδικοί εικάζουν ότι το πλήρωμα μπορεί να υποτίμησε το δελτίο καιρού.
Ο Gabriele Bruni, ιστιοπλόος που έχει συμμετάσχει δύο φορές στο Κύπελλο Αμερικής και έχει προπονήσει την ιταλική Ολυμπιακή ομάδα, δήλωσε: «Αν με είχαν ρωτήσει εκείνο το βράδυ, σε μια θυελλώδη μέρα, σε ποιο ιστιοφόρο του κόσμου θα ήθελα να βρίσκομαι, θα επέλεγα το Bayesian».
Οι προσπάθειες αναζήτησης ξεκινούν άμεσα, τις πρώτες πρωινές ώρες της Δευτέρας, με δύτες της πυροσβεστικής να εργάζονται ασταμάτητα. Η ανάσυρση των πτωμάτων δεν ήταν απλή.
«Η μεγαλύτερη πρόκληση είναι το βάθος», δήλωσε στον Guardian ο Marco Tilotta, επικεφαλής των δυτών της πυροσβεστικής στο Παλέρμο. «Έχουμε τρία λεπτά για να κατέβουμε και οκτώ λεπτά για να δουλέψουμε στο ναυάγιο. Στη συνέχεια πρέπει να ξεκινήσουμε τη φάση της ανόδου. Για να μην αναφέρουμε τα έπιπλα που εμποδίζουν την πρόσβαση στις καμπίνες».
Το πρώτο πτώμα που ανασύρθηκε ήταν αυτό του σεφ Recaldo Thomas το απόγευμα της Δευτέρας. Δύο ακόμη πτώματα ανασύρθηκαν το πρωί της Τετάρτης, αυτά των Bloomer και Morvillo. Το απόγευμα βρέθηκαν επίσης οι σύζυγοί τους Judy και Neda.
Το πτώμα του Μαικ Λιντς βρέθηκε το βράδυ και μεταφέρθηκε στην αποβάθρα του Porticello. Την Παρασκευή οι δύτες ανέσυραν τη σορό της κόρης του Λιντς, Χάνα, το έβδομο και τελευταίο θύμα.
Σύμφωνα με τον Guardian, όπως και ο πατέρας της, η νεαρή γυναίκα είχε κάθε λόγο να γιορτάζει εκείνη τη νύχτα: τα αποτελέσματα του A-level της την περασμένη εβδομάδα της εξασφάλισαν μια θέση για να σπουδάσει Αγγλικά στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης.
Όπως και ο πατέρας της, έτσι και η Χάνα βρισκόταν στην αρχή ενός νέου κεφαλαίου στη ζωή της. Μια ζωή που διακόπηκε απότομα ένα καλοκαιρινό βράδυ από μια τραγωδία που οι Ιταλοί ερευνητές προσπαθούν τώρα να κατανοήσουν, φυσικά το ίδιο ισχύει και για τους υπόλοιπους πέντε νεκρούς του ναυαγίου στη Σικελία.
