Μπλακ άουτ προκλήθηκε στο διαδίκτυο από τη διακοπή λειτουργίας της Amazon Web Services (AWS). Η πτώση του μεγαλύτερου παρόχου cloud στον κόσμο, επηρέασε σοβαρά τις υπηρεσίες διαφορών εταιρειών, χρηματοπιστωτικών λειτουργιών, πλατφορμών και εφαρμογών, αλλά και δημοφιλών παιχνιδιών, μέσων ενημέρωσης, πλατφορμών streaming κ.α. Σημειώνεται πως τον συγκεκριμένο πάροχο cloud χρησιμοποιούν ακόμη και κρατικοί φορείς σε Βρετανία και ΗΠΑ.
Ενδεικτικά ορισμένες από τις κορυφαίες υπηρεσίες που είχαν προβλήματα: Snapchat, Perplexity, Ring, Roblox, Clash Royale, Life360, My Fitness Pal, Xero, Canva, Amazon, Amazon Web Services, Amazon Music, Prime Video, Reddit, Clash of Clans, Disney, New York Times, Fortnite, Wordle, Duolingo, Coinbase, HMRC, McDonald’s, Robinhood, Vodafone, Playstation, Pokémon Go, Lloyds, Halifax και Bank of Scotland.
AWS – «Η πιο μεγάλη δύναμη του διαδικτύου που πολλοί αγνοούν»
Η AWS προσφέρει υπηρεσίες cloud και διαδικτυακής υποδομής σε επιχειρήσεις. Αν και έχει ανταγωνιστές – όπως η Microsoft Azure και η Google Cloud – είναι ηγείται του κλάδου. Η AWS επιτρέπει σε επιχειρήσεις να ενοικιάζουν υπολογιστική ισχύ και αποθηκευτικό χώρο, χωρίς να χρειάζονται δικές τους υποδομές.
Συγκεκριμένα η υπηρεσία της Amazon διαχειρίζεται περίπου το ένα τρίτο της παγκόσμιας αγοράς cloud, γεγονός που σημαίνει ότι οποιαδήποτε διακοπή πυροδοτεί ένα ντόμινο επιπτώσεων. Τα μεγέθη της AWS, που έχει επενδύσει πρόσφατα και στην τεχνητή νοημοσύνη, είναι αποκαλυπτικά: Το οικονομικό έτος 2024 απέφερε 107 δισεκατομμύρια δολάρια, ήτοι το 17% των συνολικών εσόδων της Amazon.
Τα προβλήματα διέφεραν ανά υπηρεσία. Για παράδειγμα, οι πελάτες της Amazon κυρίως ανέφεραν προβλήματα με τα συστήματα πληρωμών και ολοκλήρωσης παραγγελιών, ενώ η πλειοψηφία των χρηστών του Snapchat δήλωνε αδυναμία πρόσβασης στην εφαρμογή.
Οι Coinbase και Robinhood επιβεβαίωσαν ότι το πρόβλημα της AWS επηρέαζε τις υπηρεσίες τους, ενώ η Perplexity (μηχανή αναζήτηση απαντήσεων με τεχνητή νοημοσύνη) ανέφερε ότι η διακοπή επηρέασε τη σταθερότητα του ιστοτόπου της.
Άλλα sites, όπως οι gaming πλατφόρμες Roblox και Fortnite, καθώς και η εταιρική εφαρμογή ανταλλαγής μηνυμάτων Slack, εμφάνισαν επίσης αύξηση παραπόνων για προβλήματα.
Η τελευταία ενημέρωση από την Amazon Web Services αναφέρει ότι το βασικό πρόβλημα έχει αντιμετωπιστεί. Ωστόσο, προειδοποιεί ότι ενδέχεται να υπάρχουν ακόμη καθυστερήσεις ή μειωμένες ταχύτητες, μέχρι να επανέλθουν πλήρως όλες οι υπηρεσίες. Εκπρόσωπος της Amazon δήλωσε ότι η εταιρεία συνεχίζει την έρευνα για τα αίτια της διακοπής και αρνήθηκε να σχολιάσει περαιτέρω σε ερώτηση του Bloomberg.
Η πιθανή αιτία του μπλακ άουτ και το σενάριο της κυβερνοεπίθεσης
Σε κάθε μεγάλη διακοπή υπάρχει πάντα η υποψία για κακόβουλη επίθεση. Οι ειδικοί έχουν προειδοποιήσει εδώ και καιρό ότι η υποδομή του διαδικτύου είναι πιο εύθραυστη απ’ ό,τι φαίνεται. Ωστόσο, μέχρι στιγμής δεν υπάρχουν ενδείξεις ότι πρόκειται για κυβερνοεπίθεση. Συνήθως, τέτοιες διακοπές προκαλούνται από τεχνικά σφάλματα – όπως λανθασμένο update, βλάβη σε data center ή κακή ρύθμιση.
Η AWS ανέφερε ότι έχει εντοπίσει μια πιθανή αιτία, στη βάση δεδομένων της Βιρτζίνια, δείχνοντας τεχνικό σφάλμα: «Έχουμε εντοπίσει πιθανή αιτία για τα αυξημένα ποσοστά σφαλμάτων στα APIs του DynamoDB στην περιοχή US-EAST-1. Σύμφωνα με την έρευνα μας, το πρόβλημα φαίνεται να σχετίζεται με την επίλυση DNS του endpoint του DynamoDB στην ίδια περιοχή.»
Μια «σκληρή υπενθύμιση» για την εξάρτηση στο διαδίκτυο
Το περιστατικό ανέδειξε την ευαλωτότητα εταιρειών – συμπεριλαμβανομένων χρηματοπιστωτικών υπηρεσιών – που φιλοξενούν τα δεδομένα τους σε cloud servers, και το πόσο αιφνίδια μπορεί να επηρεαστεί η λειτουργία επιχειρήσεων παγκοσμίως από μια απρόβλεπτη διακοπή. Η έκταση της διακοπής αποκαλύπτει το πόσο βαθιά ενσωματωμένη είναι η AWS στην καθημερινή ψηφιακή ζωή.
Ο ειδικός κυβερνοασφάλειας Rimesh Patel τονίζει ότι το περιστατικό αναδεικνύει πόσο γρήγορα ένα φαινομενικά μικρό πρόβλημα μπορεί να εξελιχθεί σε παγκόσμιο ζήτημα, όταν εξαρτώνται τόσες επιχειρήσεις από τον ίδιο πάροχο:
«Αυτό το μεγάλο blackout στο διαδίκτυο είναι μια σκληρή υπενθύμιση: η εξάρτηση από έναν κρίσιμο προμηθευτή σε μια περιοχή μπορεί να προκαλέσει αστάθεια σε παγκόσμιο επίπεδο. Αυτό που ξεκίνησε ως μία διακοπή υπηρεσίας έχει εξαπλωθεί, με πιθανές επιπτώσεις σε βασικά συστήματα – ειδικά στην αρχή της εργάσιμης εβδομάδας.
Η Amazon έχει δηλώσει ότι διαθέτει όλους τους πόρους για την αποκατάσταση των υπηρεσιών, αλλά στο μεταξύ το βάρος πέφτει σε κάθε οργανισμό ξεχωριστά να αντιδράσει άμεσα, να περιορίσει τις επιπτώσεις και να προστατεύσει τις λειτουργίες του.»
Η Article 19, ΜΚΟ που προωθεί την ελευθερία της έκφρασης στο διαδίκτυο, σχολιάζοντας το περιστατικό προειδοποίησε για τις συνέπειες της εξάρτησης των μέσων κοινωνικής δικτύωσης από υπηρεσίες cloud. «Αυτές οι διακοπές δεν είναι απλώς τεχνικά ζητήματα, είναι δημοκρατικές αποτυχίες. Όταν ένας πάροχος πέφτει, κρίσιμες υπηρεσίες σταματούν — μέσα ενημέρωσης καθίστανται μη προσβάσιμα, εφαρμογές ασφαλούς επικοινωνίας όπως το Signal παύουν να λειτουργούν, και η ψηφιακή υποδομή της κοινωνίας μας καταρρέει», δήλωσε η Corinne Cath-Speth, επικεφαλής ψηφιακής πολιτικής στην Article 19.
Ο καθηγητής πληροφορικής Alan Woodward από το University of Surrey δήλωσε ότι, αν και η αιτία δεν είναι ακόμη γνωστή, πιθανότατα πρόκειται για κάτι τεχνικά απλό. Ωστόσο, τόνισε «το περιστατικό δείχνει πόσο αλληλοεξαρτώμενες είναι οι υποδομές μας. Πολλές διαδικτυακές υπηρεσίες βασίζονται σε τρίτους για την υποδομή τους – ακόμα και στους μεγαλύτερους παρόχους μπορεί να προκύψουν προβλήματα. Μικρά λάθη, συχνά ανθρώπινα, μπορούν να έχουν τεράστιες επιπτώσεις.»
