Η αδυναμία του Εμανουέλ Μακρόν να συγκροτήσει μια μειοψηφία που θα μπλοκάρει την εμπορική συμφωνία της ΕΕ με τον Mercosur ανέδειξε τη φθίνουσα επιρροή της Γαλλίας στις Βρυξέλλες, σε μια κρίσιμη συγκυρία όπου η Ευρωπαϊκή Επιτροπή και η Γερμανία κατέγραψαν μια σαφή πολιτική νίκη.
Η Γαλλία βρίσκεται σε πολιτική αναταραχή από τότε που ο Μακρόν διέλυσε την Εθνοσυνέλευση τον Ιούνιο του 2024 και την Παρασκευή, το Παρίσι βρέθηκε ουσιαστικά στο περιθώριο σε μια κρίσιμη στιγμή για την Ευρωπαϊκή Ένωση, καθώς δεν κατάφερε να εμποδίσει τη συμφωνία με τον Mercosur.
Μετά από εβδομάδες διαμαρτυριών των αγροτών και υπό την απειλή πρότασης μομφής στην πατρίδα του, ο Μακρόν επέλεξε να αντιταχθεί σε μια συμφωνία που διαπραγματεύτηκε η Ευρωπαϊκή Επιτροπή για 25 χρόνια με τις χώρες του Mercosur, την Αργεντινή, τη Βραζιλία, την Παραγουάη και την Ουρουγουάη.
Εάν εφαρμοστεί, η συμφωνία θα δημιουργήσει μια ζώνη ελεύθερου εμπορίου 700 εκατομμυρίων ανθρώπων, ανοίγοντας νέες αγορές για τις εταιρείες της ΕΕ σε μια εποχή που ο μεγαλύτερος εμπορικός εταίρος της Ένωσης, οι ΗΠΑ, γίνεται όλο και πιο εσωστρεφής.
Οι χώρες που υποστήριξαν τη συμφωνία, με επικεφαλής τη Γερμανία, την Ισπανία και την ίδια την Επιτροπή, αποδείχθηκαν αποφασισμένες να αντιμετωπίσουν τις αυξανόμενες παγκόσμιες οικονομικές εντάσεις διαφοροποιώντας τις εμπορικές σχέσεις πέρα από τις ΗΠΑ και την Κίνα, παρά τις διαμαρτυρίες των αγροτών, οι οποίοι εδώ και χρόνια προειδοποιούν ότι η συμφωνία θα μπορούσε να τους εκθέσει σε αθέμιτο ανταγωνισμό από τις εισαγωγές της Λατινικής Αμερικής.
Η Γαλλία, ειδικότερα, ενίσχυσε αυτές τις ανησυχίες, ασκώντας πίεση στην Επιτροπή, η οποία έχει την αποκλειστική αρμοδιότητα της ΕΕ για την εμπορική πολιτική.
Σύμφωνα με έναν διπλωμάτη της ΕΕ που μίλησε στο Euronews υπό τον όρο της ανωνυμίας, η Γαλλία ευχαρίστησε την Παρασκευή την Επιτροπή για τις παραχωρήσεις που έκανε στους αγρότες κατά το περασμένο έτος, αλλά δικαιολόγησε τη συνεχιζόμενη αντίθεσή της στη συμφωνία αναφερόμενη σε πολιτικούς λόγους.
Η τελετή υπογραφής μεταξύ της ΕΕ και των χωρών του Mercosur θα πραγματοποιηθεί στις 17 Ιανουαρίου στην Ασουνσιόν της Παραγουάης, σύμφωνα με πληροφορίες που έδωσαν στο Euronews πηγές που είναι εξοικειωμένες με το θέμα.
Όπως ήταν αναμενόμενο, η Ιταλία, της οποίας η υποστήριξη ήταν απαραίτητη στη Γαλλία για να εξασφαλίσει μια μειοψηφία τεσσάρων κρατών μελών που αντιπροσωπεύουν το 35% του πληθυσμού της ΕΕ υποστήριξε τη συμφωνία.
Ωστόσο, η Ιταλία απέσπασε επίσης απτά οφέλη για τους αγρότες της, εξασφαλίζοντας όλες τις εγγυήσεις που είχε ζητήσει η Γαλλία, συμπεριλαμβανομένης της πρόωρης πρόσβασης σε 45 δισεκατομμύρια ευρώ από την Κοινή Αγροτική Πολιτική και της αναδρομικής δέσμευσης του φόρου της ΕΕ για τις εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα στα λιπάσματα.
Για την φον ντερ Λάιεν, το αποτέλεσμα αποτελεί επίσης μια νίκη.
Η Επιτροπή πίεσε επιθετικά για την επίτευξη της συμφωνίας για ένα χρόνο, ξεπερνώντας εμπόδια για να καταλήξει σε τεχνική και πολιτική συμφωνία. Η φον ντερ Λάιεν ήταν αμείλικτη παρά την αντίθεση του Παρισιού, η οποία στο παρελθόν θα ήταν αρκετή για να κάνει την Επιτροπή να υποχωρήσει μπροστά στην οργή της γαλλικής κυβέρνησης.
Ο πρώην πρόεδρος της Επιτροπής, Ζαν-Κλοντ Γιούνκερ, συνήθιζε να λέει: «La France… C’est la France!», αναφερόμενος στη συνήθεια του Παρισιού να επιβάλλει τη θέλησή του υπό την επιείκεια της ΕΕ. Αυτές οι μέρες φαίνεται ότι φτάνουν στο τέλος τους.
Η Φον ντερ Λάιεν εκμεταλλεύεται την αδυναμία του Μακρόν
Η αιφνιδιαστική απόφαση του Μακρόν να διαλύσει την Εθνοσυνέλευση τον Ιούνιο του 2024 εξέπληξε τους ευρωπαίους εταίρους και άλλαξε την ισορροπία στις Βρυξέλλες. Η Φον ντερ Λάιεν, που τώρα ηγείται της εκτελεστικής εξουσίας της ΕΕ για δεύτερη θητεία, προχώρησε στην απομάκρυνση του Γάλλου προέδρου, παρά την αποφασιστική υποστήριξή του για τον διορισμό της το 2019.
Μόλις τρεις μήνες μετά τη διάλυση, εκμεταλλεύτηκε την αποδυναμωμένη θέση του Μακρόν για να απομακρύνει τον Τιερί Μπρετόν, έναν ισχυρό Γάλλο επίτροπο που θεωρούνταν υπερβολικά κυρίαρχος.
Ο Μπρετόν ήταν ο αρχιτέκτονας δύο ιστορικών ψηφιακών νόμων της ΕΕ, του νόμου για τις ψηφιακές αγορές και του νόμου για τις ψηφιακές υπηρεσίες, και ένας αδιάκοπος υπερασπιστής των γαλλικών συμφερόντων στις Βρυξέλλες, καθώς και μια κριτική φωνή στο Κολλέγιο των Επιτρόπων της von der Leyen, όπου οι διαφωνίες με τον επικεφαλής δεν γίνονται συχνά ανεκτές.
Ωστόσο, ο Μακρόν συμφώνησε να τον αντικαταστήσει με έναν από τους παλαιότερους συμμάχους του, τον Στεφάν Σεζουρνέ, πρώην ηγέτη του Renew στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, ο οποίος διετέλεσε υπουργός Εξωτερικών της Γαλλίας από τον Ιανουάριο έως τον Σεπτέμβριο του 2024.
Στις Βρυξέλλες, ο Σεζουρνέ θεωρείται πρόσωπο με λιγότερη επιρροή από τον προκάτοχό του. Ενώ το προηγούμενο χαρτοφυλάκιο του Breton κάλυπτε επίσης την ψηφιακή πολιτική, την άμυνα και το διάστημα, ο Σεζουρνέ κατέχει τώρα ένα πολύ πιο περιορισμένο χαρτοφυλάκιο που επικεντρώνεται στη βιομηχανική στρατηγική και την ενιαία αγορά.
Η φθίνουσα επιρροή της Γαλλίας δεν έχει περάσει απαρατήρητη από τους διπλωμάτες άλλων χωρών, οι οποίοι έχουν συνηθίσει να βλέπουν το δεύτερο μεγαλύτερο μέλος της Ένωσης να παραλύεται από την πολιτική κατακερματισμός και τις κομματικές διαμάχες.
Οι επίπονες προσπάθειες της κυβέρνησης να περιορίσει το διογκούμενο χρέος και τα ελλείμματα έχουν οδηγήσει τους διπλωμάτες να αστειεύονται ότι η Γαλλία έχει γίνει «το πιο λιτό κράτος μέλος», μια σημαντική αλλαγή σε σχέση με την παραδοσιακή της τάση για υψηλές δημόσιες δαπάνες.
Καλές ιδέες, κακός συγχρονισμός για τον Εμανουέλ Μακρόν
Ο Γάλλος πρόεδρος βρίσκεται τώρα σε μια δύσκολη θέση.
Το Παρίσι εξακολουθεί να έχει αρκετή επιρροή για να επηρεάσει σημαντικές συζητήσεις, ιδίως όσον αφορά την προτίμηση για τα «Made In Europe» προϊόντα, την οποία υποστηρίζει από καιρό ο Μακρόν και η οποία τώρα υποστηρίζεται ευρέως από άλλους ηγέτες ως αντίβαρο στον ξένο ανταγωνισμό.
Στην εξωτερική πολιτική, ο Μακρόν συνέχισε να διαμορφώνει τις βασικές συζητήσεις της Ευρώπης. Έκανε πρωτοσέλιδα ως ο πρώτος Ευρωπαίος ηγέτης που έθεσε το ενδεχόμενο της αποστολής εθνικών δυνάμεων στην Ουκρανία. Αρχικά απορριφθείσα ως μη ρεαλιστική, η ιδέα κέρδισε νέα δυναμική μετά την επιστροφή του Ντόναλντ Τραμπ στον Λευκό Οίκο και την ανατροπή της αμερικανικής πολιτικής απέναντι στη Ρωσία.
Η ιδέα της αποστολής δυνάμεων στο πεδίο υιοθετήθηκε σύντομα από τον Βρετανό πρωθυπουργό Κίρ Σταρμερ, και έκτοτε οι δύο ηγέτες ηγούνται από κοινού της «Συμμαχίας των Προθυμών» με σκοπό τον σχεδιασμό εγγυήσεων ασφάλειας για την Ουκρανία.
Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, τόσο ο Στάρμερ όσο και ο Μακρόν υπέγραψαν μια δήλωση προθέσεων με τον Ουκρανό πρόεδρο Βολόντιμιρ Ζελένσκι για τη δημιουργία μιας πολυεθνικής δύναμης σε περίπτωση κατάπαυσης του πυρός.
Ωστόσο, η συμφωνία με το Mercosur εκθέτει τις αδυναμίες του εκεί όπου τον πονάει περισσότερο: στην πατρίδα του.
