Στη Γη επέστρεψαν τα ξημερώματα του Σαββάτου τα μέλη της αποστολής Artemis II, καθώς το διαστημόπλοιο τους πραγματοποίησε ομαλή επανείσοδο στην ατμόσφαιρα και ασφαλή προσθαλάσσωση στον Ειρηνικό.
Οι αμερικανοί αστροναύτες Ριντ Γουάιζμαν, Βίκτορ Γκλόβερ, Κριστίνα Κόουκ κι ο καναδός συνάδελφός τους Τζέρεμι Χάνσεν προσθαλασσώθηκαν χθες Παρασκευή το βράδυ (τοπική ώρα· ξημερώματα Σαββάτου ώρα Ελλάδας), ακριβώς όπως προέβλεπε το χρονοδιάγραμμα, στα ανοικτά της Καλιφόρνιας, στον Ειρηνικό, έπειτα από δεκαήμερο ταξίδι μετ’ επιστροφής γύρω από τη Σελήνη.
Artemis II may have splashed down, but our photos and videos from the mission are still rolling in! Keep an eye on the latest: https://t.co/rzM1P0QbOl pic.twitter.com/HahXb0gCYC
— NASA (@NASA) April 11, 2026
Το σκάφος τους, το Ωρίων, έκανε την είσοδό του την ατμόσφαιρα με ταχύτητα πάνω από 38.000 χιλιόμετρα την ώρα και τις δυνάμεις τριβής να προκαλούν θερμοκρασίες πάνω από τους 2.700° Κελσίου, προτού πάντως προσθαλασσωθεί χωρίς πρόβλημα στον Ειρηνικό, επιβραδυνόμενο από μεγάλα αλεξίπτωτα, όπως ακριβώς την εποχή του προγράμματος Apollo.
Η επιχείρηση όπως μεταδόθηκε ζωντανά από την NASA:
Τα μέλη της αποστολής έγιναν οι πρώτοι άνθρωποι που ταξίδεψαν στη Σελήνη και επέστρεψαν με ασφάλεια στη Γη, μετά το πλήρωμα του «Απόλλων 17» τον Δεκέμβριο του 1970.
Orion's main parachute has deployed. The spacecraft has a system of 11 chutes that will slow it down from around 300 mph to 20 mph for splashdown.
Get more updates on the Artemis II blog: https://t.co/7gicm7DWBt pic.twitter.com/ReXHTfkFld
— NASA (@NASA) April 11, 2026
Παράλληλα έγιναν μέλη μιας εκλεκτής ομάδας που αριθμεί μόλις 24 άλλους ανθρώπους που έχουν ταξιδέψει στη Σελήνη και έχουν επιστρέψει με ασφάλεια στη Γη.
Καθώς η κάψουλα Orion κατέβαινε κάτω από τα 17.000 μίλια από την επιφάνεια του πλανήτη, ο Γουίσμαν περιέγραψε τη Γη καθώς αυτή εμφανιζόταν στο οπτικό του πεδίο. «Έχει μια υπέροχη μπλε απόχρωση. Είναι πανέμορφη», είπε.
Ο Σον Κουίν, διευθυντής των συστημάτων εδάφους εξερεύνησης της NASA, είπε ότι δέχτηκε τηλεφώνημα από τον Γουίσμαν ενώ περίμενε την έναρξη της ενημέρωσης της Παρασκευής το βράδυ: «Ήταν υπέροχο να ακούσω τη φωνή του και να μας πει ότι όλο το πλήρωμα είναι εντάξει, και μπορούσαμε να πούμε ότι ολοκληρώσαμε την αποστολή μας. Επιτύχαμε αυτό που θέσαμε ως στόχο».
Μετά την προσγείωση στον Ειρηνικό Ωκεανό, ένα πλήρωμα διάσωσης από το USS John P Murtha βρισκόταν σε ετοιμότητα για να ανακτήσει το πλήρωμα της Artemis, πλησιάζοντας με βάρκες σε μια φουσκωτή «βεράντα» που ήταν προσαρτημένη στην καταπακτή του Orion. Στη συνέχεια, τα μέλη του πληρώματος εξετάστηκαν από προσωπικό του ναυτικού και μεταφέρθηκαν στο πλοίο του ναυτικού με ελικόπτερο.
Τραμπ: Επόμενο βήμα το ταξίδι στον Αρη
Ο Αμερικανός πρόεδρος αντέδρασε χθες Παρασκευή (σ.σ. νωρίς το πρωί ώρα Ελλάδας) στην επιστροφή στη Γη των τεσσάρων αστροναυτών της αποστολής Άρτεμις ΙΙ, που έκαναν τον γύρο της Σελήνης, εξαίροντας το «θεαματικό» ταξίδι και θέτοντας νέο στόχο: τον κόκκινο πλανήτη.
«Συγχαρητήρια στο σπουδαίο και πολύ ταλαντούχο πλήρωμα της (αποστολής) Άρτεμις 2. Όλο το ταξίδι ήταν θεαματικό, η προσθαλάσσωση ήταν τέλεια και, ως πρόεδρος των ΗΠΑ, δεν θα μπορούσα να είμαι πιο υπερήφανος!», ανέφερε ο Ντόναλντ Τραμπ μέσω Truth Social.
«Θα το ξανακάνουμε και κατόπιν», το «επόμενο βήμα» θα είναι αμερικανοί αστροναύτες να ταξιδέψουν «στον Άρη!», ανέφερε ο ρεπουμπλικάνος δισεκατομμυριούχος.
