Ο υπουργός Ναυτικού των ΗΠΑ, Τζον Φίλαν, απομακρύνθηκε την Τετάρτη, καθώς συνεχίζονται οι εκκαθαρίσεις από τον υπουργό Πολέμου, Πιτ Χέγκσεθ, εν μέσω της σύγκρουσης και του αποκλεισμού του Ιράν.
Το «ξήλωμα» ανακοινώθηκε με μια σύντομη δήλωση στο Χ από τον εκπρόσωπο του υπουργείου. «Ο υπουργός Ναυτικού Τζον Σ. Φίλαν αποχωρεί άμεσα», έγραψε ο Παρνέλ. Ο Φίλαν, χρηματοοικονομικός παράγοντας και πολιτικός δωρητής με έδρα το Παλμ Μπιτς της Φλόριντα, θα αντικατασταθεί προσωρινά από τον υφυπουργό Ναυτικού, Χανγκ Κάο.
Ο Πιτ Χέγκσεθ, το τελευταίο διάστημα, έχει απομακρύνει μια σειρά στελεχών του Πενταγώνου που θεωρείται ότι βρίσκονται σε διάσταση με τη γραμμή τη δική του και του Τραμπ. «Ο πρόεδρος Τραμπ και ο υπουργός Χέγκσεθ συμφώνησαν ότι απαιτείται νέα ηγεσία στο Ναυτικό. Ο υπουργός Χέγκσεθ ενημέρωσε τον Τζον Φίλαν πριν η απόφαση δημοσιοποιηθεί».
Η απομάκρυνσή του έρχεται εν μέσω μιας από τις πιο κρίσιμες αποστολές των αμερικανικών ναυτικών δυνάμεων των τελευταίων δεκαετιών: τον αποκλεισμό πλοίων που εισέρχονται και εξέρχονται από ιρανικά λιμάνια μέσω των Στενών του Ορμούζ.
Στην περιοχή βρίσκονται 21 αμερικανικά πολεμικά πλοία, ενώ άλλα επτά κατευθύνονται προς τα εκεί. Περισσότερα από δώδεκα συμμετέχουν άμεσα στον ναυτικό αποκλεισμό των ιρανικών λιμανιών.
Εκκαθαρίσεις στο Πεντάγωνο
Η απομάκρυνση του Φίλαν αποτελεί το πιο πρόσφατο επεισόδιο στις προσπάθειες του Χέγκσεθ να αναδιαμορφώσει το Πεντάγωνο, μια διαδικασία που ξεκίνησε με την έναρξη της δεύτερης θητείας του Τραμπ και έχει εξελιχθεί σε βασικό χαρακτηριστικό της.
Οι αλλαγές στην ηγεσία και οι εσωτερικές εντάσεις συνεχίζονται, την ώρα που ο αμερικανικός στρατός έχει εμπλακεί σε όλο και πιο επιθετικές στρατιωτικές επιχειρήσεις – από τον πόλεμο με το Ιράν που ξεκίνησε στα τέλη Φεβρουαρίου, μέχρι την επιχείρηση στη Βενεζουέλα τον Ιανουάριο και τις συνεχιζόμενες επιδρομές κατά φερόμενων σκαφών διακίνησης ναρκωτικών.
Νωρίτερα αυτόν τον μήνα, ο Χέγκσεθ εξανάγκασε σε αποχώρηση τον αρχηγό του στρατού, Ράντι Τζορτζ, καθώς ο Τραμπ ανέπτυσσε χιλιάδες στρατιώτες στη Μέση Ανατολή για τον πόλεμο με το Ιράν, ακόμη και για πιθανή χρήση χερσαίων δυνάμεων.
Οι εντάσεις μεταξύ του Χέγκσεθ και του υπουργού Στρατού, Νταν Ντρίσκολ, έχουν αρχίσει να εκδηλώνονται όλο και πιο έντονα και δημόσια.
