Επίθεση στο Ιράν, στους συμμάχους αλλά και στους «αντιπάλους» στο εσωτερικό της χώρας και του κόμματός του εξαπέλυσε ο Αμερικανός υπουργός Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ από το βήμα του Κογκρέσου, όπου κλήθηκε, την Τετάρτη, 29/4, να απαντήσει σε ερωτήσεις των βουλευτών, για πρώτη φορά από τότε που η κυβέρνηση Τραμπ ξεκίνησε τον πόλεμο κατά της Τεχεράνης, τον οποίο οι Δημοκρατικοί έχουν αμφισβητήσει ως μια δαπανηρή σύγκρουση που επιλέχθηκε και διεξήχθη χωρίς την έγκριση του Κογκρέσου.
Στα 25 δισ. δολάρια το κόστος του πολέμου μέχρι στιγμής
Ο επικεφαλής οικονομικός αξιωματούχος του Πενταγώνου δήλωσε στους βουλευτές ότι το εκτιμώμενο κόστος του πολέμου με το Ιράν ανέρχεται μέχρι στιγμής σε 25 δισεκατομμύρια δολάρια. Κατά τη διάρκεια της ακρόασης της Επιτροπής Ενόπλων Δυνάμεων της Βουλής, ο Τζουλς Χερστ ΙΙΙ, αναπληρωτής υφυπουργός Άμυνας για οικονομικά θέματα, δήλωσε ότι το μεγαλύτερο μέρος των δαπανών αφορά πυρομαχικά, αλλά ο στρατός έχει επίσης δαπανήσει χρήματα για τη διεξαγωγή των επιχειρήσεων και την αντικατάσταση εξοπλισμού.
Ο Χέγκσεθ είπε ότι το αίτημα του Τραμπ για πολεμικό προϋπολογισμό ύψους 1,5 τρισεκατομμυρίων δολαρίων «αντανακλά την επείγουσα φύση της παρούσας συγκυρίας».
Κατηγόρησε την κυβέρνηση Μπάιντεν για ανεπαρκείς επενδύσεις στην άμυνα και δήλωσε ότι το υπουργείο του «αντιστρέφει αυτή τη συστημική παρακμή» προκειμένου να επανέλθει σε «κατάσταση πολέμου».
Πρόκειται για έναν «ιστορικό» και «πολεμικό» προϋπολογισμό, λέει ο Χέγκσεθ, προσθέτοντας ότι ανυπομονεί να μιλήσει για την «απίστευτη επιτυχία» του πολέμου με το Ιράν.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Τραμπ «είχε το θάρρος να διασφαλίσει ότι το Ιράν δεν θα αποκτήσει ποτέ πυρηνικό όπλο», σημείωσε.
Ο «εσωτερικός αντίπαλος»
Τόνισε, ότι ο «μεγαλύτερος αντίπαλος» τώρα είναι οι «ηττοπαθείς δηλώσεις» των Δημοκρατικών του Κογκρέσου και ορισμένων Ρεπουμπλικάνων, οι οποίοι επικρίνουν τη σύγκρουση ενώ έχει περάσει μόλις δύο μήνες: «Η γενιά μου καταλαβαίνει πόσο καιρό ήμασταν στο Ιράκ, πόσο καιρό ήμασταν στο Αφγανιστάν.»
Ο Χέγκσεθ διεμήνυσε ότι οι ΗΠΑ θα βοηθήσουν τους συμμάχους που ενισχύουν την άμυνά τους, αλλά θα επιβάλουν κυρώσεις στους εταίρους που δεν το πράττουν.
«Οι σύμμαχοι-πρότυπα που θα αναλάβουν δράση, όπως το Ισραήλ, η Νότια Κορέα, η Πολωνία, η Φινλανδία, οι χώρες της Βαλτικής και άλλες, θα λάβουν την ιδιαίτερη εύνοιά μας» τόνισε ο Χέγκσεθ ενώπιον της Επιτροπής Ενόπλων Δυνάμεων της Βουλής.
«Οι σύμμαχοι που δεν το κάνουν – σύμμαχοι που εξακολουθούν να μην καταφέρνουν να κάνουν το καθήκον τους για τη συλλογική άμυνα – θα αντιμετωπίσουν συνέπειες» απείλησε.
