Γαλλία έχει καταγράψει περίπου 1.000 περισσότερους θανάτους από το συνηθισμένο αυτόν τον μήνα — μια αύξηση που μπορεί να αποδοθεί στον πρωτοφανή καύσωνα που έπληξε τη χώρα τις τελευταίες ημέρες.
«Από τις 24 Ιουνίου, έχουν καταγραφεί περίπου 1.000 επιπλέον θάνατοι (μη οριστικοποιημένα στοιχεία) σε σύγκριση με τους θανάτους που καταγράφονταν τους προηγούμενους μήνες», ανέφερε σε ανακοίνωσή της την Κυριακή η γαλλική εθνική υπηρεσία υγείας.
«Η αύξηση αυτή ήταν πιο έντονη στις περιοχές που βρίσκονταν υπό κόκκινο συναγερμό τις τελευταίες ημέρες», συνέχισε η υπηρεσία, αναφερόμενη στο υψηλότερο επίπεδο προειδοποίησης για καύσωνες.
Την Κυριακή, το μεγαλύτερο μέρος της Γαλλίας δεν βρισκόταν πλέον σε κόκκινο συναγερμό, μετά από περισσότερο από μία εβδομάδα ακραίας ζέστης, η οποία περιλάμβανε αρκετές ημέρες και νύχτες με θερμοκρασίες-ρεκόρ. Οι υψηλές θερμοκρασίες μετακινούνται πλέον προς τα ανατολικά. Ο καύσωνας — ο χειρότερος που έχει πλήξει ποτέ τη Δυτική Ευρώπη — δεν θα μπορούσε να είχε συμβεί χωρίς την ανθρώπινη υπερθέρμανση του πλανήτη λόγω της καύσης ορυκτών καυσίμων, σύμφωνα με επιστήμονες.
Ισπανοί ερευνητές αποδίδουν στον καύσωνα περισσότερους από 210 θανάτους — αριθμός που αναμένεται να αυξηθεί.
Στη Γαλλία, αρκετές εκδηλώσεις ακυρώθηκαν ή αναβλήθηκαν το Σαββατοκύριακο, όπως το φεστιβάλ υπερηφάνειας (Pride) και το μουσικό φεστιβάλ Solidays, ώστε να αποφευχθεί η υπερφόρτωση των νοσοκομείων, τα οποία ήδη βρίσκονται κοντά στο σημείο κατάρρευσης, ιδιαίτερα στην περιοχή του Παρισιού.
«Οι αυξήσεις [στους θανάτους] παρατηρούνται σε όλες τις ηλικιακές ομάδες, γεγονός που υπογραμμίζει ότι οι επιπτώσεις των καυσώνων μπορούν να επηρεάσουν ολόκληρο τον πληθυσμό. Ωστόσο, το 85% των καταγεγραμμένων θανάτων αφορά άτομα ηλικίας 65 ετών και άνω», ανέφερε η γαλλική υπηρεσία υγείας, προσθέτοντας ότι πρόκειται για «προκαταρκτικά δεδομένα που υποτιμούν τον συνολικό αριθμό των θανάτων».
Ο καύσωνας έχει εξελιχθεί σε θέμα πολιτικής αντιπαράθεσης, λιγότερο από έναν χρόνο πριν από μια κρίσιμη προεδρική εκλογική αναμέτρηση. Ορισμένα σχολεία χρειάστηκε να κλείσουν και οι δημόσιες συγκοινωνίες επηρεάστηκαν, προκαλώντας ανησυχίες για την έλλειψη προετοιμασίας του γαλλικού κράτους απέναντι σε ακραίους καύσωνες, οι οποίοι — σύμφωνα με τους κλιματικούς επιστήμονες — αναμένεται να γίνουν πιο έντονοι, πιο συχνοί και μεγαλύτερης διάρκειας.
