Σπάνιο ιστορικό τεκμήριο θα πουληθεί στη Βρετανία, καθώς η επιστολή του Χένρι Πράις Χότζες, επιβάτη της δεύτερης θέσης του «Τιτανικού», βγαίνει σε δημοπρασία όπως έγινε γνωστό την Τρίτη (21/7). Ο ίδιος έγραψε την επιστολή στις 10 Απριλίου 1912, δηλαδή πέντε ημέρες πριν βυθιστεί το θρυλικό υπερωκεάνιο. Το χειρόγραφο μιλά για την καθημερινότητα και την ατμόσφαιρα πάνω στο πλοίο και αναμένεται να φτάσει έως τα 41.000 ευρώ. Αυτός ο επιβάτης ήταν ένας από τους περίπου 1.500 ανθρώπους που πέθαναν όταν ο «Τιτανικός» βυθίστηκε στις 15 Απριλίου 1912.
Ο Χένρι Πράις Χότζες, όπως αναφέρει ο «Independent», ταξίδευε στη δεύτερη θέση με εισιτήριο αριθμού 250643, το οποίο είχε κοστίσει 13 λίρες, και είχε προορισμό τη Βοστώνη, όπου επρόκειτο να επισκεφθεί συγγενείς. Η επιστολή απευθυνόταν στον φίλο του Χέκτορ Γιανγκ, μέλος της Συντηρητικής Ένωσης του Νιούταουν στο Σαουθάμπτον, ενώ ταχυδρομήθηκε από το Κουίνσταουν της Ιρλανδίας.
Τι γράφει η επιστολή του επιβάτη
Στο γράμμα του, ο Χένρι Πράις Χότζες ευχαριστεί τον φίλο του για το τηλεγράφημα και τις ευχές πριν από την αναχώρηση, ενώ μεταφέρει την εικόνα ενός ήρεμου και ευχάριστου ταξιδιού.
«Αγαπητέ Χέκτορ, σε ευχαριστώ πολύ για το τηλεγράφημα και τις ευχές σου», αναφέρεται στην επιστολή και προστίθεται: «Ήταν μια ευγενική και προσεκτική κίνηση και την εκτίμησα ιδιαίτερα. Σε παρακαλώ να μεταφέρεις τις ευχαριστίες μου και στα μέλη της Ένωσής μας. Δεν ήταν πολύ ευγενικό εκ μέρους του προέδρου που ήρθε να με αποχαιρετήσει; Σχεδόν πιστεύω ότι θα μπορούσα να τον είχα πείσει να έρθει μαζί μας. Μέχρι στιγμής, περνάμε υπέροχα. Δεν καταλαβαίνεις καθόλου την κίνηση του πλοίου και ο καιρός είναι εξαιρετικός. Στο επάνω κατάστρωμα υπάρχουν περίπου 200 νεαροί, από 20 ετών και πάνω, που περπατούν τραγουδώντας. Άλλοι παίζουν ντόμινο και χαρτιά στα σαλόνια, κάποιοι διαβάζουν, άλλοι γράφουν. Όλα είναι τελείως διαφορετικά από όσα θα περίμενε κανείς να δει στη θάλασσα. Πες στον πατέρα σου ότι στενοχωρήθηκα πολύ που δεν ήρθε, αλλά ξέρω ότι δεν μπορούσε. Ήταν πάντως περισσότερο από αρκετό που ήρθε ο αδελφός σου στη θέση του. Πηγαίνω για ύπνο νωρίς, γιατί νιώθω κουρασμένος σαν σκυλί. Αντίο Χέκτορ. Με τις καλύτερες ευχές. Δικός σου πιστά, Χ. Π. Χότζες».
Λίγες ημέρες μετά τη συγγραφή της επιστολής, ο «Τιτανικός» προσέκρουσε σε παγόβουνο στον βόρειο Ατλαντικό και βυθίστηκε. Ο Χένρι Πράις Χότζες δεν κατάφερε να επιζήσει. Η σορός του ανασύρθηκε αργότερα και ενταφιάστηκε στο Χάλιφαξ της Νέας Σκωτίας, στον Καναδά.
Ο «Τιτανικός» και η επιστολή που θεωρείται σπάνια
Η επιστολή θα δημοπρατηθεί την Κυριακή (26/7) από τον οίκο Henry Aldridge and Son. Ο δημοπράτης, Άντριου Όλντριτζ, εξήγησε ότι οι επιστολές που έχουν διασωθεί από επιβάτες της δεύτερης θέσης, είναι από τις πιο σπάνιες που σχετίζονται με τον «Τιτανικό».
Όπως δήλωσε, «η επιστολή αυτή μας προσφέρει ένα ιστορικά ανεκτίμητο στιγμιότυπο της ζωής πάνω στο διασημότερο πλοίο που ταξίδεψε ποτέ στις θάλασσες, μέσα από την οπτική ενός επιβάτη της δεύτερης θέσης». Συνέχισε λέγοντας: «Περιγράφει το πλοίο, τους συνεπιβάτες του και τον τρόπο με τον οποίο περνούσαν την ώρα τους. Και όμως, λίγο περισσότερο από τέσσερις ημέρες αργότερα, ο “Τιτανικός” βρισκόταν στον βυθό του βόρειου Ατλαντικού».
Η εκτιμώμενη τιμή πώλησης φτάνει έως και τα 41.000 ευρώ, καθώς το χειρόγραφο αποτελεί μία από τις ελάχιστες προσωπικές μαρτυρίες επιβάτη της δεύτερης θέσης που διασώθηκαν από το ιστορικό ταξίδι του «Τιτανικού».
