Κινεζικό πανεπιστήμιο με στενούς δεσμούς με τον στρατό της χώρας και ενταγμένο στη μαύρη λίστα εξαγωγών των ΗΠΑ απέκτησε δύο από τα ισχυρότερα τσιπ τεχνητής νοημοσύνης της Nvidia, παρά τους αμερικανικούς περιορισμούς.
Αποκαλυπτικά αρχεία προμηθειών που εξέτασε το Reuters φέρνουν στο φως ένα ευρύτερο δίκτυο προμηθειών και μίσθωσης υπολογιστικής ισχύος, μέσω του οποίου κινεζικά ιδρύματα εξακολουθούν να αποκτούν πρόσβαση σε προηγμένους αμερικανικούς επεξεργαστές.
Τα ευρήματα αυτά έρχονται σε μια στιγμή που η Nvidia και ο CEO της, Γιένσεν Χουάνγκ, αντιμετωπίζουν αυξανόμενη κριτική στην Ουάσινγκτον λόγω των πιέσεων που ασκεί για χαλάρωση των περιορισμών στις πωλήσεις τσιπ τεχνητής νοημοσύνης προς την Κίνα, μετά από αναφορές που ισχυρίζονται ότι αποτέλεσε στόχο κινεζικής κατασκοπευτικής επιχείρησης.
Ο Χουάνγκ έχει υποστηρίξει ότι η συνέχιση των πωλήσεων των ΗΠΑ προς την Κίνα θα διαφύλασσε την αμερικανική τεχνολογική υπεροχή και θα διατηρούσε τους Κινέζους πελάτες εξαρτημένους από την αμερικανική τεχνολογία. Ωστόσο, ορισμένοι Αμερικανοί νομοθέτες υποστηρίζουν ότι η πρόσβαση στα πιο ισχυρά τσιπ τεχνητής νοημοσύνης της Nvidia μπορεί να επιταχύνει την ανάπτυξη συστημάτων τεχνητής νοημοσύνης από την Κίνα για τον σχεδιασμό όπλων, την ανάλυση πληροφοριών και τον στρατιωτικό εκσυγχρονισμό.
Τόσο οι Δημοκρατικοί όσο και οι Ρεπουμπλικανοί στο Κογκρέσο έχουν ζητήσει αυστηρότερους ελέγχους στην πρόσβαση της Κίνας σε προηγμένα τσιπ τεχνητής νοημοσύνης, όπως απαιτήσεις παρακολούθησης των τσιπ και ενισχυμένη εποπτεία των εξαγωγών από το Κογκρέσο. Τρεις Ρεπουμπλικανοί πρόεδροι κοινοβουλευτικών επιτροπών έχουν ζητήσει ενημέρωση από τον Χουάνγκ στις 18 Νοεμβρίου σχετικά με τις αναφερόμενες επαφές του με έναν φερόμενο ως πράκτορα των κινεζικών μυστικών υπηρεσιών.
Το Πολυτεχνείο Northwestern αγόρασε δύο τσιπ H200 τον περασμένο μήνα έναντι 874.700 γιουάν (123.000 δολάρια), σύμφωνα με ένα αρχείο προμηθειών της 21ης Οκτωβρίου που δημοσιεύτηκε στον ιστότοπό του.
Το Πολυτεχνείο της Βορειοδυτικής Κίνας είναι μέλος της ομάδας «Επτά Υιοί της Εθνικής Άμυνας», η οποία αποτελείται από κινεζικά πανεπιστήμια που υπόκεινται σε αμερικανικές κυρώσεις και έχει ιστορικό διεξαγωγής ερευνών σχετικών με την άμυνα για λογαριασμό του Πεκίνου.
Σύμφωνα με το αρχείο, οι μονάδες αγοράστηκαν για τη σχολή διοίκησης επιχειρήσεων του πανεπιστημίου από την εταιρεία Shaanxi Bosuan Network Technology και όχι απευθείας από την Nvidia.
Το H200 συγκαταλέγεται μεταξύ των πιο ισχυρών τσιπ της Nvidia για την εκπαίδευση και τη λειτουργία προηγμένων συστημάτων τεχνητής νοημοσύνης και υπόκειται σε εγκρίσεις αδειών εξαγωγής από τις ΗΠΑ, οι οποίες συνήθως απορρίπτονται για ιδρύματα που περιλαμβάνονται στη μαύρη λίστα, όπως το Northwestern Polytechnical.
Το Northwestern Polytechnical απέκτησε επίσης πρόσβαση φέτος σε τσιπ H200 και άλλους ισχυρούς επεξεργαστές τεχνητής νοημοσύνης της Nvidia μέσω πέντε συμβάσεων για ενοικίαση υπολογιστικής ισχύος από κινεζικές εταιρείες, όπως δείχνουν τα αρχεία προμηθειών.
Το Reuters αναφέρει για πρώτη φορά τις αγορές μικροτσίπ και τις συμβάσεις πληροφορικής. Το Northwestern Polytechnical, η Nvidia και το Γραφείο Βιομηχανίας και Ασφάλειας του Υπουργείου Εμπορίου των ΗΠΑ, το οποίο εποπτεύει τους ελέγχους των εξαγωγών, δεν απάντησαν στα αιτήματα για σχόλια. Το Reuters δεν μπόρεσε να εντοπίσει τα στοιχεία επικοινωνίας της Shaanxi Bosuan Network Technology.
