Η νέα τεχνολογία του 6G βρέθηκε στο επίκεντρο του ενδιαφέροντος στο Mobile World Congress 2026, στη Βαρκελώνη, όπου κολοσσοί όπως η Qualcomm, η Ericsson και η Nokia παρουσίασαν το όραμά τους για το μέλλον των επικοινωνιών.
Συγκεκριμένα, σύμφωνα με το Wired, οι ειδικοί εκτιμούν ότι η νέα γενιά δικτύων θα αναπτυχθεί παγκοσμίως έως το 2030, στοχεύοντας στην επίλυση των περιορισμών του 5G μέσω της χρήσης του φάσματος Terahertz και της άμεσης ενσωμάτωσης της τεχνητής νοημοσύνης. Η μετάβαση αυτή θα απαιτήσει νέες υποδομές και συσκευές, προσφέροντας πρωτοφανείς ταχύτητες αποστολής δεδομένων και νέες δυνατότητες «αισθητήρων» στο δίκτυο, προκειμένου να εξυπηρετηθούν οι αυξανόμενες ανάγκες του cloud και των αυτόνομων συστημάτων.
Το χρονοδιάγραμμα για το 6G
Η τεχνολογία των δικτύων κινητής τηλεφωνίας εξελίσσεται κάθε περίπου 10 χρόνια, αναφέρει ο Ντέιβιντ Γουϊτκόφσκι, ανώτερο μέλος του Ινστιτούτου των Ηλεκτρολόγων και Ηλεκτρονικών Μηχανικών (IEEE). Ο ίδιος επισημαίνει ότι μπορούμε να περιμένουμε την παγκόσμια διάθεση του 6G έως το 2030. Ορισμένοι πάροχοι ενδέχεται να το λανσάρουν σε συγκεκριμένες περιοχές ένα ή δύο χρόνια νωρίτερα.
Οι τεχνικές συζητήσεις έχουν ήδη αρχίσει από τους ηγέτες του κλάδου και τον φορέα προτύπων ευρυζωνικών επικοινωνιών 3GPP. Καθώς τα προσχέδια παίρνουν μορφή, οι επίσημες απαιτήσεις για την απόδοση του 6G θα καθοριστούν από την ITU-R των Ηνωμένων Εθνών. Αυτή η φάση θα ονομαστεί International Mobile Telecommunications-2030 ή IMT-2030. Ακολουθώντας τον κύκλο αναβάθμισης ανά δεκαετία, το 5G ήταν το IMT-2020, το 4G το IMT-2010 και το 3G το IMT-2000.
Η ανάπτυξη θα αρχίσει με νέους πομπούς σε πύργους κινητής τηλεφωνίας και κτήρια. Παράλληλα θα κατασκευαστεί ο υπολογιστικός πυρήνας που θα συντονίζει τις αλληλεπιδράσεις μεταξύ του δικτύου και του δημόσιου διαδικτύου. Φυσικά, οι συσκευές θα πρέπει να υποστηρίζουν το 6G. Έτσι, τελικά θα χρειαστεί να αναβαθμίσετε σε ένα τηλέφωνο 6G, με τον ίδιο τρόπο που χρειαστήκατε μια συσκευή 5G.
Πώς η τεχνολογία 6G θα βελτιώσει τις ταχύτητες
Κάθε γενιά κινητής τηλεφωνίας προσπαθεί να κάνει δύο πράγματα σε ευρύ επίπεδο, σύμφωνα με τον Ντέιβιντ Γουϊτκόφσκι. Προσπαθεί να ξεπεράσει τους περιορισμούς της προηγούμενης γενιάς και να προσθέσει νέα λειτουργικότητα που θεωρείται σημαντική. Στο ερώτημα αν το 5G πέτυχε σε αυτά τα σημεία, ο Ντέιβιντ Γουϊτκόφσκι απαντά ότι εξαρτάται από τον στόχο.
«Εάν ο στόχος σας ήταν απλώς να έχει το τηλέφωνό σας καλύτερη απόδοση και ταχύτερες ταχύτητες, τότε το 5G είναι μια επιτυχία, επειδή το τηλέφωνό σας συνήθως λαμβάνει τώρα στην περιοχή των 100 έως 200 megabits στο downlink», δήλωσε ο ίδιος.
Αυτός είναι ο λόγος που είναι αρκετά εύκολο να φορτώσετε ένα βίντεο στο YouTube σήμερα. Ωστόσο, εκεί που το 5G υστέρησε ήταν στο uplink, δηλαδή στην αποστολή δεδομένων και αυτός θα είναι ένας μεγάλος τομέας εστίασης για το 6G. Ο στόχος είναι να γίνουν οι ταχύτητες αποστολής συμμετρικές με τις ταχύτητες λήψης. Παρόλα αυτά, μπορείτε να περιμένετε τις συνηθισμένες βελτιώσεις στην ταχύτητα λήψης, καθώς το 6G μπορεί να αξιοποιήσει το φάσμα Terahertz. Αυτό είναι υψηλότερο από τα κύματα που χρησιμοποιούνται στο 5G, αν και με ακόμη μικρότερη εμβέλεια. Όπως σε κάθε νέα γενιά, ο αριθμός των συσκευών που εξυπηρετούνται από έναν πύργο επίσης θα αυξηθεί.
Η τεχνητή νοημοσύνη στην «καρδιά» του δικτύου
Φυσικά, η ζήτηση για ταχύτερες ταχύτητες αποστολής αυξάνεται εδώ και μερικά χρόνια, ειδικά μετά την καθιέρωση της τηλεργασίας κατά τη διάρκεια της πανδημίας. Σήμερα, ολοένα και μεγαλύτερα αρχεία αποστέλλονται σε διακομιστές cloud για επεξεργασία χάρη στην τεχνητή νοημοσύνη. Η ζήτηση αυτή θα συνεχίσει να αυξάνεται, καθώς οι εταιρείες παρουσιάζουν νέες κινητές συσκευές, όπως έξυπνα γυαλιά, smartwatches και wearables, που συνδέονται στο cloud.
«Ανεβάζουμε πολλά περισσότερα στο δίκτυο τώρα λόγω της τεχνητής νοημοσύνης», ανέφερε ο Ντέιβιντ Γουϊτκόφσκι, προσθέτοντας: «Ανεβάζουμε ακατέργαστα δεδομένα σε ένα cloud, ελπίζοντας ότι η τεχνητή νοημοσύνη θα τα βγάλει πέρα. Σε ένα κινητό πλαίσιο, υπάρχει το πρόβλημα του πόσα δεδομένα ανεβαίνουν στο δίκτυο. Σχεδιάστηκε το δίκτυο για να χειρίζεται αυτό το επίπεδο απόδοσης στο uplink;».
Το 5G επέκτεινε, επίσης, το Fixed Wireless Access, με τους παρόχους να προσφέρουν οικιακό ίντερνετ μέσω 5G αντί για οπτική ίνα. Αυτό θα επεκταθεί με το 6G, γεγονός που αποτελεί έναν ακόμη λόγο για τον οποίο οι ταχύτητες αποστολής θα γίνουν κεντρικός στόχος. Εκτός από το uplink, θα ακούτε πολλά περισσότερα για την τεχνητή νοημοσύνη που θα είναι ενσωματωμένη στο δίκτυο. Αυτό διαφέρει από τη διαχείριση του ίδιου του δικτύου 6G μέσω τεχνητής νοημοσύνης.
Για παράδειγμα, στη ροή μιας ταινίας, τα δεδομένα συνήθως δεν έρχονται από τους διακομιστές του Netflix, αλλά από έναν κόμβο διανομής περιεχομένου του παρόχου σας. Αν κάποιος στη Νέα Υόρκη θέλει να δει ένα επεισόδιο του «Mindhunter», αυτό θα έρθει από έναν κοντινό κόμβο χωρίς καθυστέρηση. Με το 6G, ο Ντέιβιντ Γουϊτκόφσκι αναφέρει ότι μπορεί να δούμε «κόμβους τεχνητής νοημοσύνης» στο δίκτυο που θα εξυπηρετούν συγκεκριμένες περιοχές, μια διαδικασία που ονομάζεται edge compute.
«Αν φτάσουμε ποτέ στο σημείο να έχουμε, ας πούμε, αυτοκινούμενα φορτηγά, το έξυπνο πράγμα θα ήταν να τοποθετήσουμε το δίκτυο 6G κατά μήκος των μεγάλων αυτοκινητοδρόμων και έτσι το αυτόνομο φορτηγό θα “μιλάει” μόνο με μια συσκευή που βρίσκεται στον αυτοκινητόδρομο», εξηγεί ο Ντέιβιντ Γουϊτκόφσκι, σημειώνοντας: «Δεν χρειάζεται να βγαίνουν στο γενικό δίκτυο. Αυτό μειώνει το φορτίο και το δίκτυο μπορεί να επιταχύνει τον χρόνο απόκρισης».
Το δίκτυο ως σύστημα ραντάρ
Ένα άλλο μεγάλο χαρακτηριστικό του 6G είναι η «ανίχνευση», γνωστή και ως JCAS. Φανταστείτε ένα δίκτυο που λειτουργεί ως σύστημα ραντάρ, το οποίο μπορεί να συμπεράνει την παρουσία αντικειμένων και ανθρώπων καθώς τα ραδιοσήματα υψηλής συχνότητας αντανακλώνται στους πύργους. Αυτό θα μπορούσε να επιτρέψει στους χειριστές να γνωρίζουν την ακριβή τοποθεσία αντικειμένων, το σχήμα, το μέγεθος και την ταχύτητά τους.
«Υπάρχει μεγάλη συζήτηση γύρω από τη χρήση της υποδομής 6G για την ανίχνευση drones στον αέρα ή οχημάτων στο έδαφος», λέει ο Ρίτσαρντ Μπέρμπιτζ, κύριος τεχνολόγος της ATIS, τονίζοντας: «Δεν θα έλεγα ότι όλοι είναι πεπεισμένοι για την επιχειρηματική πλευρά, αλλά ορισμένοι πάροχοι βλέπουν προοπτικές στην προσφορά τέτοιων πληροφοριών σε τρίτους».
Φυσικά, υπάρχουν σημαντικές επιπτώσεις στην προστασία της ιδιωτικής ζωής για ένα δίκτυο που μπορεί να ανιχνεύσει με ακρίβεια ανθρώπους και κινήσεις χωρίς τη χρήση κάμερας. Πρόκειται για κάτι αντίστοιχο με την τεχνολογία Soli της Google, η οποία ανιχνεύει ανθρώπινες κινήσεις χρησιμοποιώντας μόνο ραντάρ.
Το μάρκετινγκ και οι ανησυχίες για την υγεία
Υπάρχουν πολλά ακόμη στον ορίζοντα για το 6G, όπως η βελτίωση της ενεργειακής απόδοσης και η ενσωμάτωση με δορυφόρους για την κάλυψη κενών σε επίγεια δίκτυα. Καθώς το 6G αποτελεί ήδη επίκεντρο σε εκδηλώσεις όπως το Mobile World Congress, οι εταιρείες το προωθούν έντονα. Το blog της Qualcomm για το 6G αναφέρει ότι αντιπροσωπεύει νέα παραδείγματα και προτείνει χρήσεις όπως η ολογραφική τηλεπαρουσία και η βαθύτερη εμβύθιση σε ψηφιακούς κόσμους.
Ωστόσο, ο Τζέιντι Γκρίφιθ, διευθύνων σύμβουλος της Next G Alliance, δήλωσε ότι έχουν αντληθεί πολλά μαθήματα από το μάρκετινγκ του 5G. Ένα μεγάλο μέρος του 6G θα επικεντρωθεί στο πρακτικό και όχι στο φαντασμαγορικό.
«Το βλέπουμε αυτό σε κάθε γενιά», ανέφερε ο ίδιος και πρόσθεσε: «Ειδικά όσο πιο νωρίς είμαστε στη διαδικασία, τόσο περισσότερο hype υπάρχει. Θα φτιάξουμε ένα δίκτυο που μπορεί να κάνει τα πάντα – ιπτάμενα αυτοκίνητα και απομακρυσμένες τηλεχειρουργικές επεμβάσεις».
Ο Ντέιβιντ Γουϊτκόφσκι επεσήμανε, από την πλευρά του, ότι είναι πιθανό να δούμε ένα νέο κύμα αβάσιμων φόβων για την υγεία γύρω από το 6G. Κάθε δεκαετία, όταν οι πάροχοι ζητούν άδειες για πύργους, υπάρχουν αντιδράσεις από κοινότητες που πιστεύουν ότι η τεχνολογία είναι επικίνδυνη, παρά τις αποδείξεις για το αντίθετο.
Το 4G LTE εξακολουθεί να χρησιμοποιείται σήμερα σε συνδυασμό με το 5G, επομένως μην περιμένετε το 5G να εξαφανιστεί μόλις αρχίσει η εμπορική διάθεση του 6G. Ωστόσο, οι πάροχοι θέλουν το 6G να είναι πιο αυτόνομο, καθώς η διατήρηση πολλών γενιών δικτύων ταυτόχρονα αυξάνει το λειτουργικό κόστος.
