Η επαφή με τον ιό γίνεται μέσω της έκθεσης σε μολυσμένο αίμα και σε παράγωγα αίματος, εξαιτίας ενδοφλέβιας χρήσης ναρκωτικών, μη επαρκώς αποστειρωμένου ιατρικού εξοπλισμού και μεταγγίσεων αλλά όχι μόνον... Ο HCV μεταδίδεται μέσω όλων των αντικειμένων που έχουν έρθει σε επαφή με μολυσμένο αίμα, όπως είναι τα ξυραφάκια. Το Εθνικό Σχέδιο Δράσης κάνει λόγο για Οργάνωση προγράμματος προσυμπτωματικού ελέγχου με προτεραιότητα στα άτομα με έτος γέννησης 1945‐1980 (birth cohort screening).
Και για το λόγο αυτό το C(ity) Connect, μια σπουδαία εκστρατεία ενημέρωσης για την ευαισθητοποίηση και την έγκαιρη διάγνωση, θα επισκέπτεται κάθε χρόνο πόλεις της χώρας για να υπενθυμίζει στον γενικό πληθυσμό ότι όσοι έχουν γεννηθεί από το 1945-1980, είναι χρήσιμο να εντάξουν στις προληπτικές αιματολογικές τους εξετάσεις και το τεστ για την ηπατίτιδα.
Η αύξηση του ποσοστού της προσυμπτωματικής διάγνωσης στο γενικό πληθυσμό είναι εξαιρετικά σημαντική. Δεν είναι τυχαίο ότι τα εκατομμύρια των ανθρώπων ανά τον κόσμο που έχουν ηπατίτιδα C, έχουν οδηγήσει εθνικά συστήματα υγείας, ιατρικές επιστημονικές εταιρίες, φαρμακευτικές αλλά και ασθενείς, στην δέσμευση να ενημερώσουν για την ανάγκη πρόληψης, καθώς εκτιμάται ότι μόνο το 2016, 399.000 άνθρωποι παγκοσμίως έχασαν τη ζωή τους εξαιτίας της νόσου.
Εκτός από την πρόληψη, ο κόσμος πρέπει να είναι ενημερωμένος και για τις νεότερες αντιικές θεραπείες οι οποίες θεραπεύουν παραπάνω από το 95% των ασθενών, και με τον τρόπο αυτό συμβάλλουν στην εξάλειψη του ιού και τη σταδιακή εκρίζωση της νόσου.
Ο ιός της ηπατίτιδας C δεν είναι ανίκητος στις μέρες μας
Η καταπολέμηση της ιογενούς ηπατίτιδας συμπεριλαμβάνεται στους στόχους των Ηνωμένων Εθνών για τη Βιώσιμη Ανάπτυξη και ο ΠΟΥ έχει αναπτύξει σειρά οδηγιών για να βοηθήσει τα κράτη μέλη του να τον επιτύχουν. Αν τα κράτη μέλη εφαρμόσουν τις οδηγίες του ΠΟΥ, οι ειδικοί εκτιμούν ότι σε λιγότερο από μια δεκαετία, θα είναι εφικτό οι περισσότεροι από 71 εκατομμύρια άνθρωποι που ζουν με ηπατίτιδα C να διαγνωστούν και να ιαθούν!
Παρά τη σύνταξη Εθνικού Σχεδίου Δράσης το 2017 διαπιστώνεται πως ο ετήσιος ρυθμός ατόμων που θεραπεύονται υπολείπεται κατά 50% έναντι των στόχων και ο ρυθμός νέων διαγνώσεων κατά 60%. Είναι αναγκαία η ενεργοποίηση του Σχεδίου, η επικαιροποίηση των προτεραιοτήτων αλλά και η πολιτική βούληση ώστε να είναι εφικτός ο στόχος της εκρίζωσης της νόσου έως το 2030 (σύμφωνα με τη στρατηγική του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας).
Σημαντική εκστρατεία ενημέρωσης
Με κεντρικό μήνυμα «Κάνε την εξέταση για την Ηπατίτιδα C τώρα», η βιοφαρμακευτική εταιρεία Gilead Sciences με την υποστήριξη της Ελληνικής Εταιρείας Μελέτης του Ήπατος (ΕΕΜΗ), της Ελληνικής Γαστρεντερολογικής Εταιρείας (ΕΓΕ) και του Συλλόγου Ασθενών Ήπατος Ελλάδος «Προμηθέας» υλοποίησε το Σάββατο 23 Οκτωβρίου μία τέτοια εκστρατεία ενημέρωσης και ευαισθητοποίησης στα Ιωάννινα.
Σε ένα ειδικά διαμορφωμένο περίπτερο, φορείς της πόλης όπως ήταν η κα Μαρία-Αλεξάνδρα Κεφάλα (Βουλευτής Ν.Δ.) και η κα Χριστίνα Κωτσαντή (Δημοτική Σύμβουλος) και το ευρύτερο κοινό, είχαν την ευκαιρία να ενημερωθούν για τη σιωπηλή νόσο που αφορά περισσότερους από όσους νομίζουμε, και την ανάγκη πρώιμης διάγνωσης και αντιμετώπισης. Τα Ιωάννινα αποτέλεσαν τον δεύτερο σταθμό της εκστρατείας C(ity) Connect, ακολουθώντας την πετυχημένη δράση στη Θεσσαλονίκη τον περασμένο Ιούλιο. Παράλληλα και για ένα μήνα, λεωφορεία που διασχίζουν ολόκληρη την πόλη των Ιωαννίνων «ντύνονται» με τα εικαστικά της εκστρατείας με στόχο την προτροπή στις ευάλωτες κοινωνικά ομάδες να προχωρήσουν σε εξέταση για την Ηπατίτιδα C.
Ο κ. Σάββας Χαραλαμπίδης, Γενικός Διευθυντής της Gilead Sciences Ελλάδος & Κύπρου σχολιάζει: «Η Gilead Sciences, σε συνεργασία πάντα με σημαντικούς φορείς θέτει σε πρώτο πλάνο την εξάλειψη της χρόνιας ηπατίτιδας C στην Ελλάδα, επενδύοντας και στηρίζοντας διαρκώς και αμείωτα, στην έγκαιρη διάγνωση και στη διασύνδεση των ασθενών με την φροντίδα. Στόχος μας είναι να ταξιδέψουμε σε όλη τη χώρα για να ενημερώσουμε και κινητοποιήσουμε όσο το δυνατόν περισσότερο κόσμο να κάνει την εξέταση για την Ηπατίτιδα C. Έτσι μόνο μπορούμε να προσμένουμε ότι θα επιτευχθεί η βελτιστοποίηση της αντιμετώπισης και τελικώς της εκρίζωσης της νόσου μέχρι το 2030, σύμφωνα με το στόχο που έχει θέσει ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας».
Ο κ. Ελευσινιώτης, πρόεδρος της ΕΕΜΗ αναφέρει: «Η ΕΕΜΗ με την ευκαιρία των εργασιών του 41ου Πανελλήνιου Γαστρεντερολογικού Συνεδρίου στα Ιωάννινα, υποστήριξε ακόμα ένα C(ity) Connect, το δεύτερο για φέτος μετά τη Θεσσαλονίκη. Στόχος αυτών των εκδηλώσεων είναι να ευαισθητοποιήσουμε τους πολίτες και την ιατρική κοινότητα κάθε πόλης σχετικά με την Ηπατίτιδα C, να τους παροτρύνουμε να εξεταστούν και αν χρειαστεί να απευθυνθούν στα τοπικά ηπατολογικά ιατρεία για τη θεραπεία τους».
Ο κ. Βλαχογιαννάκος, πρόεδρος της ΕΓΕ ανέφερε: ««H ΕΓΕ υποστήριξε το C(ity) Connect στα Ιωάννινα με αφορμή το Πανελλήνιο Γαστρεντερολογικό Συνέδριο. Μία πρωτοβουλία της εταιρείας Gilead με στόχο την ευαισθητοποίηση του κοινού αλλά και του ιατρικού κόσμου σχετικά με την Ηπατίτιδα C, μία σοβαρή νόσος η οποία όμως σήμερα έχει και μία πολύ αποτελεσματική θεραπεία. Ο πρώτος και βασικός στόχος αυτής της προσπάθειας είναι να βρεθούν οι άνθρωποι που πάσχουν και να συνδεθούν με τα τοπικά ηπατολογικά ιατρεία. Αυτό θα μας φέρει πιο κοντά στο μεγάλο στόχο της εξάλειψης από την ηπατίτιδα C».