Προαιρετικές είναι πλέον οι μάσκες για τους ταξιδιώτες στα περισσότερα μέρη στις ΗΠΑ. Τη Δευτέρα (19/4), η Διοίκηση Ασφάλειας Μεταφορών (TSA) δήλωσε ότι δεν θα επιβάλλει πλέον την απαίτηση για χρήση μάσκας στα δημόσια μέσα μεταφοράς, καθώς και στους κόμβους διέλευσης σε όλη τη χώρα.
Η ανακοίνωση της TSA ήρθε αφότου ο ομοσπονδιακός δικαστής στη Φλόριντα έκρινε ότι το εν λόγω μέτρο ήταν παράνομο, υποστηρίζοντας ότι «υπερέβαινε τη νόμιμη εξουσία των CDC».
Ωστόσο, κορυφαίοι ειδικοί στον τομέα της δημόσιας υγείας, είπαν στο Insider, γιατί χρειάζεται να συνεχίσουμε να τη φοράμε όταν βρίσκονται σε αεροπλάνα, παρά την αλλαγή του κανόνα.
«Ανησυχώ ότι η αφαίρεση αυτής της υποχρεωτικότητας αυξάνει τους κινδύνους μετάδοσης σε μια εποχή που βλέπουμε μια άνοδο στην παραλλαγή BA.2», δήλωσε ο Leonard Marcus από το Χάρβαρντ.
Γιατί πρέπει να φοράμε μάσκα στο αεροπλάνο
Τα αεροπλάνα έχουν υψηλής ποιότητας συστήματα φιλτραρίσματος αέρα, αλλά δεν είναι πάντα αναμμένα και δεν μπορούν να μας προστατεύσουν από τα πάντα, εξηγούν οι ειδικοί.
Η Gigi Gronvall, επιδημιολόγος και ανώτερη μελετητής στο Johns Hopkins Center for Health Security, είπε ότι θα συνεχίσει να φορά τη μάσκα της στα αεροπλάνα και σε άλλους δημόσιους εσωτερικούς χώρους, παρά την απόφαση της Φλόριντα.
«Σίγουρα, ο υψηλότερος κίνδυνος παρατηρείται όταν μπαίνετε στο αεροπλάνο και όταν κατεβαίνετε από αυτό», είπε.
Κάθε φορά που μεγάλες ομάδες ανθρώπων από διαφορετικά μέρη συγκεντρώνονται σε εσωτερικούς χώρους χωρίς μάσκες ή τεστ κατά τη διάρκεια της πανδημίας, αυτό έχει τη δυνατότητα να αποτελέσει αφορμή υψηλού κινδύνου εξάπλωσης του COVID.
Οι άνθρωποι μπορεί να είναι μολυσματικοί με πολύ λίγα συμπτώματα ή να αγνοούν εντελώς ότι έχουν COVID, μεταδίδοντάς τον σε άλλους χωρίς να το γνωρίζουν.
Στα αεροπορικά ταξίδια χωρίς μάσκες, οι άνθρωποι μπορούν να εξαπλώσουν τον ιό σε νέες γεωγραφικές περιοχές πιο γρήγορα, κάτι που φαίνεται να συμβαίνει ήδη στην Ευρώπη.
Ο Marcus, όπως και η Gronvall, είπε ότι η χαλάρωση του μέτρου δεν πρόκειται να αλλάξει τη συμπεριφορά του ενώ ταξιδεύει.
«Για να μειωθούν οι κίνδυνοι μετάδοσης ασθενειών, θα πρέπει να υπάρχουν πολλαπλά επίπεδα προστασίας τόσο για το πλήρωμα όσο και για τους επιβάτες», είπε ο ίδιος. «Η σύστασή μου προς τους ταξιδιώτες και το πλήρωμα είναι να συνεχίσουν να φορούν τις μάσκες. Οι προστασίες που λαμβάνουμε είναι μειωμένες τώρα, γιατί πιθανότατα θα υπάρχουν πολλοί άνθρωποι που δεν φορούν μάσκες», είπε.
Τα συστήματα εξαερισμού στα αεροπλάνα λειτουργούν καλά κατά την πτήση, αλλά «αν έχετε κάποιον που κάθεται στη σειρά μπροστά σας και βήχει, το σύστημα διαχείρισης αέρα δεν θα σας βοηθήσει με αυτό», συμπλήρωσε η Gronvall.
Συμβουλές για ευάλωτα άτομα εφόσον βρεθούν σε μια πτήση χωρίς μάσκες
Η Gronvall, είπε ότι ανησυχεί ότι η νέα απόφαση θα μπορούσε να «καταστήσει πραγματικά δύσκολη» την επιστροφή των μασκών σε περίπτωση που προκύψει «άλλη παραλλαγή που θα είναι πολύ πιο σοβαρή».
Ο πρώην αμερικανός χειρουργός στρατηγός Τζερόμ Άνταμς είπε στο Twitter «δεν πρόκειται μόνο για αεροπλάνα», φανταζόμενος τους κινδύνους που μπορεί να πρέπει να διατρέχουν οι ανοσοκατεσταλμένοι άνθρωποι, όπως οι καρκινοπαθείς, όταν επιβιβάζονται σε λεωφορείο που δεν αερίζεται για να αναζητήσουν θεραπεία. Οι εντολές μάσκας στα μέσα μαζικής μεταφοράς είναι επίσης ιδιαίτερα επωφελείς για τους εργαζόμενους, οι οποίοι είναι εκτεθειμένοι στους ταξιδιώτες όλη την ημέρα.
Ο Gronvall προτείνει σε όσους ανθρώπους ανησυχούν για την υγεία τους, καθώς και σε όσους κινδυνεύουν άμεσα από τον ιό, να κάνουν ένα πλάνο για το ταξίδι τους.
Συγκεκριμένα:
- Να φροντίζουν για τον σωστό αερισμό τους
- Να πάρουν μάσκες υψηλής προστασίας και καλής ποιότητας
- Να γνωρίζουν πού θα μπορούσαν να έχουν πρόσβαση σε μονοκλωνικά αντισώματα ή αντιιικά χάπια σε περίπτωση που βγουν θετικοί (η ομοσπονδιακή κυβέρνηση διαθέτει σχετικό διαδικτυακό ιστότοπο).