Αν έχετε σκύλο, πιθανότατα γνωρίζετε ότι δεν πρέπει να τον ταΐζετε με γλυκά, καθώς η σοκολάτα είναι τοξική για τα κατοικίδια, παρόλο που για εμάς αποτελεί μια απολαυστική λιχουδιά.
Συγκεκριμένα, σύμφωνα με το IFL Science, προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι σχεδόν όλα τα ζώα, ακόμα και ο άνθρωπος, μπορούν να πεθάνουν από την κατανάλωσή της αν ξεπεραστούν ορισμένα όρια. Η αιτία κρύβεται στους ψημένους σπόρους του φυτού Theobroma Cacao, από όπου προέρχεται η σοκολάτα. Τα κύρια τοξικά συστατικά του είναι δύο αλκαλοειδή, δηλαδή η θεοβρωμίνη και η καφεΐνη.
Οι ουσίες που μετατρέπουν το γλυκό σε δηλητήριο
Η καφεΐνη είναι γνωστό ότι είναι τοξική σε μεγάλες ποσότητες. Αν και είναι δύσκολο να φτάσει κανείς σε θανατηφόρα δόση μέσω της κατανάλωσης καφέ, καθώς απαιτούνται περίπου 70 φλιτζάνια, πολλοί έχουν χάσει τη ζωή τους από ατύχημα με σκόνη καφεΐνης. Ειδικότερα, η ουσία αυτή δρα ως διεγερτικό που επηρεάζει την καρδιά και το κεντρικό νευρικό σύστημα. Η υπερβολική ποσότητα σε σύντομο χρονικό διάστημα μπορεί να προκαλέσει καρδιακή ανεπάρκεια.
Σημειώνεται ότι η θεοβρωμίνη έχει παρόμοιες επιδράσεις, αλλά επηρεάζει το σώμα με διαφορετικούς τρόπους. Είναι ισχυρότερο καρδιακό διεγερτικό από την καφεΐνη και παραμένει στον οργανισμό για μεγαλύτερο διάστημα. Πάντως, ενώ η καφεΐνη αυξάνει την αρτηριακή πίεση, η θεοβρωμίνη τη μειώνει. Και οι δύο ουσίες διεγείρουν το γαστρεντερικό σύστημα. Η υπερβολική δόση μπορεί να προκαλέσει σοβαρά στομαχικά προβλήματα, όπως ναυτία, εμετό, κράμπες και πόνο.
Πώς το ανθρώπινο σώμα αντέχει τη σοκολάτα
Ευτυχώς, οι άνθρωποι έχουν εξελιχθεί με τέτοιο τρόπο ώστε να μεταβολίζουν πολύ αποτελεσματικά τη θεοβρωμίνη και την καφεΐνη. Το συκώτι μας είναι γεμάτο ένζυμα που επεξεργάζονται κάθε είδους φυτικές τοξίνες. Αυτός είναι ο λόγος που μπορούμε να ανεχτούμε το αλκοόλ πολύ καλύτερα από ζώα όπως οι γάτες και οι σκύλοι.
Όταν τρώμε το συγκεκριμένο γλυκό, το συκώτι μεταβολίζει την καφεΐνη σε παραξανθίνη και τη θεοβρωμίνη σε ξανθίνη και μεθυλουρικό οξύ. Στη συνέχεια, ο οργανισμός απλώς τις αποβάλλει μέσω της ούρησης. Για να πεθάνει ένας άνθρωπος, θα έπρεπε να καταναλώσει τόσο μεγάλη ποσότητα και τόσο γρήγορα, που να ξεπεράσει τη φυσική ικανότητα επεξεργασίας του σώματος.
Η θανατηφόρα δόση (LD50) για τον άνθρωπο θεωρείται θεωρητικά τα 1.000 mg ανά κιλό σωματικού βάρους. Για έναν μέσο ενήλικα περίπου 84 κιλών, αυτό σημαίνει ότι έως και 84 γραμμάρια καθαρής θεοβρωμίνης θα μπορούσαν να αποβούν μοιραία.
Όσο πιο σκούρα είναι η σοκολάτα, τόσο περισσότερη θεοβρωμίνη περιέχει. Ακόμα και στην περίπτωση της πικρής σοκολάτας μαγειρικής, ένας άνθρωπος θα έπρεπε να φάει περίπου 6,5 κιλά σε μία φορά για να φτάσει το όριο, μια ποσότητα που ισοδυναμεί με περίπου 50 μεγάλες πλάκες σοκολάτας γάλακτος.
Σχετικά με την καφεΐνη, η θανατηφόρα δόση είναι περίπου 10 γραμμάρια. Για να την προσλάβει κανείς από το γλυκό, θα έπρεπε να καταναλώσει πάνω από 23 κιλά. Ο οργανισμός συνήθως προστατεύεται από μόνος του, καθώς η ναυτία και ο εμετός εμφανίζονται πολύ πριν η ποσότητα γίνει μοιραία.
Κίνδυνος για τα κατοικίδια ζώα
Ενώ για έναν υγιή ενήλικα η κατανάλωση μιας κανονικής ποσότητας είναι ασφαλής, δεν ισχύει το ίδιο για τα ζώα. Οι άνθρωποι, τα ποντίκια και οι αρουραίοι αποτελούν εξαίρεση στην ανθεκτικότητα.
Τα περισσότερα άλλα ζώα, όπως ο σκύλος, η γάτα, το κουνέλι ή ακόμα και ο παπαγάλος, θα πεθάνουν πολύ πιο γρήγορα και με πολύ μικρότερες δόσεις. Επομένως, κρατήστε τις σοκολατένιες λιχουδιές αποκλειστικά για τον εαυτό σας και μακριά από τα αγαπημένα σας κατοικίδια.
