Ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς επέστρεψε το μεσημέρι της Δευτέρας (22/6) στο ανακαινισμένο Telekom Center Athens ως προπονητής του Παναθηναϊκού και, στο περιθώριο της επίσημης παρουσίασής του, ξεναγήθηκε στους χώρους του γηπέδου από τον Δημήτρη Γιαννακόπουλο. Ο ιδιοκτήτης της ΚΑΕ τον οδήγησε στα σημεία που κρατούν ζωντανή τη μνήμη της οικογένειας, με τον Σέρβο τεχνικό να σταματά μπροστά στα αγάλματα των δύο ανθρώπων που σημάδεψαν τη μεγάλη του πορεία στους «πράσινους».
Έτσι, 14 χρόνια μετά την αποχώρησή του, ο «Ζοτς» κάθεται ξανά στον πάγκο του τριφυλλιού για δεύτερη θητεία. Τη δυναστεία που έχτισε στην πρώτη του παρουσία τη μοιράστηκε με τον Παύλο και τον Θανάση Γιαννακόπουλο. Τώρα ο κύκλος κλείνει με τον Δημήτρη, γιο και ανιψιό τους αντίστοιχα, ο οποίος έκανε πράξη ένα όνειρο χρόνων, μάλιστα ανήμερα των γενεθλίων του. Ο Σέρβος προπονητής, όπως έκανε γνωστό ο Παναθηναϊκός μέσω Facebook, δεν άφησε την ευκαιρία να περάσει χωρίς να αντικρίσει από κοντά τα αγάλματα των δύο ιστορικών ηγετών του συλλόγου. Μπροστά σε εκείνο του Παύλου Γιαννακόπουλου φωτογραφήθηκε μαζί με τον Δημήτρη, σε ένα στιγμιότυπο φορτισμένο με συναίσθημα.
Πώς υποδέχθηκαν οι οπαδοί τον Ζέλικο Ομπράντοβιτς
Φυσικά, η άφιξη του Σέρβου τεχνικού στις εγκαταστάσεις του Telekom Center Athens μετατράπηκε σε γιορτή. Χιλιάδες φίλοι του Παναθηναϊκού συγκεντρώθηκαν για να τον αποθεώσουν, δημιουργώντας ατμόσφαιρα που θύμισε ένδοξες στιγμές. Κατά την είσοδό του τον υποδέχθηκε ο general manager της ομάδας, Δημήτρης Κοντός, ενώ μία από τις πρώτες ατάκες του «Ζοτς» ήταν το χαρακτηριστικό «Πού πάμε;».
Μάλιστα, η ΚΑΕ Παναθηναϊκός συνόδευσε την άφιξη με το μήνυμα «Zeljko is back home» («Ο Ζέλικο επέστρεψε στο σπίτι»), την ώρα που το όνομά του αντηχούσε ξανά μέσα στο Κλειστό. Ο ίδιος δεν έκρυψε τη συγκίνησή του, λέγοντας: «Είμαι χαρούμενος. Δεν το περίμενα ότι θα είναι τόσος κόσμος εδώ. Τους ευχαριστώ ξανά».
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
Η συνέντευξη Τύπου με τον Δημήτρη Γιαννακόπουλο
Επισημαίνεται ότι η εκδήλωση πραγματοποιήθηκε στις 13:00 στο νέο Platinum Lounge του Telekom Center Athens. Μάλιστα, παίρνοντας πρώτος τον λόγο, ο Δημήτρης Γιαννακόπουλος μίλησε για μια από τις πιο ιστορικές μέρες του συλλόγου: «Είχα πει, το 2024, ότι θα προσπαθήσω να κάνω μεγάλο τον Παναθηναϊκό. Όχι μόνο αυτό, αλλά κάτι περισσότερο. Το 2024 κατακτήσαμε την Ευρωλίγκα και έχουμε πλέον ένα από τα πιο όμορφα γήπεδα στην Ευρώπη. Τώρα έχουμε τον κορυφαίο όλων ως προπονητή, τον Ζέλικο Ομπράντοβιτς. Είμαστε όλοι εδώ ξανά μαζί για να χτίσουμε κάτι πολύ μεγάλο. Καλώς όρισες ξανά!».
Ο Σέρβος κόουτς απάντησε με τη σειρά του: «Σε ευχαριστώ Δημήτρη. Ήταν πολύ εύκολο να μιλήσουμε και να καταλάβουμε ο ένας τον άλλον. Ποτέ δεν χάσαμε την επαφή μας όλα αυτά τα χρόνια. Έχω παίξει εδώ σε τουρνουά με τη Φενέρ και την Παρτιζάν και ήταν πάντα ιδιαίτερο. Σε ευχαριστώ, Δημήτρη, για την ευκαιρία να είμαι ξανά εδώ, σε ένα από τα μεγαλύτερα κλαμπ στον κόσμο».
Αναφορικά με το βάρος της ιστορίας και τις συγκρίσεις με την πρώτη του θητεία, ο Σέρβος τεχνικός ξεκαθάρισε: «Φυσικά δεν μπορούμε να ξεπεράσουμε ή να δραπετεύσουμε από ενδεχόμενες συγκρίσεις. Το παρελθόν είναι εκεί και ανήκει εδώ, πρέπει να παλέψουμε για το παρόν και για το μέλλον. Να είμαστε ξανά οικογένεια και να έχει ο ένας απέναντι στον άλλον τον απαραίτητο σεβασμό». Για τις επαφές του με το ρόστερ, αποκάλυψε πως μίλησε με τον Κώστα Σλούκα την προηγουμένη, ενώ με τον Ματίας Λεσόρ δεν είχε επικοινωνήσει ακόμα. Σχετικά με το τεχνικό του τιμ και τα ονόματα που ακούγονται, απέφυγε την ονοματολογία, λέγοντας: «Όταν πάρω απόφαση, θα το ανακοινώσω».
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
Η ατάκα για την «8η Ευρωλίγκα»
Φυσικά, η συνέντευξη Τύπου είχε έντονο συναισθηματικό φορτίο. Ο Δημήτρης Γιαννακόπουλος αποκάλυψε τη στήριξη που του προσέφερε ο Σέρβος προπονητής στις δύσκολες στιγμές: «Τα τελευταία χρόνια υπήρξαν δύσκολες στιγμές και πίκρες για εμάς. Ο “Ζοτς” με έπαιρνε τηλέφωνο και μου έδειχνε ότι ήταν δίπλα μου. Σαν φίλος δεν ήταν ποτέ αντίπαλος». Ερωτηθείς αν η επιστροφή αποτελεί το καλύτερο δώρο για τη Γιορτή του Πατέρα, απάντησε φανερά συγκινημένος, με προφανή αναφορά στους αείμνηστους Παύλο και Θανάση: «Σίγουρα θα είναι χαρούμενοι εκεί πάνω. Ο Ζέλικο επέστρεψε!».
Επίσης, ερωτηθείς για τον Ολυμπιακό, ο ισχυρός άνδρας της «πράσινης» ΚΑΕ ήταν αιχμηρός: «Δεν κοιτάμε τι κάνει ο αντίπαλος. Αντίπαλός μας είναι η Ρεάλ Μαδρίτης και μακάρι να περάσουμε τη Ρεάλ Μαδρίτης!». Τέλος, ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς ανέφερε πως «θα είναι ωραία αν ο Παναθηναϊκός κατακτήσει την 8η Ευρωλίγκα».
