Μία τυχαία φιλανθρωπική φωτογράφιση το 2007 δημιούργησε μία από τις πιο εμβληματικές εικόνες του παγκόσμιου ποδοσφαίρου. Ο 20χρονος τότε Λιονέλ Μέσι κρατούσε στην αγκαλιά του και έκανε μπάνιο τον έξι μηνών Λαμίν Γιαμάλ, με τους δύο να συναντιούνται ξανά 19 χρόνια αργότερα ως οι μεγάλοι πρωταγωνιστές στον τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026.
Η Παγκόσμια Πρωταθλήτρια Αργεντινή, έκλεισε θέση στον τελικό του Μουντιάλ, χάρη στη νίκη της με 2-1 επί της Αγγλίας και θα βρεθεί αντιμέτωπη με την πρωταθλήτρια Ευρώπης Ισπανία, σε μια τιτανομαχία αστέρων μεταξύ Λιονέλ Μέσι και του Λαμίν Γιαμάλ.
► Μίλησε η καρδιά της Αργεντινής: Με φοβερή ανατροπή στον τελικό (2-1 την Αγγλία) – Δείτε τα γκολ
Το παιδί-θαύμα της Μπαρτσελόνα, Λαμίν Γιαμάλ, και ο 39χρονος Μέσι, ο κορυφαίος σκόρερ όλων των εποχών του συλλόγου, θα συναντηθούν για πρώτη φορά στο γήπεδο στον αγώνα της Κυριακής στο Νιου Τζέρσεϊ, αλλά δεν είναι η πρώτη φορά που συναντιούνται.
Είναι απίθανο ο Γιαμάλ να θυμάται την πρώτη του συνάντηση με τον «GOAT», καθώς αυτή συνέβη όταν ήταν ακόμα μωρό και ο Μέσι ήταν ένας 20χρονος ανερχόμενος αστέρας του παγκοσμίου ποδοσφαίρου.
Ακούγεται απίθανο, αλλά υπάρχουν φωτογραφικά ντοκουμέντα που πιστοποιούν το γεγονός και επανήλθαν στο προσκήνιο την εποχή που ο Γιαμάλ πρωταγωνιστούσε στην νικηφόρα πορεία της Ισπανίας στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα της UEFA, και τώρα αποκτούν νέα σημασία εν όψει της μεγάλης αναμέτρησης με τον Μέσι στον σημαντικότερο ποδοσφαιρικό αγώνα όλων των εποχών.
Οι φωτογραφίες δείχνουν τον Γιαμάλ ως βρέφος να τον κάνει μπάνιο ο Μέσι, ο οποίος εκείνη την εποχή μόλις ξεκινούσε τη δική του πορεία προς τη δόξα. Ένα κομμάτι μιας από τις φωτογραφίες δημοσιεύτηκε στο Instagram από τον πατέρα του Γιαμάλ, Μουνίρ Νασραούι, μαζί με τη λεζάντα: «Η αρχή δύο θρύλων».
Lionel Messi once held a baby Lamine Yamal for a charity photoshoot.
19 years later, the two will play against each other in the World Cup final. pic.twitter.com/1o5MSOMdEs
— Front Office Sports (@FOS) July 15, 2026
To 2007 o ανεξάρτητος φωτογράφος Joan Monfort τράβηξε μια σειρά φωτογραφιών με διάφορους παίκτες της Μπαρτσελόνα να ποζάρουν μαζί με παιδιά και τις οικογένειές τους, στο πλαίσιο ενός φιλανθρωπικού ημερολογίου που διοργάνωσε η καταλανική εφημερίδα Diario Sport σε συνεργασία με την UNICEF.
«Φτιάξαμε το ημερολόγιο με τη βοήθεια της UNICEF», δήλωσε ο Monfort στο Associated Press το 2024. «Έτσι, η UNICEF διοργάνωσε μια κλήρωση στη γειτονιά Roca Fonda στο Mataró, όπου ζούσε η οικογένεια του Lamine. Εγγραφήκαν στην κλήρωση για να φωτογραφηθούν στο Camp Nou με έναν παίκτη της Μπαρτσελόνα. Και κέρδισαν την κλήρωση».
Ο Γιαμάλ και η μητέρα του, Σίλα Εμπάνα, συναντήθηκαν με τον Μέσι στα αποδυτήρια της φιλοξενούμενης ομάδας στο Καμπ Νου το φθινόπωρο του 2007. Κανείς από τους εμπλεκόμενους δεν είχε συνειδητοποιήσει ότι, παρά την αμήχανη ατμόσφαιρα, ίσως να είχε γίνει ταυτόχρονα και η παράδοση της ποδοσφαιρικής σκυτάλης.
«Τα αστέρια ευθυγραμμίστηκαν όταν ο Λαμίν συνάντησε τον Μέσι, αλλά ήταν πολύ δύσκολο», είπε ο Μόνφορτ. «Ο Μέσι είναι πολύ εσωστρεφής και ντροπαλός. Μπήκε στα αποδυτήρια και βρήκε μια πλαστική μπανιέρα γεμάτη νερό και ένα μωρό μέσα. Στην αρχή δεν ήξερε πώς να κρατήσει τον [Γιαμάλ].», ανέφερε ο φωτογράφος
Ο Μόνφορτ πρόσθεσε ότι είναι ενθουσιασμένος που μία από τις φωτογραφίες του προκάλεσε τέτοια αίσθηση τόσα χρόνια μετά τη λήψη της. «Είναι πολύ συναρπαστικό να συνδέομαι με κάτι που προκάλεσε τέτοια αίσθηση», είπε. «Για να σας πω την αλήθεια, είναι μια πολύ ωραία αίσθηση.»
Από το ντεμπούτο του με τη Μπαρτσελόνα σε ηλικία 15 ετών, 9 μηνών και 16 ημερών, ο Γιαμάλ έχει ήδη κατακτήσει τρεις τίτλους της LaLiga, καθώς και τον τίτλο του Euro 2024 με την Ισπανία. Έχει καθιερωθεί ως ένας από τους καλύτερους παίκτες στον κόσμο πολύ πριν συμπληρώσει τα 19 του χρόνια τη Δευτέρα.
Ωστόσο, αν και πολλοί τον θεωρούν ως τον διάδοχο του Μέσι, έχει ακόμα δρόμο να διανύσει για να φτάσει τα επιτεύγματα του 8 φορές νικητή της Χρυσής Μπάλας, τον οποίο πολλοί θεωρούν τον μεγαλύτερο ποδοσφαιριστή όλων των εποχών.
