Οι γάτες έχουν τη φήμη ότι είναι ανεξάρτητες, αλλά αυτή η εικόνα κρύβει μια πιο περίπλοκη αλήθεια. Ενώ ορισμένες φαίνονται να μην επηρεάζονται καθόλου όταν λείπετε, άλλες βιώνουν την απουσία σας ως μια πραγματική συναισθηματική διαταραχή.
Έρευνα από το Πολιτειακό Πανεπιστήμιο του Όρεγκον έδειξε ότι το 64% των γατών αναπτύσσουν δεσμούς ασφαλούς προσκόλλησης με τους ιδιοκτήτες τους, εμφανίζοντας παρόμοια μοτίβα προσκόλλησης με τους σκύλους, ακόμη και με τα ανθρώπινα βρέφη.
Πόσο καιρό λοιπόν μπορεί πραγματικά μια γάτα να μείνει μόνη της χωρίς να προκληθεί βλάβη; Σύμφωνα με τις κατευθυντήριες γραμμές που υποστηρίζονται από την Αμερικανική Εταιρεία για την Πρόληψη της Βαναυσότητας στα Ζώα (ASPCA) και τα κορυφαία αμερικανικά κτηνιατρικά δίκτυα, η εξισορρόπηση της σωματικής ασφάλειας μιας γάτας με την ψυχολογική της ανάγκη για ρουτίνα είναι το απόλυτο κλειδί.
►Γάτες: Είναι πιο ευτυχισμένες μέσα στο σπίτι ή έξω – Όλη η αλήθεια
Σε αντίθεση με τους σκύλους, οι περισσότερες γάτες μπορούν να αντέξουν μια χαρά μερικές ώρες μόνες τους. Ανάμεσα στους ύπνους, την περιποίηση και το παιχνίδι, είναι ειδικοί στην αυτο-απασχόληση. Το να μείνει μόνη της για ένα βράδυ συνήθως δεν αποτελεί πρόβλημα, με την προϋπόθεση ότι η γάτα σας είναι ενήλικη και νιώθει άνετα στο περιβάλλον της. Πέρα από αυτό, ωστόσο, οι ειδικοί συμφωνούν: δεν πρέπει να αφήνετε μια γάτα εντελώς μόνη για περισσότερες από 24 έως 48 ώρες.
Σύμφωνα με την ειδικό στη συμπεριφορά των ζώων, κτηνίατρο Μίκελ Ντελγκάδο, οι γάτες είναι βαθιά ευαίσθητες στις αλλαγές της ρουτίνας. Οι παρατεταμένες απουσίες μπορούν να οδηγήσουν σε στρες, άγχος ή ακόμη και σε προβλήματα συμπεριφοράς.
Μια μελέτη που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Πλος Ουάν διαπίστωσε ότι μεταξύ των γατών που εμφάνιζαν ζητήματα που σχετίζονται με τον αποχωρισμό, το 67% επέδειξε καταστροφική συμπεριφορά, το 63% υπερβολικό νιαούρισμα και το 60% ούρησε έξω από την αμμοδόχο. Οι γάτες που ζουν χωρίς άλλα ζώα στο νοικοκυριό είχαν σημαντικά περισσότερες πιθανότητες να αναπτύξουν αυτά τα προβλήματα.
Το χειρότερο είναι ότι, αν συμβεί κάτι απροσδόκητο, όπως ένα πρόβλημα υγείας, ένα αναποδογυρισμένο μπολ με νερό ή μια λερωμένη αμμοδόχος, κανείς δεν θα είναι εκεί για να βοηθήσει. Το να αφήσετε μια γάτα μόνη της για πέντε ημέρες, ή και περισσότερο, δεν αποτελεί ποτέ ασφαλή επιλογή, εκτός εάν κάποιος την ελέγχει τακτικά.
Τα γατάκια απλά δεν διαθέτουν την ωριμότητα ή τον αυτοέλεγχο των ενηλίκων. Πριν από την ηλικία των τριών μηνών, δεν πρέπει να μένουν μόνα τους για περισσότερο από 20 λεπτά, καθώς μπορούν εύκολα να κινδυνεύσουν. Γύρω στους τρεις μήνες, οι έξι ώρες γίνονται αποδεκτές και στους οκτώ μήνες, μισή μέρα μοναξιάς είναι απολύτως εντάξει. Μόνο όταν φτάσουν περίπου στην ηλικία του ενός έτους μπορούν να αντέξουν άνετα μια ολόκληρη μέρα χωρίς να νιώσουν δυσφορία.
Ανεξάρτητα από την ηλικία τους, είναι σημαντικό να διδάσκετε την ανεξαρτησία σταδιακά, προκειμένου να αποτρέψετε τη συσσώρευση άγχους ή ανασφάλειας.
Τι πρέπει να κάνετε αν έχετε γάτα και πάτε διακοπές
Εάν πρόκειται να λείψετε για μία ή δύο ημέρες, κάντε τον προγραμματισμό σας εκ των προτέρων. Βεβαιωθείτε ότι η γάτα σας έχει φρέσκο νερό, αρκετή τροφή, καθαρή αμμοδόχο, παιχνίδια, σημεία αναρρίχησης και γνώριμα αντικείμενα που φέρουν τη μυρωδιά σας.
Κλείστε τα δωμάτια που κρύβουν κινδύνους, απομακρύνετε τα τοξικά φυτά και φυλάξτε οτιδήποτε αιχμηρό ή αρκετά μικρό ώστε να το καταπιεί.
Ένα ασφαλές σπίτι βοηθά στη μείωση των κινδύνων, αλλά τίποτα δεν αντικαθιστά την ανθρώπινη επαφή. Η καλύτερη λύση είναι να έχετε έναν έμπιστο φίλο ή να κλείσετε έναν πιστοποιημένο επαγγελματία προκειμένου να την ταΐζει, να καθαρίζει, να ελέγχει την υγεία της και να της δίνει λίγη προσοχή.
Είναι ο πιο σίγουρος τρόπος για να διατηρήσετε τη γάτα σας ήρεμη, ασφαλή και χαρούμενη μέχρι να επιστρέψετε. Η επιστημονική κοινότητα δίνει όλο και μεγαλύτερη προσοχή σε αυτό το ζήτημα: στα τέλη του 2025, η Πουρίνα χορήγησε ειδική χρηματοδότηση έρευνας για τη μελέτη των διαταραχών που σχετίζονται με τον αποχωρισμό στις γάτες, σηματοδοτώντας ότι η συναισθηματική ευημερία των αιλουροειδών λαμβάνει επιτέλους την αναγνώριση που της αξίζει.
