Οι Ισραηλινές Αμυντικές Δυνάμεις (IDF) ανακοίνωσαν την Παρασκευή 15/12 ότι «αναγνώρισαν κατά λάθος τρεις Ισραηλινούς ομήρους στη Γάζα ως απειλή, με αποτέλεσμα να τους πυροβολήσουν και να τους σκοτώσουν».
Σε δήλωσή του ο εκπρόσωπος των IDF, Daniel Hagari, έγραψε το εξής:
«Κατά τη διάρκεια των μαχών στη Shejaiya, μια δύναμη των IDF αναγνώρισε κατά λάθος τρεις Ισραηλινούς ομήρους ως απειλή. Ως αποτέλεσμα, πυροβόλησε εναντίον τους και σκοτώθηκαν.
Σε έλεγχο της περιοχής του συμβάντος προέκυψε υποψία για την ταυτότητα των νεκρών. Τα πτώματα μεταφέρθηκαν για εξέταση σε ισραηλινό έδαφος και μετά αποδείχθηκε ότι επρόκειτο για τρεις ισραηλινούς ομήρους».
Δύο από τους ομήρους που σκοτώθηκαν έχουν ταυτοποιηθεί ως Γιοτάμ Χάιμ και Σαμέρ Ταλάλκα, σύμφωνα με τον ισραηλινό στρατό.
Νωρίτερα, έγινε γνωστό πως «ενημερώθηκε και η οικογένεια του τρίτου απαχθέντος, του οποίου το όνομά του δεν θα γίνει ακόμα γνωστό, κατόπιν αιτήματος».
Ωστόσο, λίγο αργότερα δημοσιεύτηκε το όνομα και του τρίτου θύματος, ο οποίος είναι ο Αλόν Σαμρίζ, που είχε απαθεί από το κιμπούτς Kfar Aza.
Ο Ισραηλινός Στρατός πρόσθεσε ότι είχε ξεκινήσει «διερεύνηση του συμβάντος αμέσως». Παράλληλα, ο στρατός εξέφρασε «βαθιά λύπη για το τραγικό συμβάν» και «θερμά συλλυπητήρια στις οικογένειες».