Σοβαρές αντιδράσεις έχει προκαλέσει στη Μινεάπολη η σύλληψη ανήλικων παιδιών από τις αμερικανικές υπηρεσίες μετανάστευσης, γνωστή ως ICE, με τις τοπικές εκπαιδευτικές Αρχές να κάνουν λόγο για τουλάχιστον τέσσερις περιπτώσεις μέσα στον ίδιο μήνα, ανάμεσά τους και ένα παιδί μόλις πέντε ετών.
Το πιο πρόσφατο περιστατικό καταγράφηκε την Τρίτη στην περιοχή Columbia Heights. Σύμφωνα με τη σχολική περιφέρεια, το ανήλικο παιδί απομακρύνθηκε από το σπίτι του την ώρα που επέστρεφε από το σχολείο, γεγονός που προκάλεσε έντονη ανησυχία στην τοπική κοινότητα.
Η διευθύντρια της σχολικής περιφέρειας Columbia Heights, Ζίνα Στένβικ, εξέφρασε δημόσια την αγανάκτησή της, διερωτώμενη: «Γιατί να συλλάβουν έναν 5χρονο;» και προσθέτοντας με έμφαση: «Μη μου πείτε ότι αυτό το παιδί θα χαρακτηριστεί βίαιος εγκληματίας».
Από την πλευρά του υπουργείου Εσωτερικής Ασφάλειας, η εκπρόσωπος Τρίσια Μακλάφλιν διέψευσε ότι το παιδί ήταν ο στόχος της επιχείρησης. «Η ICE δεν στόχευε ένα παιδί», ανέφερε σε επίσημη δήλωσή της. Όπως εξήγησε, οι πράκτορες της Υπηρεσίας Μετανάστευσης και Τελωνείων βρίσκονταν στην περιοχή για τη σύλληψη του παράτυπου μετανάστη Άντριαν Αλεξάντερ Κονέχο Αρίας, ο οποίος, σύμφωνα με την ίδια, διέφυγε προσωρινά αφήνοντας πίσω του το παιδί.
«Για την ασφάλεια του παιδιού, ένας από τους αξιωματικούς της ICE παρέμεινε μαζί του ενώ οι άλλοι συνέλαβαν τον Κονέχο Αρίας», συμπλήρωσε η Μακλάφλιν, διευκρινίζοντας παράλληλα ότι σε τέτοιες επιχειρήσεις οι γονείς ερωτώνται εάν επιθυμούν να απελαθούν μαζί με τα παιδιά τους ή να τα αναθέσουν σε άτομο της επιλογής τους.
Το υπουργείο, πάντως, δεν σχολίασε τις αναφορές της σχολικής περιφέρειας ότι υπήρξαν και άλλες συλλήψεις ανηλίκων.
Σε συνέντευξη Τύπου, η Στένβικ έδωσε περισσότερες λεπτομέρειες, αναφέροντας ότι ο πεντάχρονος Λίαμ Κονέχο Ράμος συνελήφθη μαζί με τον πατέρα του, λίγη ώρα αφότου εκείνος τον είχε παραλάβει από το νηπιαγωγείο, στον δρόμο έξω από το σπίτι τους. Την ίδια ημέρα, ένας 17χρονος μαθητής λυκείου φέρεται να συνελήφθη από ένοπλους και μασκοφόρους πράκτορες ενώ κατευθυνόταν στο σχολείο, χωρίς την παρουσία των γονέων του.
Η ίδια κατήγγειλε ότι ανάλογα περιστατικά έχουν πολλαπλασιαστεί το τελευταίο διάστημα, επαναλαμβάνοντας με έντονο τόνο: «Γιατί να συλλάβεις ένα πεντάχρονο παιδί; Δεν μπορεί κανείς να ισχυριστεί ότι πρόκειται για επικίνδυνο εγκληματία».
Ιδιαίτερη ανησυχία προκάλεσε και η καταγγελία ότι οι πράκτορες φέρονται να χρησιμοποίησαν το παιδί ως μέσο προσέλκυσης άλλων ενηλίκων που βρίσκονταν στο σπίτι. Σύμφωνα με τη Στένβικ, υπήρξε πρόσωπο που προσφέρθηκε να αναλάβει τη φροντίδα του παιδιού, ωστόσο οι πράκτορες αρνήθηκαν.
«Πράκτορες της ICE περιπλανώνται στις γειτονιές μας, κυκλώνουν τα σχολεία μας, ακολουθούν τα λεωφορεία μας, μπαίνουν στα πάρκινγκ μας και παίρνουν τα παιδιά μας. Το αίσθημα ασφάλειας στην κοινότητά μας και γύρω από τα σχολεία μας έχει κλονιστεί», δήλωσε χαρακτηριστικά.
Τα περιστατικά δεν περιορίζονται σε μία μόνο υπόθεση. Πριν από δύο εβδομάδες, ένα κορίτσι 10 ετών συνελήφθη καθ’ οδόν προς το δημοτικό σχολείο και παραμένει κρατούμενο σε κέντρο στο Τέξας μαζί με τη μητέρα του. Επιπλέον, την προηγούμενη εβδομάδα, 17χρονη μαθήτρια λυκείου συνελήφθη μαζί με τη μητέρα της μέσα στο διαμέρισμά τους.
Όλα αυτά εκτυλίσσονται σε ένα ιδιαίτερα τεταμένο κλίμα στη Μινεσότα, μετά τον θανάσιμο πυροβολισμό της 37χρονης Ρενέ Νικόλ Γκουντ από πράκτορα της ICE στη Μινεάπολη. Την ίδια στιγμή, το υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας έχει αναπτύξει σχεδόν 3.000 πράκτορες στην πολιτεία, στο πλαίσιο της «μεγαλύτερης επιχείρησης μετανάστευσης που έχει πραγματοποιηθεί ποτέ».
ICE just detained a 5-year-old child.
Don’t tell us this is about “the worst of the worst.” That’s a lie.
Absolutely vile.https://t.co/YAADttsNlv
— Ilhan Omar (@IlhanMN) January 22, 2026
