Ο Αμερικανός υπουργός Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ δήλωσε την Τρίτη ότι η εύθραυστη εκεχειρία με το Ιράν εξακολουθεί να ισχύει, μία ημέρα αφότου η Τεχεράνη επιτέθηκε στις αμερικανικές δυνάμεις και στα εμπορικά πλοία που συνόδευαν μέσω του Στενού του Ορμούζ.
«Η εκεχειρία δεν έχει τελειώσει», δήλωσε ο Χέγκεθ σε δημοσιογράφους σε συνέντευξη Τύπου στο Πεντάγωνο.
Το Ιράν απάντησε στην έναρξη της επιχείρησης «Project Freedom» από τις ΗΠΑ, μιας προσπάθειας συνοδείας εμπορικών πλοίων έξω από τον Περσικό Κόλπο, όπου πολλά έχουν εγκλωβιστεί από την έναρξη του πολέμου στις 28 Φεβρουαρίου.
Ο Χέγκσεθ είπε ότι υπάρχει μια διαφορά μεταξύ αυτής της επιχείρησης, την οποία ανακοίνωσε ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ το βράδυ της Κυριακής, και της ευρύτερης σύγκρουσης που επικεντρώνεται στην αντιμετώπιση των πυρηνικών φιλοδοξιών του Ιράν.
«Τελικά, αυτό είναι ένα ξεχωριστό, διακριτό έργο», είπε, «και περιμέναμε ότι θα υπήρχε κάποια αναταραχή στην αρχή, κάτι που συνέβη. Και είπαμε ότι θα αμυνόμασταν και θα αμυνόμασταν επιθετικά, και σίγουρα το κάναμε».
«Δεν επιδιώκουμε μάχη»
«Δεν επιδιώκουμε μάχη», δήλωσε στους δημοσιογράφους ο Χέγκσεθ. «Αυτή τη στιγμή η εκεχειρία σίγουρα ισχύει, αλλά θα παρακολουθούμε πολύ, πολύ στενά».
Ο πρόεδρος του Γενικού Επιτελείου Στρατού, Νταν Κέιν, δήλωσε ότι, από την ανακοίνωση της εκεχειρίας στις 7 Απριλίου, το Ιράν έχει εξαπολύσει πυρά εναντίον εμπορικών πλοίων εννέα φορές, έχει κατασχέσει δύο πλοία μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων και έχει επιτεθεί σε αμερικανικές δυνάμεις περισσότερες από 10 φορές.
Αλλά αυτά τα στοιχεία είναι «όλα κάτω από το όριο επανέναρξης σημαντικών πολεμικών επιχειρήσεων σε αυτό το σημείο», είπε.
Ο πρόεδρος του κοινοβουλίου του Ιράν, Μοχάμεντ Μπακέρ Καλιμπάφ, δήλωσε ότι οι παραβιάσεις της εκεχειρίας από τις ΗΠΑ και τους συμμάχους τους έχουν θέσει σε κίνδυνο τη ναυτιλία μέσω του Στενού του Ορμούζ, το οποίο μεταφέρει μεγάλο μέρος των παγκόσμιων προμηθειών πετρελαίου και λιπασμάτων.
«Γνωρίζουμε καλά ότι η συνέχιση της τρέχουσας κατάστασης είναι αφόρητη για τις Ηνωμένες Πολιτείες, ενώ εμείς δεν έχουμε καν ξεκινήσει ακόμα», ανέφερε σε ανάρτησή του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
