Η εμφάνιση του χανταϊού στο κρουαζιερόπλοιο «MV Hondius» και ο πανικός που έχει προκληθεί θυμίζει αναπόφευκτα τις πιο σκοτεινές εικόνες της πανδημίας Covid-19.
Επιβάτες σε καραντίνα μέσα στις καμπίνες τους, διεθνής κινητοποίηση, ιχνηλατήσεις επαφών και φόβοι για διασπορά σε πολλές χώρες δημιουργούν ένα σκηνικό που ξυπνά μνήμες του 2020.
► Χανταϊός: Διαφορετικά τα συμπτώματα του ιού στην Ελλάδα – «Βγάζεις μελανιές»
Ωστόσο, οι υγειονομικές αρχές επιμένουν ότι ο χανταϊός δεν θα εξελιχθεί σε «Covid 2.0», μία νέα πανδημία, δηλαδή, που θα «κλείσει» και πάλι τον κόσμο στα σπίτια του.
Η έξαρση του ιού στο κρουαζιερόπλοιο που απέπλευσε από την Αργεντινή στις αρχές του περασμένου μήνα έχει ήδη προκαλέσει τρεις θανάτους και αρκετά ακόμη σοβαρά περιστατικά.
Μέχρι στιγμής, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας έχει καταγράψει οκτώ ύποπτα ή επιβεβαιωμένα κρούσματα που συνδέονται με το πλοίο, ενώ επιβάτες παρακολουθούνται σε πολλές χώρες, ανάμεσά τους οι Ηνωμένες Πολιτείες, η Ολλανδία, η Ελβετία και η Νότια Αφρική.
Παρά την ανησυχία, οι ειδικοί εξηγούν ότι ο τρόπος μετάδοσης του χανταϊού διαφέρει ριζικά από αυτόν του Covid-19 ή της γρίπης.
Το στέλεχος των «Άνδεων», που εντοπίστηκε στο πλοίο, είναι το μοναδικό γνωστό στέλεχος χανταϊού που μπορεί να μεταδοθεί από άνθρωπο σε άνθρωπο.
Όμως, σύμφωνα με τον ΠΟΥ, η μετάδοση συνδέεται κυρίως με πολύ στενή και παρατεταμένη επαφή, όπως ανάμεσα σε μέλη της ίδιας οικογένειας, συντρόφους ή υγειονομικό προσωπικό που φροντίζει ασθενείς.
«Δεν είναι Covid, δεν είναι γρίπη. Μεταδίδεται με εντελώς διαφορετικό τρόπο», τόνισε η Μαρία Βαν Κέρκοβ, επικεφαλής του ΠΟΥ για τη διαχείριση επιδημιών και πανδημιών.
Αυτό σημαίνει ότι ο ιός δεν εξαπλώνεται εύκολα μέσω της καθημερινής κοινωνικής επαφής ή της απλής παρουσίας σε κλειστούς χώρους, όπως συνέβη με τον κορονοϊό.
Οι ειδικοί υπενθυμίζουν επίσης ότι, παρότι ο χανταϊός είναι σπάνιος, μπορεί να αποδειχθεί εξαιρετικά επικίνδυνος. Στην αμερικανική ήπειρο, η θνητότητα σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να φτάσει ακόμη και το 50%.
Ο Αμπντιραχμάν Μαχάμουντ, διευθυντής επιχειρήσεων έκτακτης υγειονομικής ανάγκης του ΠΟΥ, υπογράμμισε ότι η εμπειρία από προηγούμενη έξαρση χανταϊού στην Αργεντινή το 2018 δείχνει πως η αλυσίδα μετάδοσης μπορεί να σπάσει εφόσον εφαρμοστούν σωστά τα μέτρα δημόσιας υγείας.
Την ίδια στιγμή, οι αρχές επιμένουν ότι απαιτείται στενή διεθνής συνεργασία για την ιχνηλάτηση και τον περιορισμό πιθανών νέων κρουσμάτων, καθώς ο ιός μπορεί να παραμείνει σε περίοδο επώασης για έως και έξι εβδομάδες πριν εμφανιστούν συμπτώματα.
Οι τρεις άνθρωποι που έχασαν τη ζωή τους ήταν επιβάτες του κρουαζιερόπλοιου, ενώ τέσσερα ακόμη άτομα απομακρύνθηκαν αεροπορικώς για νοσηλεία και παρακολούθηση σε Ολλανδία και Νότια Αφρική.
Ένα ακόμη επιβεβαιωμένο κρούσμα εντοπίστηκε στην Ελβετία, όταν επιβάτης που είχε αποβιβαστεί από το πλοίο ενημερώθηκε μέσω email για την έξαρση και προσήλθε σε νοσοκομείο για εξετάσεις.
Παράλληλα, στην Ολλανδία εξετάζεται και αεροσυνοδός που φέρεται να ήρθε σε επαφή με μία από τις γυναίκες που πέθαναν λίγο μετά την πτήση της.
Οι επιστήμονες θεωρούν ότι το περιστατικό αποτελεί σημαντική ευκαιρία για καλύτερη κατανόηση ενός σπάνιου ιού, για τον οποίο ακόμη δεν υπάρχουν επαρκή θεραπευτικά μέσα ή εμβόλια.
«Χρειαζόμαστε επειγόντως έρευνα για την ανάπτυξη εμβολίων και θεραπειών», δήλωσε ο καθηγητής Κάρλος ντελ Ρίο από την Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου Emory.
Ο γενικός διευθυντής του ΠΟΥ Τέντρος Αντανόμ Γκεμπρεγέσους υπογράμμισε ότι τέτοιες εξάρσεις δείχνουν γιατί η παγκόσμια υγειονομική ασφάλεια απαιτεί διεθνή συνεργασία.
«Η καλύτερη ανοσία που διαθέτουμε είναι η αλληλεγγύη», δήλωσε χαρακτηριστικά. «Οι ιοί δεν ενδιαφέρονται για την πολιτική ούτε για τα σύνορά μας».
