Η εποχή που τα ευρωπαϊκά city breaks σήμαιναν αποκλειστικά Παρίσι, Λονδίνο, Ρώμη ή Βερολίνο έχει περάσει ανεπιστρεπτί. Τα τελευταία χρόνια, η ταξιδιωτική τάση δείχνει ξεκάθαρα μια στροφή προς τις λεγόμενες «δεύτερες πόλεις» της Ευρώπης.
Πρόκειται για μεγάλους, ζωντανούς προορισμούς που, αν και δεν έχουν τον τίτλο της πρωτεύουσας, κρύβουν τεράστιο πολιτιστικό πλούτο, αυθεντική ατμόσφαιρα και, το κυριότερο, λιγότερο συνωστισμό.
Ειδικά τώρα το καλοκαίρι, οι επιλογές για τους Έλληνες ταξιδιώτες πολλαπλασιάζονται. Το αεροδρόμιο «Ελευθέριος Βενιζέλος» της Αθήνας ενεργοποιεί πλήθος απευθείας εποχικών συνδέσεων, δίνοντάς μας την ευκαιρία να πετάξουμε χωρίς την ταλαιπωρία των ανταποκρίσεων σε μερικά από τα πιο συναρπαστικά εναλλακτικά spots της Γηραιάς Ηπείρου.
Ξεχωρίσαμε 7 κορυφαίες «δεύτερες πόλεις» με απευθείας πτήση από Αθήνα που αξίζει να βάλεις στην ταξιδιωτική σου λίστα.
Κρακοβία: Ένα μεσαιωνικό παραμύθι σε low budget τιμές
Η Πολωνία παραμένει διαχρονικά μια εξαιρετικά φθηνή χώρα για τον Έλληνα επισκέπτη και η Κρακοβία είναι το απόλυτο highlight της.
Το ιστορικό της κέντρο (Stare Miasto) γλίτωσε από τους βομβαρδισμούς του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου και μοιάζει με ζωντανό σκηνικό. Η κεντρική πλατεία Rynek Główny είναι η μεγαλύτερη μεσαιωνική πλατεία της Ευρώπης, γεμάτη καφέ, άμαξες και ζωή.
Μην παραλείψεις να ανηφορίσεις στο επιβλητικό κάστρο Wawel και να περπατήσεις στην εβραϊκή συνοικία Kazimierz, η οποία σήμερα σφύζει από εναλλακτικά μπαράκια και street food αγορές (δοκίμασε οπωσδήποτε zapiekanka).
Για τους λάτρεις της ιστορίας, η Κρακοβία αποτελεί επίσης τη βάση για μια επίσκεψη στο συγκλονιστικό στρατόπεδο συγκέντρωσης Άουσβιτς-Μπίρκεναου, αλλά και στα εντυπωσιακά αλατωρυχεία της Wieliczka.
Ντουμπρόβνικ: Το «διαμάντι της Αδριατικής» σε απόσταση αναπνοής
Η Κροατία έχει εξελιχθεί σε έναν από τους πιο hot καλοκαιρινούς προορισμούς της Ευρώπης. Οι απευθείας πτήσεις από την Αθήνα σε φέρνουν στο Ντουμπρόβνικ μέσα σε μόλις 1,5 ώρα.
Η πόλη κέρδισε παγκόσμια μυθική φήμη ως το King’s Landing της σειράς Game of Thrones, αλλά η γοητεία της είναι πέρα για πέρα πραγματική. Πρόκειται για μια επιβλητική καστροπολιτεία, περιτριγυρισμένη από τα καταγάλανα νερά της Αδριατικής.
Ο περίπατος πάνω στα μεσαιωνικά τείχη της Παλιάς Πόλης προσφέρει θέα που κόβει την ανάσα, ενώ η κεντρική οδός Stradun είναι γεμάτη εντυπωσιακά πέτρινα κτίρια, παλάτια και σιντριβάνια.. Αξίζει να πάρεις το τελεφερίκ για τον λόφο Srđ για να απολαύσεις το ηλιοβασίλεμα, ή ένα καραβάκι για το καταπράσινο, γειτονικό νησάκι Lokrum.
Μπολόνια: Η ιταλική φοιτητούπολη με την κορυφαία κουζίνα
Η Ιταλία έχει πολλές «δεύτερες» πόλεις, αλλά η Μπολόνια έχει μια εντελώς δική της, μοναδική προσωπικότητα.
Η Μπολόνια είναι γνωστή με τρία προσωνύμια: La Grassa (η παχιά, για το φαγητό της), La Rossa (η κόκκινη, για το χρώμα των τούβλων της και την πολιτική της ιστορία) και La Dotta (η μορφωμένη, για το πανεπιστήμιό της που είναι το παλαιότερο στον δυτικό κόσμο).
Το σήμα κατατεθέν της είναι οι ατελείωτες, πανέμορφες στοές που προστατεύουν τους πεζούς από τον ήλιο ή τη βροχή και οι δύο μεσαιωνικοί πύργοι (Due Torri).
Ο κυριότερος λόγος για να πας, όμως, είναι η γαστρονομία. Εδώ θα δοκιμάσεις την αυθεντική μακαρονάδα ραγού (μπολονέζ), χειροποίητα τορτελίνια και τοπικό αλλαντικό μορταδέλα σε παραδοσιακές οστερίες.
Λυόν: Οικονομική έκπληξη στη γαστρονομική πρωτεύουσα της Γαλλίας
Η Γαλλία έχει τη φήμη μιας ακριβής χώρας, ειδικά αν ο νους σου πάει στο Παρίσι ή τη Γαλλική Ριβιέρα. Ωστόσο, η Λυόν έκανε την έκπληξη, καθώς σύμφωνα με τα φετινά στοιχεία της Skyscanner αναδείχθηκε ως η πόλη με τα πιο φθηνά αεροπορικά εισιτήρια.
Χτισμένη στη συμβολή των ποταμών Ροδανού και Σον, η Λυόν είναι η επίσημη γαστρονομική πρωτεύουσα της Γαλλίας. Η πόλη φημίζεται για τα bouchons, τα παραδοσιακά μικρά εστιατόρια που σερβίρουν αυθεντικές τοπικές γεύσεις.
Στην Παλιά Πόλη (Vieux Lyon), που αποτελεί Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO, θα ανακαλύψεις τα traboules, κρυφά μεσαιωνικά περάσματα μέσα από αυλές κτιρίων. Πάνω από τη Λυόν δεσπόζει η εντυπωσιακή βασιλική της Notre-Dame de Fourvière, προσφέροντας πανοραμική θέα.
Μασσαλία: Ο «Πειραιάς της Γαλλίας» με τις πεντάστερες κριτικές
Αν ψάχνεις έναν προορισμό με έντονο μεσογειακό ταμπεραμέντο, η Μασσαλία είναι η απάντηση. Η αρχαιότερη πόλη της Γαλλίας (ιδρύθηκε ως αποικία από τους Φωκαείς) έχει μια μοναδική, ακατέργαστη και αυθεντική ομορφιά.
Η καρδιά της πόλης χτυπά στο Παλιό Λιμάνι (Vieux Port), όπου το πρωί λειτουργεί ψαραγορά και το απόγευμα γεμίζει κόσμο για βόλτα. Η ιστορική, πολύχρωμη συνοικία Le Panier με τα στενά δρομάκια, τα γκράφιτι και τα vintage μαγαζάκια είναι γεμάτη ζωντάνια.
Highlight της επίσκεψης είναι το υπερσύγχρονο Μουσείο Πολιτισμών της Ευρώπης και της Μεσογείου (MuCEM), αλλά και μια βόλτα με καραβάκι στα Calanques, τα εντυπωσιακά, άγρια φιόρδ της Μεσογείου με τα κρυστάλλινα νερά που βρίσκονται ακριβώς έξω από την πόλη.
Βαρκελώνη: Η διαχρονικά αγαπημένη «βασίλισσα» του τουρισμού
Είναι κοινό μυστικό ότι η Βαρκελώνη συγκεντρώνει συχνά περισσότερους τουρίστες από την ίδια την πρωτεύουσα της Ισπανίας, τη Μαδρίτη. Μπορεί να είναι αρκετά τουριστική και οι τιμές της να είναι πλέον αισθητά «τσιμπημένες», όμως παραμένει μια διαχρονική αγάπη που κάθε ταξιδιώτης πρέπει να ζήσει τουλάχιστον μια φορά.
Η Βαρκελώνη συνδυάζει μοναδικά την κοσμοπολίτικη αύρα, την εκκεντρική αρχιτεκτονική και την παραλία.
Η υπογραφή του Antoni Gaudí είναι διάσπαρτη στην πόλη: από την εμβληματική Sagrada Família (που πλησιάζει πλέον στην ολοκλήρωσή της) μέχρι το Park Güell και την Casa Batlló.
Η βόλτα στη Las Ramblas, η περιπλάνηση στα στενά της Γοτθικής Συνοικίας (Barri Gòtic) και το φαγητό με tapas και sangria στην αγορά La Boqueria ή την Barceloneta δίπλα στο κύμα συνθέτουν την απόλυτη καλοκαιρινή εμπειρία.
Πόρτο: Η ατμοσφαιρική εναλλακτική της Πορτογαλίας
Όπως και η Λισαβόνα, το Πόρτο είναι μια πανέμορφη, πολύχρωμη και ρομαντική πόλη που ανοίγει ευκαιρίες για εκδρομές στον πορτογαλικό Βορρά.
Χτισμένο στις όχθες του ποταμού Δούρου (Douro), το Πόρτο γοητεύει με την πρώτη ματιά χάρη στην ιστορική συνοικία Ribeira με τα πολύχρωμα σπίτια και τα διάσημα μπλε πλακάκια (azulejos) που κοσμούν τους τοίχους των εκκλησιών και του σιδηροδρομικού σταθμού São Bento. Δ
ιασχίζοντας την εντυπωσιακή μεταλλική γέφυρα Dom Luís I, περνάς απέναντι στη Vila Nova de Gaia, όπου βρίσκονται τα περίφημα κελάρια για να δοκιμάσεις το αυθεντικό κρασί Πόρτο.
Μην χάσεις την ευκαιρία να επισκεφθείς το βιβλιοπωλείο Livraria Lello, ένα από τα ομορφότερα του κόσμου, που αποτέλεσε έμπνευση για τον κόσμο του Χάρι Πότερ.
