Οι Ρεπουμπλικανοί του Κογκρέσου απαντούν στις παρεμβάσεις του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ στις προκριματικές τους εκλογές με τη δική τους «περιοδεία εκδίκησης».
Σε πολιτικό επίπεδο, ο Ντόναλντ Τραμπ είχε μια επιτυχημένη εβδομάδα, επιλέγοντας νικητές και ξεκαθαρίζοντας λογαριασμούς. Νομοθετικά, ωστόσο, η κατάσταση εξελίσσεται σε καταστροφή.
Αρχικά, ο Ντόναλντ Τραμπ βρίσκεται στα πρόθυρα μιας ηχηρής αποδοκιμασίας για τον πόλεμο στο Ιράν. Οι Δημοκρατικοί της Βουλής των Αντιπροσώπων βρίσκονται ένα βήμα πιο κοντά στο να πετύχουν τελικά μια ψηφοφορία για τις πολεμικές εξουσίες στο Ιράν, καθώς ο τελευταίος που αντιστεκόταν σχεδιάζει να αλλάξει στάση και τουλάχιστον ένας Ρεπουμπλικανός δηλώνει ότι μπορεί να ακολουθήσει το ίδιο παράδειγμα.
Παράλληλα, το ταμείο του κατά της «εργαλειοποίησης» δέχεται σφοδρά πυρά. Οι Ρεπουμπλικανοί και στα δύο σώματα τον προειδοποίησαν ότι το κονδύλι ύψους σχεδόν 1,8 δισεκατομμυρίων δολαρίων θα υποβληθεί σε εξονυχιστικό νομοθετικό έλεγχο. Επιπλέον, τα χρήματα για τις αίθουσες εκδηλώσεων έχουν βγει εκτός κάδρου (προς το παρόν), αλλά παραμένει ανοιχτό το ερώτημα εάν θα επιβιώσει οποιαδήποτε άλλη χρηματοδότηση για τη Μυστική Υπηρεσία.
Το επίμαχο ταμείο που διχάζει το κόμμα
Το ταμείο κατά της εργαλειοποίησης αποτελεί «κρυπτονίτη» για τους Ρεπουμπλικανούς, οι οποίοι εξετάζουν τρόπους για να το περιορίσουν ή να το ρυθμίσουν, σύμφωνα με γερουσιαστή του κόμματος. Ερωτήματα σχετικά με το ταμείο, όπως από πού προέρχονται τα χρήματα και σε ποιους μπορούν να καταβληθούν, τέθηκαν επανειλημμένα κατά τη διάρκεια ενός γεύματος των Ρεπουμπλικανών της Γερουσίας κεκλεισμένων των θυρών την Τετάρτη.
«Θα υπάρξει μια προσπάθεια να απαντηθούν τα ερωτήματα που υπάρχουν γύρω από αυτό», συμφωνεί ο γερουσιαστής Μάικ Ράουντς. Ο ίδιος προσθέτει ότι τα ερωτήματα και οι πιθανές τροπολογίες θα προέλθουν από τη «δική μας πλευρά» και όχι από τους Δημοκρατικούς.
Ο απερχόμενος γερουσιαστής Μπιλ Κάσιντι το χαρακτήρισε ως ένα «ταμείο 1,8 δισεκατομμυρίων δολαρίων για τον Πρόεδρο και τους συμμάχους του, προκειμένου να πληρώνουν όποιον επιθυμούν χωρίς νομικό προηγούμενο ή λογοδοσία». Στη Βουλή των Αντιπροσώπων, ο βουλευτής Μπράιαν Φιτζπάτρικ δηλώνει ότι θα «προσπαθήσει να σκοτώσει» το ταμείο. Από την πλευρά του, ο βουλευτής Κέβιν Κάιλι αναφέρει ότι «πιθανότατα» θα υπογράψει μια αίτηση απαλλαγής του βουλευτή Τζέιμι Ράσκιν, προκειμένου να επιβάλει ψηφοφορία για τον περιορισμό του ταμείου.
Ο Πρόεδρος της Βουλής των Αντιπροσώπων, Μάικ Τζόνσον, υποβάθμισε τις ανησυχίες σχετικά με την κομματική πειθαρχία την Τετάρτη. Όπως δήλωσε στους δημοσιογράφους, οι νομοθέτες δεν θα έπρεπε να «προσπαθούν να χαράξουν τον δικό τους δρόμο και να κάνουν κάτι που είναι καταστροφικό».
«Μερικές φορές πρέπει να εγκαταλείπεις τις προσωπικές σου προτιμήσεις, επειδή συμμετέχεις σε ένα βουλευτικό σώμα», πρόσθεσε ο Μάικ Τζόνσον.
Ωστόσο, τα μέλη του κόμματος αντιδρούν. «Μια νοοτροπία ανθρώπων που λένε πάντα “ναι”, δεν είναι καλή για τον πρόεδρο, δεν είναι καλή για το κόμμα μας, δεν είναι καλή για το Κογκρέσο», αναφέρει στο Axios ο απερχόμενος βουλευτής Ντον Μπέικον.
«Δεν δίνουμε λογαριασμό σε κανένα κόμμα ή πρόσωπο εδώ στην Ουάσιγκτον», δηλώνει ο Μπράιαν Φιτζπάτρικ, ο οποίος βρέθηκε στο στόχαστρο των επικρίσεων του Ντόναλντ Τραμπ επειδή δεν ακολούθησε πιστά την κομματική γραμμή. Ο Μπράιαν Φιτζπάτρικ σημειώνει ότι δεν ανησυχεί μήπως ο Ντόναλντ Τραμπ βρει άλλον υποψήφιο για να τον αντιμετωπίσει στις προκριματικές εκλογές. «Θα έπρεπε να παρουσιάσει τα επιχειρήματά του και να μην απειλεί [τον Φιτζπάτρικ]», τονίζει ο Ντον Μπέικον για τον Ντόναλντ Τραμπ.
Οι ηγέτες των Ρεπουμπλικανών της Γερουσίας αναμενόταν το βράδυ της Τετάρτης να δώσουν στη δημοσιότητα το κείμενο ενός πακέτου ύψους περίπου 70 δισεκατομμυρίων δολαρίων για τη χρηματοδότηση της Υπηρεσίας Μετανάστευσης και Τελωνείων (ICE) και της Συνοριοφυλακής για τα επόμενα τρεισήμισι χρόνια. «Έχουμε επικεντρωθεί σε ένα πολύ συγκεκριμένο νομοσχέδιο», υπογραμμίζει ο Μάικ Ράουντς.
Την ίδια ώρα, οι Δημοκρατικοί προετοιμάζουν τροπολογίες με στόχο την επιβολή περιορισμών στα χρήματα κατά της «εργαλειοποίησης», τα οποία αποκαλούν «μαύρο ταμείο». Ο μαραθώνιος των ψηφοφοριών στο Κογκρέσο θα μπορούσε να ξεκινήσει ακόμη και την Πέμπτη.
