Η Κίνα ακύρωσε αιφνιδιαστικά δύο διπλωματικές συναντήσεις υψηλού επιπέδου με την Ευρωπαϊκή Ένωση που ήταν προγραμματισμένες για αυτόν τον μήνα, κλιμακώνοντας τις εντάσεις μεταξύ των δύο πλευρών, καθώς εντείνονται οι διαφωνίες σχετικά με τη βιομηχανική πολιτική και τις εξαγωγές.
Σύμφωνα με τους Financial Times, οι συναντήσεις που ακυρώθηκαν περιλάμβαναν έναν διάλογο σε υπουργικό επίπεδο για ψηφιακά ζητήματα, καθώς και μια ξεχωριστή συνάντηση με τη συμμετοχή του Όλοφ Σκούγκ, αναπληρωτή γενικού γραμματέα της διπλωματικής υπηρεσίας της ΕΕ, ανέφεραν οι ίδιες πηγές.
«Δύο επαφές που είχαν προγραμματιστεί για αυτόν τον μήνα ακυρώθηκαν από την κινεζική πλευρά σε πολύ σύντομο χρονικό διάστημα πριν από τη διεξαγωγή τους», δήλωσε ένα άτομο με γνώση της υπόθεσης.
Παρότι, δεν δόθηκε κάποια επίσημη εξήγηση για τις ακυρώσεις, και οι δύο πλευρές έχουν στο παρελθόν χρησιμοποιήσει την αναβολή ή την ακύρωση συναντήσεων ως διπλωματικό μήνυμα σε περιόδους διαφωνιών σχετικά με το εμπόριο και τις ρυθμιστικές πολιτικές.
Οι εντάσεις έχουν αυξηθεί τους τελευταίους μήνες, καθώς οι Βρυξέλλες επιχειρούν να αντιμετωπίσουν την εκρηκτική αύξηση των κινεζικών εξαγωγών, οι οποίες έχουν ενισχυθεί σημαντικά μέσα στη φετινή χρονιά. Την ίδια στιγμή, το Πεκίνο αντιδρά στα προτεινόμενα μέτρα της ΕΕ που στοχεύουν κινεζικές εταιρείες σε στρατηγικούς τομείς, όπως η τεχνολογία, η ενέργεια και η μεταποίηση.
Η κινεζική κυβέρνηση έχει επίσης ασκήσει πιέσεις κατά νέων πρωτοβουλιών της ΕΕ που αποσκοπούν στον περιορισμό της πρόσβασης ξένων επιχειρήσεων σε δημόσιους διαγωνισμούς και έργα κρίσιμων υποδομών, προειδοποιώντας για ευρύτερες οικονομικές συνέπειες σε περίπτωση επέκτασης των περιορισμών.
«Η Κίνα δεν θέλει εμπορικό πόλεμο με την ΕΕ, αλλά…»
«Το Πεκίνο δεν επιθυμεί έναν εμπορικό πόλεμο με την Ευρωπαϊκή Ένωση, ωστόσο θα λάβει αποφασιστικά αντίμετρα εάν η ΕΕ στοχοποιήσει περαιτέρω κινεζικές εταιρείες ή προϊόντα», ανέφερε σχόλιο του Xinhua, του κρατικού πρακτορείου ειδήσεων της Κίνας. «Η Ευρωπαϊκή Ένωση δεν πρέπει και δεν μπορεί να αντέξει έναν “εμπορικό πόλεμο με την Κίνα”», έγραψε η Global Times, εφημερίδα που απηχεί τις θέσεις της κινεζικής ηγεσίας.
Από την πλευρά τους, Ευρωπαίοι αξιωματούχοι έχουν προειδοποιήσει ότι το εμπορικό έλλειμμα της Ένωσης με την Κίνα γίνεται ολοένα και πιο δύσκολο να διατηρηθεί, ενώ έχουν αφήσει ανοιχτό το ενδεχόμενο επιβολής νέων δασμών και έναρξης νέων ερευνών ως απάντηση σε αυτό που χαρακτηρίζουν ως διαρθρωτικές ανισορροπίες.
Μιλώντας την Τρίτη, ο Βέλγος πρωθυπουργός Μπαρτ Ντε Βέβερ επέκρινε τον τρόπο με τον οποίο παρουσιάζεται διπλωματικά η διαμάχη, δηλώνοντας: «Την αποκάλεσαν γεωοικονομικές ανισορροπίες, απλώς για να μην κατονομάσουν την Κίνα, επειδή φοβόμαστε τόσο πολύ που δεν τολμάμε καν να το κάνουμε».
ΕΕ: «Ο διάλογος μεταξύ Ευρώπης και Κίνας συνεχίζεται»
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ανέφερε ότι οι συναντήσεις που ακυρώθηκαν πιθανότατα θα επαναπρογραμματιστούν, προσθέτοντας ότι: «Η συνεργασία και ο διάλογος μεταξύ της Ευρωπαϊκής Ένωσης και της Κίνας συνεχίζονται σε πολλαπλά επίπεδα».
Παράλληλα, η Επιτροπή παρέπεμψε σε πρόσφατη συνάντηση Ευρωπαίων και Κινέζων αξιωματούχων, επισημαίνοντας ότι η γενική διευθύντρια Εμπορίου της ΕΕ, Ντίτε Γιούλ Γιόργκενσεν, και ο υφυπουργός Εμπορίου της Κίνας, Λινγκ Τζι, πραγματοποίησαν «σε βάθος συζητήσεις, μεταξύ άλλων και για την προετοιμασία άλλων επικείμενων συναντήσεων μεταξύ ΕΕ και Κίνας».
