Σε κατάσταση συναγερμού τέθηκε η ευρύτερη περιοχή του Παρισιού, μετά το ξέσπασμα μεγάλης δασικής φωτιάς στο Φοντενεμπλό, περίπου 60 χιλιόμετρα νοτιοανατολικά της γαλλικής πρωτεύουσας.
Οι γαλλικές αρχές χαρακτήρισαν τη φωτιά «ιδιαίτερα σφοδρή» και «εξαιρετικής κλίμακας», καθώς μέσα σε λίγες ώρες είχε εξαπλωθεί σε έκταση περίπου 10.000 στρεμμάτων.
Η πυρκαγιά εκδηλώθηκε αργά το απόγευμα της Κυριακής στο εκτεταμένο δάσος του Φοντενεμπλό, μία ιστορική περιοχή που στο παρελθόν αποτελούσε βασιλικό κυνηγότοπο και σήμερα περιβάλλεται από μικρούς οικισμούς.
Για την αντιμετώπιση του μετώπου επιστρατεύτηκαν περίπου 400 πυροσβέστες, δύο πυροσβεστικά αεροσκάφη, δύο ελικόπτερα και ένα αεροσκάφος επιτήρησης. Ωστόσο, μετά τη δύση του ηλίου τα εναέρια μέσα αναγκάστηκαν να διακόψουν προσωρινά τις επιχειρήσεις τους.
► Φονικός καύσωνας: 10.000 περισσότεροι θάνατοι στη Δυτική Ευρώπη σε μια εβδομάδα
Εκκενώσεις και αγωνία στους οικισμούς
Περίπου 15 κατοικίες εκκενώθηκαν στο χωριό Βοντού, ενώ οι πυροσβεστικές δυνάμεις έδωσαν μάχη για να προστατεύσουν και άλλες κοινότητες που βρίσκονταν κοντά στην πορεία της φωτιάς.
Κάτοικοι συγκεντρώθηκαν στους δρόμους, παρακολουθώντας με αγωνία τα οχήματα έκτακτης ανάγκης να κινούνται προς το μέτωπο και προσπαθώντας να μάθουν αν οι περιουσίες τους εξακολουθούσαν να βρίσκονται σε κίνδυνο.
Ο επικεφαλής της επιχείρησης κατάσβεσης, Ολιβιέ Κομπτά, ανέφερε ότι χωρίς τη συνδρομή των πυροσβεστικών αεροσκαφών θα είχε ήδη καταστεί αναγκαία η εκκένωση περισσότερων χωριών.
«Στόχος είναι να σωθούν ανθρώπινες ζωές και περιουσίες», δήλωσε ο Ερίκ Μπροκάρ, εκπρόσωπος της γαλλικής ομοσπονδίας πυροσβεστών, ενώ το μέτωπο συνέχιζε να προχωρά.
Χάος σε δρόμους και σιδηρόδρομο
Η φωτιά προκάλεσε σοβαρά προβλήματα στις μετακινήσεις, σε ένα από τα πιο πολυσύχναστα Σαββατοκύριακα του καλοκαιριού και λίγες ώρες πριν από την εθνική εορτή της 14ης Ιουλίου.
Τμήμα του αυτοκινητοδρόμου Α6, της βασικής οδικής αρτηρίας που συνδέει τη βόρεια με τη νότια Γαλλία, έκλεισε προσωρινά, ενώ καθυστερήσεις καταγράφηκαν και στη σιδηροδρομική γραμμή υψηλής ταχύτητας προς τη νοτιοανατολική χώρα.
Η γαλλική εταιρεία σιδηροδρόμων SNCF ανακοίνωσε ότι ορισμένα δρομολόγια από και προς τον σταθμό Gare de Lyon στο Παρίσι εμφάνισαν καθυστερήσεις που έφτασαν ακόμη και τις έξι ώρες.
Για πρώτη φορά, σύμφωνα με τη γαλλική ομοσπονδία πυροσβεστών, πυροσβεστικά αεροσκάφη μεταφέρθηκαν από τον συνήθως ξηρότερο και θερμότερο νότο της χώρας, προκειμένου να επιχειρήσουν σε πυρκαγιά στην περιοχή του Παρισιού.
Τρίτος καύσωνας από τον Μάιο
Η φωτιά εκδηλώθηκε ενώ το Παρίσι και μεγάλο μέρος της Γαλλίας βρίσκονται αντιμέτωπα με τον τρίτο καύσωνα από τον Μάιο, γεγονός που έχει αυξήσει σημαντικά τον κίνδυνο εκδήλωσης δασικών πυρκαγιών.
Τα διαδοχικά κύματα ακραίας ζέστης έχουν καταρρίψει θερμοκρασιακά ρεκόρ σε πολλές ευρωπαϊκές χώρες και, σύμφωνα με σχετικές εκτιμήσεις, έχουν συνδεθεί με χιλιάδες επιπλέον θανάτους σε Βέλγιο, Βρετανία, Γαλλία και Ισπανία.
Επιστήμονες της ομάδας World Weather Attribution είχαν εκτιμήσει ότι οι καύσωνες του Ιουνίου θα ήταν πρακτικά αδύνατοι χωρίς την επίδραση της κλιματικής αλλαγής.
Στη Γαλλία, οι υψηλές θερμοκρασίες οδήγησαν ακόμη και στην προσωρινή διακοπή λειτουργίας τριών πυρηνικών σταθμών.
Ο υπουργός Εσωτερικών Λοράν Νουνιές, ο οποίος αναμενόταν να επισκεφθεί το Φοντενεμπλό τη Δευτέρα, ανέφερε ότι από την αρχή του έτους οι δασικές πυρκαγιές έχουν ήδη καταστρέψει περίπου 17.000 εκτάρια στη χώρα.
