Η κυβέρνηση του Ντόναλντ Τραμπ ενημέρωσε το Ισραήλ ότι αποστέλλει δεκάδες επιπλέον αεροσκάφη εναέριου ανεφοδιασμού στη χώρα, ενόψει μιας πιθανής επέκτασης των στρατιωτικών επιχειρήσεων κατά του Ιράν, σύμφωνα με τρεις Αμερικανούς και Ισραηλινούς αξιωματούχους που επικαλείται το Axios.
Αφού του παρουσιάστηκαν αρκετά νέα στρατιωτικά σχέδια σε σύσκεψη στην Αίθουσα Διαχείρισης Κρίσεων (Situation Room) την Τρίτη, ο πρόεδρος Τραμπ εξετάζει το ενδεχόμενο μιας μαζικής επίθεσης κατά του Ιράν, η οποία θα ήταν ευρύτερης κλίμακας από τα σημερινά πλήγματα στην περιοχή των Στενών του Ορμούζ.
Επιλογές κλιμάκωσης
Μεταξύ των επιλογών που εξετάζονται είναι ο βομβαρδισμός ιρανικών υποδομών, όπως σταθμών παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας, η πραγματοποίηση επιπλέον επιθέσεων στις πυρηνικές εγκαταστάσεις του Ιράν ώστε να θαφτεί ακόμη βαθύτερα το εμπλουτισμένο ουράνιο της χώρας, καθώς και ο βομβαρδισμός της υπόγειας εγκατάστασης βουνό Pickaxe, η οποία θεωρείται ότι βρίσκεται υπό κατασκευή.
Ο Τραμπ δεν έχει λάβει ακόμη οριστική απόφαση, αλλά φαίνεται διατεθειμένος να κλιμακώσει τον πόλεμο ώστε να προκαλέσει αρκετές ζημιές και να αναγκάσει το ιρανικό καθεστώς να ανοίξει τα Στενά του Ορμούζ και να αποδεχθεί τις απαιτήσεις του σχετικά με το πυρηνικό πρόγραμμα.
Σύμφωνα με Αμερικανούς και Ισραηλινούς αξιωματούχους, ο Τραμπ θα μπορούσε να διατάξει την κλιμάκωση των επιχειρήσεων μέσα στις επόμενες ημέρες.
Την Πέμπτη, ο αμερικανικός στρατός πραγματοποίησε επιθέσεις εναντίον ιρανικών στόχων στα Στενά του Ορμούζ και στις νότιες ακτές του Ιράν για πέμπτη συνεχόμενη ημέρα.
Σύμφωνα με Αμερικανό αξιωματούχο, οι ΗΠΑ βομβάρδισαν τουλάχιστον επτά γέφυρες γύρω από την πόλη Μπαντάρ Αμπάς, η οποία θεωρείται βασικό κέντρο επιχειρήσεων των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης (IRGC) στην περιοχή των Στενών του Ορμούζ.
Όπως ανέφερε ο ίδιος αξιωματούχος, μέσω του Μπαντάρ Αμπάς διακινούνται πυρομαχικά, εφόδια και ενισχύσεις προς άλλα σημεία των Στενών.
Το Ιράν κλιμάκωσε επίσης τις επιθέσεις του εναντίον αμερικανικών βάσεων στην Ιορδανία, το Κατάρ, το Μπαχρέιν, το Ιράκ και το Κουβέιτ. Οι Φρουροί της Ισλαμικής Επανάστασης ισχυρίστηκαν ακόμη ότι επιτέθηκαν σε αμερικανική βάση στη Συρία, αν και οι αμερικανικές δυνάμεις είχαν αποχωρήσει από αυτήν πριν από αρκετούς μήνες.
Δεκάδες ακόμα αεροσκάφη στο Ισραήλ
Οι Ηνωμένες Πολιτείες διαθέτουν σήμερα περίπου 30 αεροσκάφη εναέριου ανεφοδιασμού στο Διεθνές Αεροδρόμιο Μπεν Γκουριόν, κοντά στο Τελ Αβίβ, και περίπου τον ίδιο αριθμό στο αεροδρόμιο Ραμόν, στο νότιο Ισραήλ.
Ισραηλινοί αξιωματούχοι αναφέρουν ότι οι ΗΠΑ σχεδιάζουν να αποστείλουν αρκετές ακόμη δεκάδες αεροσκάφη ανεφοδιασμού τις επόμενες ημέρες, ανεβάζοντας τον συνολικό αριθμό στο επίπεδο που υπήρχε στην αρχή του πολέμου.
Οι ίδιοι αξιωματούχοι υποστηρίζουν ότι ο αμερικανικός στρατός προτιμά να επιχειρούν τα αεροσκάφη αυτά από το αεροδρόμιο Μπεν Γκουριόν, επειδή άλλες αεροπορικές βάσεις στην περιοχή είναι περισσότερο εκτεθειμένες σε πιθανές ιρανικές επιθέσεις και θεωρούνται λιγότερο ασφαλείς για τα αμερικανικά αεροσκάφη.
Προς το παρόν, οι Ιρανοί εξακολουθούν να αποτρέπονται από το να εξαπολύσουν επιθέσεις κατά του Ισραήλ, καθώς κάτι τέτοιο πιθανότατα θα προκαλούσε μια μαζική απάντηση.
«Μπορώ να σας πω μόνο ένα πράγμα, και το λέω στους ηγέτες του Ιράν: Μην υπολογίζετε ότι θα επικρατήσει ηρεμία αν μας επιτεθείτε», δήλωσε ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου σε ομιλία του την Τρίτη. «Μην περιμένετε να επαναληφθούν όσα έγιναν. Δεν θα πρόκειται για επανάληψη, και αυτό που συνέβη ήταν ήδη αρκετά ισχυρό. Αυτή θα είναι μια διαφορετική εξέλιξη, πολύ πιο ισχυρή».
Ευαίσθητο πολιτικό ζήτημα
Η παρουσία των αμερικανικών αεροσκαφών εναέριου ανεφοδιασμού έχει εξελιχθεί σε ιδιαίτερα ευαίσθητο πολιτικό ζήτημα στο Ισραήλ.
Οι δεκάδες ανεφοδιαστικά αεροσκάφη που είναι σταθμευμένα εδώ και μήνες στο αεροδρόμιο Μπεν Γκουριόν έχουν σχεδόν καταλάβει όλο τον διαθέσιμο χώρο.
Αυτό δεν αποτελούσε πρόβλημα στο αποκορύφωμα του πολέμου, όταν ο ισραηλινός εναέριος χώρος ήταν σε μεγάλο βαθμό κλειστός και πολλές αεροπορικές εταιρείες είχαν διακόψει τις πτήσεις προς το Τελ Αβίβ.
Ωστόσο, τώρα που ο εναέριος χώρος έχει ανοίξει και οι Ισραηλινοί ταξιδεύουν για τις καλοκαιρινές τους διακοπές, η παρουσία επιπλέον αμερικανικών αεροσκαφών ανεφοδιασμού που επιχειρούν από το Μπεν Γκουριόν θα μπορούσε να οδηγήσει σε μαζικές ακυρώσεις πτήσεων.
Τρεις μήνες πριν από τις εκλογές, αυτό θα μπορούσε να αποδειχθεί ιδιαίτερα επιζήμιο για τον κυβερνητικό συνασπισμό του Νετανιάχου.
Η υπουργός Μεταφορών του Ισραήλ, Μίρι Ρέγκεβ, στενή σύμμαχος του Νετανιάχου, πίεσε να απομακρυνθούν τα αμερικανικά αεροσκάφη ανεφοδιασμού από το Διεθνές Αεροδρόμιο Μπεν Γκουριόν ή τουλάχιστον να περιοριστεί ο αριθμός τους. Το Υπουργείο Άμυνας και οι Ισραηλινές Ένοπλες Δυνάμεις (IDF) αντιτάχθηκαν σε αυτή την πρόταση.
Η κυβέρνηση Τραμπ έχει ζητήσει από την ισραηλινή κυβέρνηση να φιλοξενήσει τα επιπλέον αεροσκάφη ανεφοδιασμού. Την τελική απόφαση για το ζήτημα θα λάβει ο Μπενιαμίν Νετανιάχου.
