Η προπληρωμένη κάρτα μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να πραγματοποιηθούν αγορές μέχρι να εξαντληθεί η αξία των μετρητών που περιέχει. Ο κάτοχoς της προπληρωμένης κάρτας τη γεμίζει με όποιο χρηματικό ποσό επιθυμεί (οι περισσότερες έχουν ένα όριο) και την επαναφορτίζει ανάλογα με τις ανάγκες του.
Οι προπληρωμένες κάρτες δεν λειτουργούν ούτε με πίστωση από την τράπεζα, όπως οι πιστωτικές, ούτε με χρέωση τραπεζικού λογαριασμού, όπως οι χρεωστικές. Ο κάτοχος μιας προπληρωμένης κάρτας μπορεί βέβαια να τη φορτίσει απευθείας από το λογαριασμό του (είτε μέσω web banking είτε στο γκισέ της τράπεζας), αλλά και να καταθέσει μετρητά στο λογαριασμό της κάρτας μέσω ATM.
Οι προπληρωμένες κάρτες μπορούν να χρησιμοποιηθούν για αγορές σε φυσικά και ηλεκτρονικά καταστήματα, αλλά και για γρήγορες και ανέπαφες αγορές
Η προπληρωμένη κάρτα των τραπεζών εκδίδεται με αίτηση στην τράπεζα και υπογραφή των σχετικών εγγράφων.
Συνήθως μόλις κάνετε την αίτηση για προπληρωμένη κάρτα την παραλαμβάνετε άμεσα και μπορείτε να τη φορτίσετε για να τη χρησιμοποιήσετε.