Δραματική προειδοποίηση για την κατάσταση στην οποία βρίσκεται ο Μεγάλος Κοραλλιογενής Ύφαλος, απευθύνει η επιστημονική κοινότητα καθώς, όπως επισημάνθηκε την Τρίτη (21/7), το τρέχον ακραίο φαινόμενο του Ελ Νίνιο απειλεί να προκαλέσει ένα νέο, εξαιρετικά σοβαρό επεισόδιο μαζικής λεύκανσης.
Συγκεκριμένα, όπως αναφέρει το France 24, ο ερευνητής Οικολογίας στο αυστραλιανό Πανεπιστήμιο «Τζέιμς Κουκ», Μόργκαν Πράτσετ, δήλωσε κατά τη διάρκεια συνεδρίου στην Όκλαντ της Νέας Ζηλανδίας ότι είναι πολύ πιθανό να καταγραφεί εκτεταμένη ζημιά στο μοναδικό αυτό οικοσύστημα, το οποίο εκτείνεται σε μήκος 2.300 χιλιομέτρων. Η θαλάσσια αυτή δομή, που αποτελεί τη μεγαλύτερη ζωντανή κατασκευή στον πλανήτη, υφίσταται συνεχείς πιέσεις κατά τις τελευταίες δεκαετίες εξαιτίας της υπερθέρμανσης και της οξίνισης των ωκεανών, που προκαλούνται από τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου.
Η κατάσταση κρίνεται ιδιαίτερα ανησυχητική, καθώς η περιοχή είχε ήδη πληγεί από ένα καταστροφικό επεισόδιο λεύκανσης την περίοδο 2024-2025.
Australia’s Great Barrier Reef is at a very high risk of “ecosystem collapse” linked to this year’s El Nino weather phenomenon, top scientists warnhttps://t.co/cymwoCcFps pic.twitter.com/KMqHmcHJCA
— AFP News Agency (@AFP) 21 Ιουλίου 2026
Γιατί κινδυνεύει ο Μεγάλος Κοραλλιογενής Ύφαλος
Επισημαίνεται πως το φαινόμενο του Ελ Νίνιο αποτελεί μια φυσική κλιματική διακύμανση που αυξάνει τις θερμοκρασίες στην επιφάνεια του κεντρικού και ανατολικού τροπικού Ειρηνικού Ωκεανού. «Δεν είναι εκτός πραγματικότητας το ενδεχόμενο η επόμενη μεγάλη διαταραχή να οδηγήσει σε τοπικές εξαφανίσεις ειδών και σε μια γενικευμένη κατάρρευση των οικοσυστημάτων», προειδοποίησε ο Μόργκαν Πράτσετ.
Η επιβίωση των κοραλλιών βασίζεται απόλυτα στη συνύπαρξή τους με ένα συγκεκριμένο είδος φυτοπλαγκτού (άλγης) που ζει στο εσωτερικό της δομής τους. Μέσω της φωτοσύνθεσης, η άλγη προσφέρει στα κοράλλια τα απαραίτητα θρεπτικά συστατικά για να κρατηθούν στη ζωή.
Πώς προκαλείται η λεύκανση και η παγκόσμια αδράνεια
Η ισορροπία αυτή διαταράσσεται οριστικά μόλις η θερμοκρασία του νερού ξεπεράσει τα ανεκτά όρια. Η άλγη αποβάλλεται, με αποτέλεσμα το κοράλλι να χάνει τα χαρακτηριστικά του χρώματα και να μετατρέπεται σε μια λευκή, αδύναμη δομή που στερείται τροφής και σταδιακά πεθαίνει.
Παράλληλα, ο καθηγητής Θαλάσσιων Σπουδών στο Πανεπιστήμιο του Κουίνσλαντ, Οβ Λούντμπεργκ, υπογράμμισε ότι η έλλειψη δράσης από τις κυβερνήσεις θέτει σε άμεσο κίνδυνο τους υφάλους παγκοσμίως. Παρομοιάζοντας την τρέχουσα αδράνεια με την τραγωδία του «Τιτανικού», ο ίδιος σημείωσε χαρακτηριστικά: «Αυτό θα μπορούσε να είναι ο πρόλογος για την εξαφάνιση των ανθρώπων. Το πλοίο αρχίζει να βυθίζεται πολύ καθαρά κι εμείς δεν το βλέπουμε».
