O Γιούκι Τσουνόντα διανύει τη δεύτερη σεζόν του στη Formula 1, αλλά ετοιμάζεται να αγωνιστεί στην πατρίδα του για πρώτη φορά καθώς το Γκραν Πρι Ιαπωνίας επιστρέφει στο ημερολόγιο μετά το 2019. Ο οδηγός AlphaTauri μπορεί να μην είχε αγωνιστεί με μονοθέσιο της F1, αλλά χάρη στον χρόνο του στην Ιαπωνική κατηγορία F4, γνωρίζει κάθε στροφή της πίστας.
Ο Τσουνόντα πιστεύει ότι έχει ήδη οδηγήσει «πάνω από 10.000» γύρους στην «Suzuka International Racing Course» στην καριέρα του, αλλά έσπευσε να ξεκαθαρίσει ότι ο χειρισμός ενός μονοθέσιου F1 γύρω από αυτήν την εμβληματική πίστα θα είναι μια εντελώς διαφορετική εμπειρία.
«Οδήγησα στη Formula 4, νομίζω ότι πριν από τέσσερα χρόνια ήμουν εδώ και την τελευταία φορά στη Σουζούκα κέρδισα εδώ», είπε. «Μου αρέσει πολύ, οδηγούσα εδώ από το 2016 και έχω κάνει πάνω από 10.000 γύρους, οπότε ξέρω πολλά κόλπα, αλλά είναι πολύ διαφορετική η οδήγηση με μονοθέσιο της F1. Ωστόσο, νομίζω ότι ένα από τα καλύτερα κομμάτια στην εμπειρία μου».
Ερωτηθείς για το αν μπορεί να διαχειριστεί την πίεση που υπάρχει λόγω των προσδοκιών από τους χιλιάδες συμπατριώτες του, οι οποίοι περιμένουν να τον δουν να τερματίζει στους πόντους, ο οδηγός της AlphaTauri είπε: «Είναι σίγουρα ένα ωραίο. Δεν νιώθω καμία επιπλέον πίεση καθώς κάποτε ήμουν ένας από τους θεατές που παρακολουθούσαν τον αγώνα από τις εξέδρες, οπότε τώρα θα είναι εξαιρετικό να αγωνίζομαι εγώ!».
Φέτος ο Ιάπωνας έχει σημειώσει 11 βαθμούς και βρίσκεται στην 17η θέση της βαθμολογίας των οδηγών, ενώ η Alpha Tauri που διανύει μία από τις πιο δύσκολες περιόδους της, ισοβαθμεί με την HAAS (34 βαθμοί για την κάθε ομάδα) στην προ-τελευταία θέση του βαθμολογικού πίνακα και μόλις 3 βαθμούς πίσω από την Aston Martin.
Τέλος υπενθυμίζεται ότι στις 22 Σεπτεμβρίου, ο Τσουνόντα ανανέωσε την συνεργασία του με την ιταλική ομάδα, γεγονός που σημαίνει ότι θα παραμείνει στο ένα εκ των δύο μονοθεσίων για το 2023.
{https://twitter.com/AlphaTauriF1/status/1577935440220495877}