Λίγες ημέρες αφότου ο Φρανκ-Βάλτερ Σταϊνμάγερ ακύρωσε το ταξίδι του στο Κϊεβο για λόγους ασφαλείας, πραγματοποίησε τελικά το πρώτο του ταξίδι στην ουκρανική πρωτεύουσα μετά τη ρωσική εισβολή.
Ο πρόεδρος της Γερμανίας έφτασε στο Κίεβο την Τρίτη.
Πρόκειται για το πρώτο ταξίδι του Σταϊνμάγερ στην Ουκρανία μετά τη ρωσική εισβολή στις 24 Φεβρουαρίου.
«Το μήνυμά μου προς τους Ουκρανούς είναι ότι δεν στεκόμαστε μόνο στο πλευρό σας. Θα συνεχίσουμε να στηρίζουμε την Ουκρανία, οικονομικά, πολιτικά αλλά και στρατιωτικά», δήλωσε ο πρόεδρος μετά την άφιξή του.
Το μήνυμά του προς τους Γερμανούς στην πατρίδα, είπε ο Σταϊνμάιερ, ήταν: «Ας μην ξεχνάμε τι σημαίνει αυτός ο πόλεμος για τους ανθρώπους εδώ στην Ουκρανία. Πόσος πόνος, πόση καταστροφή υπάρχει. Οι άνθρωποι στην Ουκρανία μας χρειάζονται».
«Ήταν σημαντικό για μένα, ειδικά τώρα σε αυτή τη φάση των αεροπορικών επιθέσεων με μη επανδρωμένα αεροσκάφη, πυραύλους κρουζ και ρουκέτες, να στείλω ένα μήνυμα αλληλεγγύης στους Ουκρανούς», πρόσθεσε.
Ο γερμανός πρόεδρος αναμενόταν στην Ουκρανία την περασμένη Πέμπτη. Ωστόσο, το ταξίδι ακυρώθηκε εκτάκτως λόγω της τεταμένης κατάστασης ασφαλείας, καθώς το Κίεβο βομβαρδίζεται από ρωσικούς πυραύλους και μη επανδρωμένα αεροσκάφη.
Αξιωματούχος του γραφείου του δήλωσε ότι οι αρχές ασφαλείας στη Γερμανία και το υπουργείο Εξωτερικών είχαν συμβουλεύσει τον Σταϊνμάγερ να μην πάει, αλλά ότι η επίσκεψη θα επαναπρογραμματιστεί σύντομα.
Ωστόσο, άλλοι ηγέτες συνέχισαν να επισκέπτονται το Κίεβο. Για παράδειγμα, ο πρόεδρος της Ελβετίας Ιγνάσιο Κάσις επισκέφθηκε την ουκρανική πρωτεύουσα την ίδια ημέρα που επρόκειτο να βρεθεί εκεί ο Σταϊνμάγερ.
Αποτυχημένη επίσκεψη τον Απρίλιο
Ο Σταϊνμάγερ σχεδίαζε ήδη ένα ταξίδι στο Κίεβο τον Απρίλιο - μαζί με τους προέδρους της Πολωνίας, της Λιθουανίας, της Εσθονίας και της Λετονίας. Ωστόσο, η ουκρανική κυβέρνηση απέρριψε την πρόσκληση του Σταϊνμάγερ, επικαλούμενη ως λόγο τη φιλική προς τη Ρωσία στάση του τα τελευταία χρόνια.
Η ουκρανική θέση εξόργισε τους Γερμανούς πολιτικούς. Ο ίδιος ο Σταϊνμάιερ είχε προηγουμένως παραδεχθεί ότι έκανε λάθη όσον αφορά την πολιτική έναντι της Ρωσίας.
Μόλις στις αρχές Μαΐου ο Σταϊνμάγερ και ο Ουκρανός ομόλογός του Βολοντίμιρ Ζελένσκι κατάφεραν τελικά να ξεκαθαρίσουν τον διπλωματικό αέρα με μια τηλεφωνική επικοινωνία. Ο Ουκρανός πρόεδρος προσκάλεσε προσωπικά τον Σταϊνμάγερ να επισκεφθεί την Ουκρανία.
Αρκετοί Γερμανοί πολιτικοί ταξίδεψαν έκτοτε στη ρημαγμένη από τον πόλεμο χώρα, συμπεριλαμβανομένου του καγκελάριου Όλαφ Σολτς.