Αν η γάτα σας είναι νευρική, αγχώδης ή στρεσαρισμένη, ίσως τελικά να φταίει η δική σας ψυχολογία. Σύμφωνα με τα επιστημονικά δεδομένα, τα αγαπημένα μας κατοικίδια λειτουργούν ουσιαστικά ως συναισθηματικά σφουγγάρια που απορροφούν την ενέργεια του ιδιοκτήτη τους.
Αν και προσπαθούμε να φροντίζουμε τα αιλουροειδή παρέχοντας τροφή, άνεση και παιχνίδι, φαίνεται πως τους μεταδίδουμε άμεσα τα δικά μας χαρακτηριστικά, με τις δικές μας ανασφάλειες να περνούν στα ζώα, προκαλώντας τους αντίστοιχα προβλήματα.
Πώς οι γάτες υιοθετούν ανθρώπινα χαρακτηριστικά
Σύμφωνα με μελέτη που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό PLOS One, ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του Λίνκολν και το Πανεπιστήμιο Νότιγχαμ Τρεντ στη Μεγάλη Βρετανία εξέτασαν τον τρόπο με τον οποίο η προσωπικότητα των ιδιοκτητών επιδρά στην ευημερία των ζώων συντροφιάς. Η έρευνα ξεκίνησε με την υπόθεση ότι οι ιδιοσυγκρασίες των ανθρώπων, σε συνδυασμό με τη ράτσα της γάτας, παίζουν καθοριστικό ρόλο σε δείκτες όπως το βάρος και η γενικότερη συμπεριφορά. Παράλληλα, οι επιστήμονες εκτιμούσαν ότι η προσωπικότητα των φροντιστών θα επηρέαζε τον τύπο της γάτας που επέλεγαν να αποκτήσουν, καθώς και τα επίπεδα ευημερίας της.
Στη μελέτη συμμετείχαν 3.331 Βρετανοί, οι οποίοι κλήθηκαν να απαντήσουν σε ερωτηματολόγια σχετικά με τη γενικότερη υγεία της γάτας τους, από το πόσο συχνά κάνει εμετό μέχρι την κατάσταση του τριχώματός της, καθώς και για τυχόν προβλήματα συμπεριφοράς. Στη συνέχεια, οι συμμετέχοντες συμπλήρωσαν ένα καθιερωμένο ψυχομετρικό τεστ 44 ερωτήσεων, προκειμένου να σκιαγραφηθεί η δική τους προσωπικότητα.
Ο χαρακτήρας μας επηρεάζει την υγεία της γάτας
Τα αποτελέσματα των ερωτηματολογίων έδειξαν ότι ο ανθρώπινος χαρακτήρας διαδραματίζει σημαντικό ρόλο στην υγεία των αιλουροειδών. Οι ιδιοκτήτες που κατέγραψαν υψηλά ποσοστά νευρωτισμού συνδέθηκαν με αυξημένα και συνεχιζόμενα ιατρικά προβλήματα στις γάτες τους, όπως παχυσαρκία, ασθένειες που σχετίζονται με το στρες, αλλά και φοβικές ή αγχώδεις συμπεριφορές. Τα συγκεκριμένα ζώα δεν είχαν συνήθως πρόσβαση σε εξωτερικούς χώρους.
Στον αντίποδα, οι άνθρωποι με υψηλά επίπεδα εξωστρέφειας, συγκαταβατικότητας και συνειδητότητας ανέφεραν ότι οι γάτες τους βρίσκονταν σε πολύ καλύτερη κατάσταση. Τα ζώα αυτά διατηρούσαν ένα υγιές βάρος για το μέγεθός τους, ήταν πιο κοινωνικά και εμφάνιζαν σπανιότερα σημάδια άγχους. Οι εξωστρεφείς ιδιοκτήτες επέτρεπαν στις γάτες τους να περνούν περισσότερο χρόνο σε εξωτερικούς χώρους, σε αντίθεση με εκείνους που είχαν υψηλά ποσοστά «ανοιχτότητας», οι οποίοι επέλεγαν συνήθως να τις κρατούν αυστηρά μέσα στο σπίτι.
►Γιατί η γάτα μου κοιμάται πάνω μου: Τι αποκαλύπτει η επιστήμη
Οι ερευνητές επισήμαναν ότι, επειδή τα ίδια τα ζώα δεν μπορούν να απαντήσουν, τα συμπεράσματα βασίστηκαν αποκλειστικά στις προσωπικές εκτιμήσεις των ιδιοκτητών, γεγονός που ενδέχεται να έχει αλλοιώσει εν μέρει τα ευρήματα. Επιπλέον, ξεκαθάρισαν ότι η απλή συσχέτιση των χαρακτηριστικών δεν συνεπάγεται απαραίτητα σχέση αιτίου και αιτιατού.
Η επικεφαλής της μελέτης, Λόρεν Φίνκα, δήλωσε χαρακτηριστικά: «Αυτή η μελέτη απλώς εντοπίζει μια συσχέτιση ανάμεσα στην προσωπικότητα του ιδιοκτήτη και σε πτυχές της συμπεριφοράς, της διαχείρισης και της ευημερίας της γάτας, χωρίς να μπορεί να θεωρηθεί δεδομένη η αιτιότητα».
Η ίδια πρόσθεσε πως απαιτείται περαιτέρω έρευνα για να διαπιστωθεί εάν και πώς ακριβώς ο ανθρώπινος χαρακτήρας επηρεάζει άμεσα τα κατοικίδια. «Βασιστήκαμε στις αναφορές των ιδιοκτητών για την υγεία και τη συμπεριφορά των γατών τους, επομένως μελλοντικές μελέτες θα πρέπει να διερευνήσουν πόσο αξιόπιστες είναι αυτές οι αναφορές σε σύγκριση με πιο αντικειμενικούς δείκτες για την ευημερία της γάτας», κατέληξε η Λόρεν Φίνκα.
